“George Martin made us what we were in studio”, John Lennon said in 1971. 「彼は他のミュージシャンと話すための言語を開発するのを助けてくれた」
マーティンは1926年1月3日、ロンドンのハイベリーで生まれました。 幼い頃からピアノを始め、1943年に英国海軍の艦隊航空隊に入隊。 第二次世界大戦後、BBCのクラシック音楽部門を経て、EMIに移籍。 ピーター・セラーズ、ダドリー・ムーア、バーナード・クリビンズといった英国のコメディアンのレコード制作に多くの時間を費やした。
マーティンがビートルズに出会ったのは、1962年初頭のことである。 当時、彼らはイギリスの一部でカルト的な人気を誇っていたが、レコーディング契約の締結にはほとんど成功していなかった。 グループのマネージャーであるブライアン・エプスタインは、EMIレコードで働くプロデューサーに接触し、彼らのデモテープを聴かせることに同意させました。
「控えめに言って、その録音は決して衝撃的なものではなかった」と、マーティンは1979年の回想録『All You Need Is Ears』に記しています。 「人々がそれを拒否したことはよく理解できる。 でも、今まで出会ったことのないような音の質、ある種の荒々しさがあった。 複数の人が歌っているという事実もあった。
彼は1962年6月6日にビートルズをアビー・ロード・スタジオに呼び、テスト・セッションを行った。 当時すでに “Love Me Do” や “P.S. I Love You” などの楽曲があったため、バンドは大喜びでレコーディングに臨んでいた。 しかし、年配でクリーンなマーティンと、無骨な若者たちとの間には、明らかに文化的なギャップがあった。 マーティンがビートルズに「このセッションに何か問題はないか」と尋ねると、ジョージ・ハリスンは「まず、君のネクタイがあるじゃないか」と言い返した。 しかし、それでも彼らはマーティンを尊敬していた。 ドラマーであるピート・ベストの能力が低いことを指摘すると、彼らはピートを解雇することに同意した。
数週間後、マーティンはビートルズに最初のレコーディング契約を持ちかけた。 新しいドラマー、リンゴ・スターを迎えて「ラヴ・ミー・ドゥ」を録音したとき、マーティンはチャンスを逃すまいと、新しいドラマーにタンバリンを叩かせ、セッション・エースのアンディ・ホワイトがキットの後ろに座っていた。 リンゴがひどく傷ついているのがわかると、彼はこの曲の別テイクで演奏させた。
「ラヴ・ミー・ドゥ」がヒットすると、マーティンはバンドと早くレコード全体を録音しなければならないというプレッシャーを感じ、それ以来、彼はバンドの頼れるプロデューサーとなった。 「底なしの曲の井戸があるようだった」と、マーティンはかつて語っている。 「その井戸はどこに掘られたのかと聞かれたよ。 誰が知ってる？”
ビートルズは、1963年のデビューLP『プリーズ・プリーズ・ミー』を、その年の2月の1日のうちにレコーディングした。 しかし、音楽が複雑になるにつれ、セッションは著しく長くなっていった。 当初、マーティンの参加は比較的少なかった。 しかし、1965年の「Yesterday」で、彼はこの曲にオーケストレーションを加えて、彼らの音楽に忘れがたい足跡を残すことになる。 この曲は、翌年、彼がより深く追求することになる。 私のアプローチは、バーナード・ハーマンと彼の『サイコ』のフィルム・スコアに大きな影響を受けた」と、マーティンは2012年のインタビューで語っている。 「彼はヴァイオリンを激しく響かせる方法を持っていた。 その影響を受けて、弦楽器が短い音を力強く奏でることで、曲にいいパンチを与えているんだ。 この2つを聴けば、つながりがわかると思う。”
マーティンはビートルズの曲にも参加していて、”In My Life “ではピアノを弾いている。 “私はピアノを、私が書いたパートのように、必要なスピードで弾くことができなかった “と、彼は2012年の別のインタビューで語っている。 「僕はそんなにいいピアニストじゃなかったけど、本当にいいピアニストがいたら、その人ならできるだろうね。 全部の音符を入れることができなかったんだ。 ある夜、私は一人で、ピアノで半分の速度だが1オクターブ低い音で演奏し、1秒間に15インチで録音した。 1966年の『リボルバー』までに、彼はバンドにテープ・マシーンを逆再生して新しい曲を作るというコンセプトを紹介し、「トゥモロー・ネバー・ノーズ」でそのアプローチを使った。 マーティンは1976年にローリング・ストーン誌に「私はそれをジョンに紹介し、彼はノックアウトされた」と語っている。 「彼らは家に来て、すべてのルックスのテープを持って来て、僕たちはただくすくす笑うためにそれを再生していたんだ。 トゥモロー・ネバー・ノウズ』を作ったときは、彼らが家で作ったテープをループにしたものだった」
