African Clawed Frog

African Clawed Frog Classification and Evolution

The African Clawed Frog is large species of flat Frog that mainly dwelling at lake and rivers. アフリカツメガエルは、プラタナとも呼ばれ、その生息地に特別に適応していることを意味する非常に多くのユニークな特徴を持っています。 アフリカツメガエルは南アフリカが原産地とされ、現在ではアフリカ大陸全域で自然生息しています。

African Clawed Frog Anatomy and Appearance

The average adult African Clawed Frog grew to about 12 cm in length, and weighs around 200g. 体色は緑がかった灰色であることが多いが、他の色（アルビノなど）も珍しくはない。 アフリカツメガエルの皮膚の色は、その斑点模様とともに、空腹の肉食動物からよりカモフラージュすることができる。 体の両側には縫い目のような線があり、これは周囲の水中の獲物を感知するための感覚器官として機能する。

アフリカツメガエルの分布と生息地

アフリカツメガエルは、アフリカ大地溝帯の東部と南部で最もよく見られ、流れの速い川よりも淀んだ水を好みます。 アフリカツメガエルは底に住む動物で、移動せざるを得ない場合のみ、安全な水域を離れます。 夏には暖かい浅い小川や川に生息し、雨季には水浸しの森に移動します。

African Clawed Frog Behaviour and Lifestyle

The African Clawed Frogは、呼吸のために時々頭を水面に上げる以外は、生涯を水中で過ごします。 アフリカツメガエルは、横、後ろ、前、上、下など、あらゆる方向に驚異的なスピードで泳ぐことができる。 獰猛な捕食者で、餌を見つけるとその爪で獲物を捕らえ、アフリカツメガエルの口の中にかき込む。

アフリカツメガエルの繁殖とライフサイクル

アフリカツメガエルのメスは、しばしばオスのほぼ2倍の大きさになり、1年に1回以上繁殖することができる。 交尾後、メスのアフリカツメガエルは一度に数千個の卵を水中の物体に産み付け、水中でゼリー状の物質でつなぎ合わせることができる。 孵化したオタマジャクシは水中で生活を始め、足が生え、必要に応じて川岸に出ることができるようになる。 アフリカツメガエルは水生小動物としては寿命が長く、野生では5年から15年程度生きることができる。

African Clawed Frog Diet and Prey

The African Clawed Frog is a carnivorous animal and the apex predator within its underwater environment.The African Clawed Frog is a carnivorous animal and apex predator in the water. 主な餌は水生昆虫や小魚ですが、自分の皮膚が剥がれると食べることも知られています。 また、昆虫やクモ、ミミズなどの小さな無脊椎動物を捕食し、爪のある前足ですくい上げるようにして口に入れる。

African Clawed Frog Predators and Threats

その小さなサイズのために、アフリカツメガエルは、水中と水外の両方で発生するその固有の環境内で多くの天敵を持っています。 齧歯類、猫や犬などの小型哺乳類、多くの鳥類、爬虫類がアフリカツメガエルを捕食するが、最も一般的な脅威はサギである。 アフリカツメガエルは湖や川の泥底に生息しているため、水面に顔を出すと目や鼻だけが水面上に出てくるという、安全な生活を送ることができる。 他の多くの両生類ほど脆弱ではないが、アフリカツメガエルも水質汚染によって脅かされている。

African Clawed Frog Interesting Facts and Features

The African Clawed Frogは、後足は網状だが前足は代わりに爪があり、食物を口にかき込むのに使われるため、ユニークな足で名付けられました。 1940年代、アフリカツメガエルは世界初の人間用妊娠検査薬となり、野蛮ではあったが、今日世界中で見られるようになった。 また、アフリカツメガエルは一般的な科学研究の実験対象としても人気があります。

African Clawed Frog Relationship with Humans

長年にわたり、人類は日々の生活の中でアフリカツメガエルの多くの用途を見つけることに成功してきました。 その中で最も注目すべき（そしておそらく最も残酷な）方法は、アフリカツメガエルのメスを一種の妊娠検査薬として使用することでした。 人間の赤ちゃんが産むホルモン（母親の尿を通して伝えられる）であるHCGは、アフリカツメガエルのメスに排卵を誘発する。 また、人間が研究や教育のために世界中の研究所で使用しています。

African Clawed Frog Conservation Status and Life Today

African Clawed Frogは、絶滅の危機に瀕しているとしてLeast Concernに分類されていますが、水質の悪化により一部の地域で個体数が減少しているそうです。 その他、世界中のアフリカツメガエルは、しばしば地域の植物や野生動物にとって外来種の害虫になっています。