10数年前にここに越してきて最初に尋ねた質問は「シアトルのオルカとカヤックをするベストシーズンはいつか」であった。 ピュージェット湾には約72頭のオルカが生息しており、さらに多くのオルカがサケが生息する温暖な海域に集まってきているのです。 このため、シアトル周辺はホエールウォッチングで全米屈指の人気を誇っています。 そして、私のように、クジラのすぐそばでカヤックを漕ぎながら、空中から飛び出すのを目撃するのが夢です（できれば山々と飴色の夕焼け空を見ながら……ね、女の子は夢を見るものでしょう？）
Best Time To Kayak With Orcas in Seattle
ワシントン州シアトルとその近郊では、一年中オルカを見ることができます。 しかし、5月から9月にかけての夏が、オルカとカヤックをするのに最適な時期です。 シャチの餌であるサケが最も活発になる時期だからです。
この時期は、他の種類のクジラにも出会える可能性が高くなります。 例えば、ザトウクジラは夏の間シアトル近辺にいて、冬になるとハワイに移動する。 私はマウイ島5日間の旅程でボートに乗ってシュノーケリングをするとき、いつもザトウクジラを見ますが、見逃すわけにはいきません！
夏に見ることのできる他の野生動物は、ナガスクジラ、ミンククジラ、港のアザラシ（8月にはアザラシの子供もいるかも！）、ステラスシークジラ、イルカ、クラゲ、ワシ、アオサギ、ウ、おそらく私が名前を言えないほど他の種類の鳥たち！？
Guide To Kayaking With Orcas In Seattle
さて、シアトルでオルカとカヤックをするベストシーズンがわかったところで、この素晴らしい生き物を見るチャンスを増やすために、すべての詳細について説明しましょう。 しかし、これは私がオルカとのカヤックについて調べていて、最初に知ったことのひとつです。 最近サンファン島に行ったとき、サンファン島観光局やホエールウォッチングのツアー会社に問い合わせてみたのですが、どの会社も「オルカに会うにはカヤックが一番いい方法ではない」と言うのです。 サンファン島観光局のスチュワードシップ・コーディネーターであるエイミー・ネスラーさんは、次のように語っています。「ガイド付きのカヤックツアーは、風、潮、流れによってルートが決まっていて、オルカの近くに行くことはほとんどありません。 そのかわり、すべてのツアーオペレーターが一つの無線機でつながっていて、シャチの目撃情報を常にやりとりしているので、お客さんをクジラのところに連れていくことができるのです」
しかし、もしシャチに遭遇したら、より近くで観察することができるかもしれないのです。 ホエールウォッチングのツアーオペレーターもカヤックも、Be Whale Wiseというガイドラインに従って、オルカから300-400ヤード離れる必要があります。 しかし、もしオルカがカヤックに近づいてきたら、カヤッカーとしてできることは、じっとすること以外にはありません。
オルカに出会う確率を上げるには
以上のことをまとめると、
- オルカを見ることが重要なら、カヤックの代わりにホエール・ウォッチング・ボートツアーに参加することを検討しましょう。
- シアトルでオルカとカヤックをするベストシーズンは、5月から9月の夏。 これはツアーでは役に立ちませんが、自分でシャチとカヤックをする予定があったり、シャチが岸近くにいたりすると、急いで捕まえようとします。
Best Places to Kayak With Orcas
シャチはシアトルのすぐ近くで見ることができますが、最高のホエールウォッチはシアトルの約3時間北、サンファン諸島にあるのだそうです。 ワシントン州とバンクーバー島の間のセイリッシュ海に浮かぶ170以上の島々からなるこの島は、その穏やかな気候のおかげで、オルカたちにとって最高の場所となっています。 雨影にあるため、ワシントン州の他の地域ほど雨は降りません。 そのため、一年を通して水温が一定に保たれるのです。
多くの人が訪れるサンファン島は3つあります。 サンファン島、オーカス島、そしてロペス島です。 どの島にもツアー会社があり、シャチと一緒にカヤックを楽しむことができますが、サンファン島が最も人気があります。 というのも、この島はシャチが好んでたむろする最西端の島だからです。 実際、ライムキルン州立公園を訪れると、岸辺からオルカを見ることができることがよくあります。
地元の人が教えてくれた、オルカを見るのに適した他の二つの場所は、スチュワート島のターンポイント灯台とロペス島のシャークリーフ・サンクチュアリだそうです。
