予防医療は、ペットを幸せで健康に保つためのものですが、犬にとって最も重要な検査の一つに4DXと呼ばれるものがあります。 これは、犬によく見られる4つの病気をチェックする血液検査です。 心臓病、ダニが媒介する3つの病気です。 すべての犬は、年に一度の健康診断で4DX検査を受けるべきです。
Test 1: Heartworms
Heartworms come from mosquitos, and mosquitos that carries heartworm has been more prevalent in Virginia over the last few years.この検査はペットの命を救うだけでなく、あなたの犬がこれらの恐ろしい病気にかかったときに、重要な治療費を数千ドル節約できるかもしれません。 これは、ハリケーン・カトリーナの後、深南部から多くの犬がこの地域に移ってきたためです。 このような犬の多くが心臓病を持ち、それを地元の蚊にうつしてしまったのです。 健康な犬が心臓病を持つ蚊に刺されると、心臓病菌はその後6ヶ月間、犬の心臓と肺の中で成虫に成長します。 心臓や肺の臓器に不可逆的な損傷を与え、数が増えれば心臓を完全に閉塞させてしまうこともあります。 本当に怖いのは、症状が出ない犬もいることです。 しかし、咳が出たり、運動ができなくなったり、元気がなくなったりする子もいます。 そして、ここで重要なのは、蚊は一年中いつでも、家の中でも発生する可能性があるということです。 ですから、たとえ室内飼いの犬であっても、一年中心臓病の予防をし、毎年検査をすることが必要です。
検査2：ライム
ライム病は、おそらく最も悪名高いダニ媒介性疾患でしょう。 また、最も流行している病気でもあります。 バージニア州中央部の犬の人口の約 60% が、生涯のある時点でライム病と診断されます。 しかし、4DXスクリーニングのおかげで、年に一度の検査で発見されることが多いのです。 これは非常に重要なことで、ほとんどの犬はライム病の初期には症状が現れないからです。 ライム病は、治療しない期間が長ければ長いほど、悪化していきます。 ライム病は、関節痛や跛行を引き起こすことで知られていますが、腎不全を引き起こし、死に至ることもあります。
Test 3: Ehrlichia
Ehrlichia は、バージニア州中央部で見られる、ダニが媒介する別の病気です。 ライム同様、4DXは早期発見が可能で、これまで数え切れないほどの犬の命を救ってきました。 エールリヒアは、嗜眠、抑うつ、食欲不振、発熱、神経症状、眼痛などを引き起こします。 エールリヒアの最も恐ろしい症状は自然出血で、これはこの病気が血液中の血小板を攻撃し、血液が凝固するのを妨げるために起こります。 この自由出血は言うまでもなく命にかかわるもので、入院が必要です。 4DXで早期に診断されれば、エールリヒアは抗生物質の投与で簡単に治療できます。
Test 4: Anaplasma
アナプラズマはエールリヒアと症状が非常に似ていますが、バージニア中央ではそれほど頻繁に発見されるわけではありません。 4DXで毎年検査することで、症状が出る前に発見でき、救命できる可能性があります。 4DXはエールリヒアとアナプラズマに対する抗体（体の免疫反応）を検査するため、治療後も生涯にわたって陽性が続く可能性があります。 このような場合には、毎年全血球計算を行い、さらなる抗生物質の投与が必要かどうかを判断する必要があります。
愛犬の毎年の健康診断に4DXを追加することは、命を救う診断になり得ます。 4DXは、心臓病やノミ・ダニの予防薬と組み合わせることで、愛犬が長く幸せな生活を送るための健康維持に貢献します。
