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この小さな彫刻は、11世紀から12世紀の間にインドで彫られたもので、慈悲の菩薩であるアヴァロキテ（観音）を表現しています。
菩薩とは何でしょうか？ いくつかの仏教の伝統では、信奉者が修めるべき特定の性質や性格特性が、菩薩として知られる神聖な存在として人間の形で表現されています。 抽象的な性質に人間の形を与えることで、仏教徒は自分が菩薩に倣う、あるいは菩薩のようになることを想像し、神の中に具現化された性質を自分の中で修めることができるのである。 文殊菩薩は知恵の菩薩で、多くの菩薩がいます。 弥勒菩薩は博愛や優しさを表す菩薩です。
観音菩薩は、他人の苦しみを理解する能力である慈悲の質を体現する菩薩である。 世界の叫びを聞く者」として知られる観音菩薩は、すべての人の苦しみを軽減したいという強い願いを持っている。
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観音菩薩が悟りの道に沿って他の人々を助けたいという願望の強さを示す一つの物語があります。 昔、観音菩薩はすべての生き物を輪廻から解放するまで決して休まないという誓いを立て、もし諦めることがあれば、自分の頭を千々に割るという約束をしました。 ある日、世の中の苦しみを目の当たりにして落胆し、これほど多くの人を助けることはできない、それよりも自分の利益のためだけに働こうと決心した。 その時、彼の頭は千々に割れた。 その時、彼は頭が千切れて、阿弥陀仏に助けを求めた。 阿弥陀仏は大いなる力で観音菩薩の頭の破片を再び組み立て、さらに千本の腕を授け、より多くの衆生を助けることができるようにされました。 阿弥陀仏は、観音菩薩の他者への慈悲が常に知恵に満ちたものであるように、千本の手のひらにそれぞれ目を入れました。 この物語は、私たちが落胆することについて何を教えてくれるのでしょうか。 助けを求めること？ より強くなること？
サンスクリット語の輪廻は「旅立ち」を意味し、仏教では執着と欲望によって生じる生死と再生の繰り返しの呼び名である。
このような彫刻は、心を鍛えるために自分の考えや呼吸をコントロールする修行である瞑想の際の視覚的補助として使われたのだろう。 人はこの像に集中し、観音菩薩が体現する慈悲と、悟りへの道において他人を助けることへの献身について瞑想するかもしれない。 瞑想中に、観音に関連するサンクスリット真言「Om Mani Padme Hum」を唱えてみてはいかがでしょうか。
このマントラを解釈する方法はたくさんあります。 ここではその一つを紹介します。 Omという音節は、仏教で人が世界に入るための3つの「扉」として知られる、身体、言葉、心の中で慈悲を育むという意思を表しています。 マニ」は「宝石」を意味し、慈悲そのものを表しています。 パドメは「蓮」を意味し、知恵を象徴しています。 智慧がなければ、慈悲は善意であっても誤った方向に進んでしまう可能性があります。 Humは、知恵と慈悲を共に育むという意思を象徴しています。
何世紀にもわたって仏教の僧侶によって実践されてきた観音菩薩の慈悲に関するもう一つの瞑想法は、砂曼荼羅を作ることである。
右のサイドバーをクリックすると、ドレプン・ロゼリング僧院の僧侶たちが、何百万粒もの色の砂で観音様の砂曼荼羅を作る様子を見ることができます。