サンファン島への行き方
シアトルからサンファン島への日帰り旅行のガイドで非常に詳しい交通手段を紹介していますが、要点は、車で行ってフェリーに乗るか、飛行機で行く必要があるということです。 シアトルからサンファン島まで片道190ドル程度で飛ぶケンモア・エアを使う人もいます。 島には強力な公共交通機関がないので、サンファン島でホエールウォッチングをするなら車があった方がいいでしょう。
シャチとカヤックができるベストツアー
前回サンファン島に行ったとき、San Juan Outfittersのホエールウォッチング・カヤックツアーをプレゼントされたことがあります。 実は、パートナーにならないかと連絡を取ったのです。 というのも、インターネットで調べてみると、ほとんどのホエールウォッチングツアーはカヤック付きではないことがすぐにわかったからです。 しかし、サンファンアウトフィッターズは太平洋ホエールウォッチ協会のメンバーで、半日、一日、そして数日間のカヤックツアーを提供しています！
私はサンファン島のロッシュ港の埠頭から出発する3時間のプライベートカヤックツアーに参加しました。 実際、San Juan Outfittersは自分たちのドックを持つ唯一のツアーオペレーターです。 他のツアーはサンファン郡立公園のビーチから出発するとのことでした。 さらに、ロシュ・ハーバーでツアーを行っている数少ない会社のひとつでもある。 サンファン諸島のほとんどのツアーはフライデー・ハーバーから出発します。
私たちのツアーガイド、ハンナは豊富な知識で、ロシュ・ハーバーを通って私有地のパール島とヘンリー島（ここでは一日中いつでもコオロギが聞こえます！）に連れて行ってくれました。 ヘンリー島で唯一のパブリックビーチであるハーフムーンベイに連れて行ってくれました。 また、彼女は私のすべての質問に答え、いくつかの素晴らしい事実を教えてくれました。
例えば、彼女は白頭ワシの巣を指差しました。 そして、サンファン島がアラスカ以外で最大の鷲の営巣地であることを教えてくれました。 彼女はまた、これまでに発見された最大の巣の重さを当てさせました。
TWO TONS!
たった数キロの鳥が、こんなマックマンションの巣を作るとは！
Hannah もサンファンアウトフィッターズの生物発光カヤックツアーについて話してくれました。 月に一度、新月のころに行われ、そのころは水中の植物プランクトンが放つ不気味な青い光を見られる可能性が高いのだそうです。 植物プランクトンが放出する青い光を見ることができるのは、風がなく晴れた日が数日続くと、植物プランクトンが放出し、景色が乱れないからです。 ただし、濡れてもいい服装で行った方がいいです。 私はビーチサンダル、ワークアウトパンツ、Tシャツ、通常の下着、そしてスノーボードで着る厚手の防水パーカーを着ました。 カヤックではパドルで袖が濡れたくらいで、全く濡れませんでした。 ライフジャケットを着用しているので、レイヤーを脱ぐのは難しいかもしれません。
重ね着に加え、日焼け止め、帽子、サングラスを着用するとよいでしょう。 再利用可能な水筒と携帯電話も持っていきました。 サンファンアウトフィッターズでは、物を入れるドライバッグをくれました。 でも、携帯は取り出しやすいように上着のポケットに入れていたので大丈夫でした。
ツアーガイドにチップを渡すために現金も持って行った方がいいですよ！
ツアーガイドにチップを渡すために現金も持って行った方がいいですよ。
Fun Facts About Orcas
San Juan Outfittersのツアーオペレーター、ハンナが教えてくれた楽しい知識と、シアトルでのオルカとのカヤックのベストタイムについてのこのガイドを作成中に私が調べたその他の事実があります。 彼らはイルカです。
Learn more orca facts from the Center for Whale Research.
More Places to see Wildlife Near Seattle
私たちは、あらゆる方向から水と山にアクセスできるワシントン州に住んでいてとても幸運です。 ここでは、私のお気に入りの野生動物観察スポットを紹介します。
- The Billy Frank Wildlife Refuge Near Olympia, WA
- カラ松や紅葉狩りで見かけるヤギ
- ワシントン海岸沿いの趣ある町 Seabrook
の皆さんはいかがですか？