マーティンの年齢とビートルズとの文化的距離は、彼らの音楽がますますサイケデリックになっていくにつれ、有利になっていった。 「ドラッグは確かに音楽に影響を与えた」と、彼は同じインタビューで語っている。 「しかし、私がプロデュースしていたため、レコード制作には影響しなかった。 …私は音楽が成長していくのを見たが、むしろサルバドール・ダリの絵のように見ていたんだ。 その理由がドラッグだとは思わなかった。 印象派に走りたかったからだと思った。”
1966年の終わり頃、グループは「ストロベリー・フィールズ・フォーエバー」を伝統的なロック曲とブラスの入った豪華なオーケストラの演奏の両方として演奏した。 レノンはこの2つのどちらかを選ぶことができず、マーティンにキーもテンポも違うと言われたにもかかわらず、どうにかしてこの2つを組み合わせることを提案した。 レノンは、「君なら何とかできる」と言った。 “君なら直せるよ”。 マーティンはこの難題に挑戦し、1つのバージョンを速くし、他のバージョンを遅くして、可変制御のテープマシンを使ってそれらを結合した。 その結果、マーティンはビートルズで最も好きな音源のひとつになった。
マーティンの驚くべき点のひとつは、『サージェント・ペパー・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド』のように非常に複雑で重層的な音楽を、たった4トラックのレコーダーで制作することができたということである。 「ビートルズをただのロック&ロール・グループから、芸術的パフォーマンスの歴史に重要な貢献をする存在に変えたアルバムだと感じている」とマーティンは回顧録に書いている。 「1969年のレット・イット・ビー・セッションの頃には、グループは変化の時を迎えていると感じていた。 マーティンは1976年に「彼らはアンチ・プロダクションを経験していた」と語っている。 ジョンは “これにはプロダクションのギミックはいらない “と言ったんだ」。 セッションは非常に手間のかかるものになり、結局、グループはフィル・スペクターにテープを渡した。 「フィルが天の聖歌隊や豪華な弦楽器やハープなどをオーバーダビングしたときは衝撃を受けたよ」とマーティンは語っている。 「もうダメだと思った。 私は幸せではなかったし、このまま進みたくなかった」
驚いたことに、彼らはアビイ・ロードのプロデュースのために彼を呼び戻したのです。 “彼らは、”昔のように戻ってみよう、そして、本当に次のアルバムをプロデュースしてくれるか “と言ってきたんだ。 マーティンはそう言った。 「私たちは本当に友好的で、本当にフレンドリーだった。 本当に一緒にやろうとしたんだ」。 唯一の問題は、マッカートニーがポップミュージック・シンフォニーを作るというマーティンのアイデアを気に入り、レノンはより伝統的な曲のコレクションを望んだことだった。 「妥協の産物だったんだ」とマーティンは言う。 “サイド1は個々の曲の集まりで、サイド2は継続的な作品だった”
1970年代を通じて、ビートルズの再結成には多大な圧力があったが、マーティンはそれが良いアイデアだとは決して感じなかった。 「彼らが一緒にスタジオに入るのはとんでもない間違いだ」と、彼は1976年に語っている。 「ビートルズは何年も前に存在したのであって、今は存在しない。 そして、もし4人が一緒に戻ってきたとしても、それはビートルズではないだろう」
彼はグループのメンバーのソロ・プロジェクトで仕事を続け、マッカートニーの1973年のヒット曲「ライブ・アンド・レット・ダイ」や1980年代初期のLP「トゥグ・オブ・ウォー」「パイプス・オブ・ピース」「ギヴ・マイ・レガード・トゥ・ブロード・ストリート」、またリンゴ・スターの1970年のアルバム『センチメンタルジャーニー』を制作している。 1978年の映画『サージェント・ペパー・ロンリー・ハートズ・クラブ・バンド』のサウンドトラック、ビートルズの1995年のアンソロジー・コレクション、2006年にはビートルズのラスベガス公演『LOVE』の監督も務めた。
彼の名前は常にビートルズに深く結びついているが、彼はジェリー・アンド・ザ・ペースメーカーズ、ケニー・ロジャース、チープトリック、ジェフ・ベック、セリーヌ・ディオンなどのアルバムも制作した。 1997年、故ダイアナ妃を偲び、エルトン・ジョンの「キャンドル・イン・ザ・ウィンド」の新バージョンをプロデュース。 この曲は、史上最も売れたシングルのひとつとなった。
1990年代後半、聴覚の衰えとともに、彼の仕事はかなりスローダウンし始めた。 その時点で、息子のジャイルズ・マーティンが彼のアシスタントを務めるようになった。 2011年、マーティンはビートルズとの日々を懐かしく振り返った。 2011年、マーティンはビートルズとの時間を懐かしく振り返り、「彼らはとても素晴らしいから、何世代にもわたって、次の世紀の半ばまで一緒にいられると思う」と語った。 「彼らは偉大な音楽家であり、ガーシュウィンやロジャース＆ハマースタインのような偉大な作家なんだ。 そして、ビートルズも歴史に残る。 彼らは100年後もそこにいる。 しかし、私はそうではないだろう」
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