無限の創造力で、アメリカのファッションデザイナー、トム・フォード（1961年生）は、破産寸前の革製品メーカーだったグッチを、ファッション大企業へと変身させた。 1994年にグッチのクリエイティブ・ディレクターに就任したフォードは、その後10年間、セクシーでありながら洗練された服を次々と発表し、世界中の女性たちの憧れの的となった。 「5040>
祖母のオーバー・ザ・トップ・ペルソナに触発されて
フォードは1961年8月27日にテキサス州オースティンで生まれました。 幼少期は、テキサス州ブラウンウッドにある祖父母の埃っぽい牧場で過ごすことが多かったという。 不動産業を営む両親は、当初からフォードに自由な発想を与えていた。 「私が美術を習いたいと言えば、両親は絵の具と先生を用意してくれました」と、Texas Monthly誌のAnne Dingusは語っています。 「私はいつも視覚的で、デザインに興味があったんです。 5歳のときに座って洋服のスケッチをしていたわけではありません。 でも、両親が夕食に出かけて、私を一人にすると、帰ってくるまでにリビングルームの家具を全部並べ替えていたんです”。 5040>
10代の頃、一家は祖母の住むニューメキシコ州サンタフェに引っ越した。 10代の頃、一家は祖母の住むニューメキシコ州サンタフェに移り住んだ。テキサス州の牧場よりも、楽しいことが大好きなサンタフェの方が、フォードにとって居心地がよかった。 テキサスで育ったことは、私にとって本当に抑圧的でした」と、『グッチの家』の著者であるサラ・ゲイ・フォーデンは語っている。 「特に男の子で、フットボールをしたり、タバコを噛んだり、いつも酔っぱらっているのは嫌だった」
サンタフェでの数年間、フォードはルースという父方の祖母に味方を見つけました。 二人は切っても切れない関係だった。 ルースおばあちゃんは、活発で大らかな性格の女性だった。 大きな帽子に大きな髪、つけまつげに大きなピアス。 ルースばあちゃんは、「あら、これ好き？ と言うような人でした」と、フォードはハウス・オブ・グッチの著者フォーデンに語っています。 「5040>
フォードが幼少期に学んだ最も貴重な教訓のひとつは、自分を表現することの大切さでした。 それは、彼の祖母が日々実践していたことでした。 Texas Monthly誌のDingusの取材に対し、フォードは祖母のスタイルセンスが彼に忘れがたい足跡を残したことを初めて認めました。 「5040>
フォードは、サンタフェのエリート予備校に通い、グッチのローファー、ブルーのブレザー、白いボタンダウンのシャツを好んで着ていました。 10代のころは、ファッションデザイナーのカルバン・クラインに興味を持ちました。 5040>
Starred in Commercials
高校卒業後、フォードはニューヨークを目指し、ニューヨーク大学（NYU）に入学する。 ある夜、パーティに参加したところ、ポップアーティストのアンディ・ウォーホルが現れました。 ウォーホルたちの後を追って、ニューヨークの有名なナイトクラブ「スタジオ54」へ。 フォードは、このナイトクラブに頻繁に通うようになり、睡眠時間を確保するために授業をさぼるようになった。 1980年、ニューヨーク大学を1年で中退。
その後、カリフォルニア州ロサンゼルスに移り、少年のような美貌と鋭い黒目で、コマーシャルの仕事を多くこなす。 一時期は12本のコマーシャルを同時に流したこともあった。 しかし、ある日、撮影の最中、フォードさんは、自分の心が迷走していることに気づいた。 しかし、ある日、CMの撮影中に、ふと気がかりになったことがあった。 もっといい演出はないのか。 5040>
この後、フォードはニューヨークに戻り、パーソンズ・スクール・オブ・デザインで建築を学びます。 途中、パリ校に転校し、フランスのファッション・ハウス、クロエでインターンシップをすることになる。 ファッションの世界は刺激的で、建築は自分には向かないと思ったのだろう。 しかし、専攻を変えるには遅すぎたので、やむなく1986年に建築学科を卒業した。 学位がないことにめげず、ファッションのポートフォリオを描き、仕事を探した。 5040>
ファッションの世界へ
フォードは、ファッションの世界に入るのに苦労しました。 誰も彼を雇ってくれなかったのです。 ハウス・オブ・グッチの著者フォーデンに語ったところ、フォードはその決意をこのようにまとめています。 「欲しいものがあったら、必ず手に入れる。 そして、そのうちの誰かが私を雇ってくれるはずだったのです！」
