昨年12月に成立したFirst Step Actは、現在の連邦刑務所人口の減少を主な目的の1つとしている。 その削減は、さまざまな方法で達成することができます。 ファースト・ステップ法の下で、受刑者が早期釈放や追加のコミュニティ収容（自宅収容やハーフウェイ・ハウス）を得るための主な方法を、次の4つから見ていきましょう：
- 減刑、
- 再犯防止プログラム修了の認定、
- 思いやりある解放、
- 高齢者犯罪者パイロットプログラム。
Option 1 : Motion for a Reduced Sentence
刑務所からの早期釈放を得るための最初の方法は、裁判所に対して直接早期釈放を求める申し立てを行うことである。 Fair Sentencing Actを取り入れたFirst Step Actの規定では、受刑者、連邦刑務所局（BOP）長官、検察、または判決裁判所自身が、受刑者の刑を軽減するための申し立てを行うことができるようになっています。
公正判決法の対象となる受刑者は、以下の薬物犯罪法の下で有罪判決を受けた者を含みます。
21 (1),960(b)(1),21 U.S.C. § 841(b)(2)(B) § 960(b)(2)
ファースト・ステップ法の重要な点は、長年続いてきた不公平を最終的に是正することである。 粉末コカインと比較して、クラック・コカインを含む犯罪の間の量刑格差は、他の人種の被告と比較して、アフリカ系アメリカ人の被告により長い刑期を課す効果があった。 公正判決法は、クラックとパウダー・コカインの間の格差を取り除いたが、旧法の下ですでに有罪判決を受けた者に対しては、その効果を遡及させなかった。
幸運にも、ファーストステップ法がその問題を解決した。 具体的には、ファースト・ステップ法は、2010年の公正判決法を遡及させた。 したがって、2010年8月3日以前に犯罪を犯した受刑者は、現在、犯罪を犯した時点で公正判決法が有効であったかのように、刑の軽減を受けることができます。
オプション2：再犯軽減プログラムのクレジットで早期出所すること。
受刑者が証拠に基づく再犯削減プログラムまたは生産的活動に参加する場合、時間クレジットを獲得して刑務所からの早期釈放を受けることが可能です。
- 連邦犯罪で有罪判決を受け、
- 資格のない犯罪（特定の移民犯罪、航空機や自動車の破壊を伴う犯罪、車上狙い、女性の性器切除、BOP表に記載されているその他の犯罪を含む-表を見るにはここをクリック）で有罪判決を受けないこと、が条件とされている。
時間クレジットは、受刑者の再犯リスクが最小限または低いと評価された場合、受刑者を地域社会の釈放前保管または監視下釈放に置くために適用することができます。 再犯リスクが高い、または中程度の受刑者は、刑務所長が、受刑者が（i）地域社会に危険を及ぼさない、（ii）別の犯罪を犯す可能性がない、（iii）再犯削減プログラムまたは生産的活動に参加したと判断すれば、時間加算を考慮することができます。 8111>
Option 3 : Compassionate Release
Reduction in Sentence (RIS) としても知られるCompassionate Releaseは、末期疾患の診断、衰弱、または他の基準など特別またはやむを得ない状況に基づいて、刑務所から早期に解放する別の選択肢となるものである。 具体的には、やむを得ない事情により受刑者に資格がある場合、受刑者は、担当のユニットチームに要請することで、情状酌量による釈放を検討するよう申請することができます。 この要請は、所長によって検討され、最終的にはBOP長官が、要請が適切であり、承認されるべきかどうかを決定する。
ファーストステップ法は、減刑オプションに関して重要である。 BOPを通さなければならなかったのです。 しかし、ファーストステップ法では、受刑者が直接、量刑裁判所に慈悲的釈放の申し立てをすることができるようになりました。
刑務所長、BOP、判決判事が慈悲深い釈放のために考慮する要素については、被収容者の犯罪の性質と状況、被収容者の犯罪歴、被収容者の被害者からのコメント、監督下釈放違反の数などが挙げられます。
オプション4：高齢犯罪者パイロット・プログラムによる早期釈放。
最後に、受刑者は、高齢犯罪者パイロットプログラムに参加して、早期釈放を要求することができます。 一般に、このパイロット・プログラムでは、受刑者が刑期の3分の2を終え、一定の年齢（通常65歳以上）であれば、高齢犯罪者パイロットの下で早期釈放を要求することができます。
結論
ファーストステップ法は、前述のように、連邦刑務所人口の減少に焦点を当て、主にこの国で何十年も続いてきた大量投獄の潮流を変えようとするものです。 上述した早期釈放のための4つの手段は、早期釈放が選択肢であるかどうかを確認するための良い方法である
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