コスタリカには、1,300km（800 mi）近くの海岸線があります。 山がちな地形の太平洋岸が全体の約80％を占めています。 カリブ海沿岸地域は、長い砂浜、湿度が高く、海の潮の干満の差が大きく、しばしば沼地やマングローブがあることが特徴です。 一方、太平洋岸は、ラグーンや丘陵から海に届く高い崖、大きな潮位差、熱帯雨林からパパガヨウィンドによる北側の乾燥した森林が特徴です。 太平洋岸は、海に向かって伸びる2つの大きな半島で区別されます。 北側の大きな半島はニコヤ半島と呼ばれ、乾燥した森が広がっています。 南側の小さな半島はオサ半島と呼ばれ、コルコバド国立公園と熱帯雨林があります。
コスタリカは長い年月をかけて、海から生える火山が北米と南米の自然の橋渡しをして発展してきました。
コスタリカは、国土の4分の1近くを保護区に指定しています。
コスタリカの地形のおかげで、電力需要の大部分を、最大で人工のアレナル湖などの水力発電でまかなうことができる。
大きな山脈は主に、アメリカ西海岸の構造プレートに押されて引き起こされた火山活動によって形成され、国全体を北西から南東にほぼ走っている。
最も北西にある山脈はグアナカステ山脈と呼ばれ、壮大な火山の連なりからなり、ニカラグア国境からパンアメリカン・ハイウェイ（インターアメリカ）を通って南下すると、その壮大な姿を見ることができます。 北から南へ向かって最も人気があるのは、
-
Guanacaste National ParkのOrosi火山
-
Volcano & National Park Rincon de la Vieja (active)
-
Volcano&National Park Tenorioです。
さらに南東にはティララン山脈があり、
-
Monteverde Cloud Forest Reserve
-
アラル火山と国立公園（コスタリカで最も活発）などが人気スポットとなっています。
Cordillera de TilaranはCordillera Centralに走っており、それには以下のものが含まれる。
-
ポアス火山（2704m）
-
イラス火山（3432m）
-
バルバ火山（2906m）& ブラウリオ・カリージョ国立公園
南西部は、「南西部」「東部」と呼ばれ、「東部」「西部」と呼ばれる。ほとんどの山はタラマンカ山脈に関連しています。 より高く、より人里離れた険しい地形である。 少なくとも15の独立した山頂は、海抜3,000m前後です。 ハイカーは訪れる機会を逃さないようにしましょう。
-
Cerro Chirripo Peak (3820m) (12,532 ft) & 国立公園、コスタリカ最高峰
山脈には多くの異なる高度があり、地形、気候および生態系の変化を決定しています。 山脈は中央平原を取り囲み、高地（1,000 -1,500m）の中央にセントラルバレーを形成しています。 人口の半分以上がセントラルバレーに居住しており、人口の多い6都市のうち4都市があります。
-
Isla del Coco
-
Calero Island (largest)
-
Isla del Cano.
等の島も存在する。
