イタリア・ルネサンスは、1400年頃にイタリアのフィレンツェで生まれ、1世紀半ほど続いた時代であった。 中世と呼ばれる停滞した暗い時代が終わり、「再生」の時代であった。 ルネサンスは、イタリアとヨーロッパに新しい考え方をもたらした。
このイタリア・ルネッサンスの時代には、無数の発明や革新があり、当時の人々を驚かせただけでなく、その多くは500年近くたった今も私たちの役に立っています。 今日は、イタリアから始まり、瞬く間にヨーロッパ全土に広がったルネサンス期の創作物のいくつかを紹介したいと思います。
スピネット
小型ピアノの一種で、中世が終わり、ルネサンスが始まったころに使われ始めた楽器です。 16世紀になっても一般的な楽器で、ルネサンスの後半にチェンバロが発明されるまでは、ますます人気がありました。
しかしスピネットは、私たちが知っているピアノの誕生に大きく関わっているのです。 スピネットの原型は、現在のピアノと変わらない小さな箱で、弦につながるいくつかの鍵盤があり、それが共鳴することで音楽を奏でました。 ルネサンス初期に演奏されたものは、チェンバロと似ているが、チェンバロと比べると体格は小さかった。 ルネサンス期のこの時期、鍵盤楽器は進化を遂げ、スピネットはその重要な役割を担った。 油絵具
ルネサンスが生んだもうひとつの大きな芸術的革新は、今日私たちが使っている油絵具の開発である。 ローマ時代、古代ギリシャやエジプトで、油絵の具が使われていたようですが、1410年、フランドルの画家ヤン・ファン・エイクが登場するまで、実体は何も見えませんでした。 ファン・エイクは、油絵具を初めて使ったわけではないが、「シッカリとした油をベースにした」絵具で、安定した絵具を作ることができたと言われている。
ファン・エイクの大作『ジョヴァンニ・アルノルフィーニとその妻』は、「新しい技法の最初にして最高の例のひとつ」とされている。 色彩は強烈で、その色彩は光をとらえる「油の層」に閉じ込められていた。 油絵具の開発には、後に多くの革新がもたらされたが、この偉大な道具の始まりとされるのは、ヴァン・エイクの勝利であった。
バレエ
現在ある舞台芸術の中で最も格調の高いこのダンスは、イタリア・ルネサンスの宮廷で始まりました。 この舞踊が生まれたのは、結婚式のような贅沢なハプニングのときだった。 しかし、当時は、王や女王を含む出席者がパフォーマーと一緒になって踊るという、今日よりもはるかにインタラクティブなものだったのです。
1519年にイタリアのフィレンツェで生まれたカトリーヌ・ド・メディチは、14歳のときに後のフランス王、アンリ2世と結婚することになる。 彼の10人の子供たち（うち3人は後にフランス国王となる）を産んだだけでなく、この王妃は、新天地フランスの宮廷にバレエという芸術様式を持ち込んだ最初の人物でもあります。
彼女は豪華なフェスティバルを開き、ダンス、音楽、衣装、詩など多くの芸術の成長を促すことを目的とした独自のバレエプログラムの進行を助ける方法を模索したと言われています。 そこからバレエは進化し、現在のような芸術の殿堂となったのです。 ルネッサンス期には重装備でポアントを踊ることはありませんでしたが、コンテンポラリーバレエから始まり、すべての道はここにつながっているのです。
印刷機
1430年代のドイツで、ヨハン・グーテンベルクが印刷物を大衆に提供するだけでなく、本や出版、雑誌、挨拶状など、今日我々が知るほぼ何百もの産業を発明する機械を発明した。 この発明が、印刷機である。
グーテンベルクは、大儲けする方法を見つけようと決心したと言われている。 安い製品を作って大量に生産すれば、すぐに大金を得られると考えたのである。 当時は、ほとんどすべてのものが、修道院に住む書記によって手書きされた本か、インクを塗った木版画が使われていたのです。
グーテンベルクは、この木版画の理論を取り入れ、金属を使い、最初の印刷機が発明されたのです。 もちろん、どんな新奇な発明でもそうですが、上流階級が印刷機で印刷された書物を認めるには時間がかかりました。 手書きの本は上流階級とみなされ、大量生産されたものは下層階級とみなされたのだ。
もちろん、今日、印刷機はほとんどすべてのビジネス、すべての会社、すべての芸術、すべての学校、その他想像しうるすべてのものに触れています。 誰もが印刷物を使っているのです。 ですから、ルネッサンス期に生まれたこの特別な創造物は、かなり重要なものなのです。
ドライポイント版画
次に紹介するルネサンス期の技術革新も、版画の一種である。 この技法はイタリアやベルギーからではなく、印刷機と同じようにドイツからもたらされた。 ドライポイント彫刻とは、小さな道具で銅板に溝を彫る方法である。 この技法で最もよく知られているのは、アルブレヒト・デューラーや、レンブラント・ファン・レインでしょう。 そこからこの芸術は、おそらく印刷機の人気の高まりのために、使用されなくなりました。
現代では、創造性を表現する手段として復活しています。