フォードは毎日デザイナーに詰め寄り、ついにニューヨークのコンテンポラリースポーツウェアデザイナー、キャシー・ハードウィックが彼と会うことに同意しました。 フォードの作品群は、彼女に大きな印象を与えた。 ダラス・モーニング・ニュースのタミー・テイスによると、ハードウィックは唖然としたそうです。 「私が見たものは天国だった。 彼はとても素晴らしい存在感で、美しい顔立ちと上品な手つきを持っていました。 5040>
フォードは、ハードウィックのレディース・プレタポルテ・コレクションのデザインに協力しました。 ある日の写真撮影の際、フォードはファッション・エディターのリチャード・バックレーとすれ違いました。 1986年11月までに2人は交際し、大晦日には同棲を開始した。 フォードは自分のセクシュアリティを隠すことはなかったが、それにこだわることもなく、レッテルを貼られることを好まない。 自分のセクシュアリティについて聞かれたとき、フォードはAdvocate誌のBrendan Lemonに、”私の人生のこの特定の瞬間、私は確かにゲイです。”と答えています。 この発言をしたとき、フォードはバックリィと10年以上一緒に暮らしていた。
1988年、フォードはペリー・エリスに入社。 その1年後、バックリィはガンと診断され、生存率35パーセントと宣告される。 治療と手術の後、バックリィは回復し、二人は気分転換にヨーロッパに移住することにしました。 バックリィは、ファッション関係のコネクションを使って、デザイナーのドナテラ・ヴェルサーチやカーラ・フェンディとの面接をフォードに取り付けた。 フォードはジョルジオ・アルマーニの担当者にも会ったが、どこも雇ってくれなかった。 そして、グッチのクリエイティブ・ディレクター、ドーン・メロが、フォードにトライアル・プロジェクトを提供することになった。 メロはすぐにフォードの可能性を見抜き、ミラノのグッチで正社員として働くことを提案した。 5040>
Revived the Gucci Name
フォードは1990年にグッチに入社しましたが、それは同社が主流のアパレル市場に参入しようとしていた時期とほぼ同じでした。 当時、グッチはホースビット ローファーとダブル G グッチ ロゴの入ったレザー ハンドバッグで有名でしたが、いずれも人気がなくなっていました。 フォードが入社した当時は、ファミリーの権力闘争やスキャンダルで会社自体がボロボロで倒産寸前の状態だった。 やがて、彼はデザイン・ディレクターになった。 彼は、グッチの硬いローファーを、しなやかなスエードのモカシンに変えました。 時代遅れの財布は、バンブーハンドルのサテンバッグに変更された。 フォードは、グッチの製品をより洗練されたセクシーなものに作り変えたのです。 1994年、フォードはクリエイティブ・ディレクターに就任しました。 1995年、彼のコレクションは大成功を収めました。 ベルベットのローカットヒップハガー、フェザーとビーズをあしらったデニムジーンズ、サイレンレッドとホットピンクの体のラインを見せるサテンシャツなど、1970年代にインスパイアされたコレクションで、フォードは大成功を収めたのです。 フォーデンの著書によると、あるハーパーズ・バザーのライターは、ランウェイコレクションについて、「その楽なセクシーさには、観客を席に凍りつかせるほどの冷たさがあった」と批評しています。 1995年のMTVミュージックビデオアワードでは、マドンナがフォードのシルクブラウスとローライダースパンツでステージに登場しました。 グウィネス・パルトロウ、ケイト・ウィンスレット、ジュリアン・ムーアもこれに続きました。 フォードのファッションは、グッチの名を若返らせたのです。 1995年上半期の売上高は、1994年上半期の売上高と比較して87.1%も急増しました。 5040>
その後10年間、フォードはあらゆる新しいファッショントレンドを生み出し、グッチの名前を蘇らせることに成功しました。 1996年にはローウエストを、1997年にはパテントレザーを復活させました。 また、キラーヒール、ジャージー素材のドレス、体にフィットするシャツも世に送り出しました。 一時は、メンズ、レディースのスポーツウェア、イブニングウェア、ホームファニッシング、フットウェア、バッグ、アクセサリー、ラゲージ、ギフトなど、グッチの11のプロダクトラインのデザインを一手に引き受けたこともありました。 睡眠時間は2〜3時間。枕元にはメモ帳を置き、寝ている間にひらめいたアイデアを書き留めることができた。 睡眠中にアイデアが浮かべば、メモ帳に書き留めることもできた。 デザインだけでなく、広告キャンペーンや店頭のディスプレイなどにも興味を持った。 フレグランスの箱を包むセロハンの色にもこだわった。 トランプ・モデル・マネージメントのジョン・トゥトロは、ダラス・モーニング・ニュースのライター、テイスに、フォードは他の誰よりも多くの民族系のモデルを起用し、彼らは皆、彼との仕事を好んでいたと語っています。 「彼は、美やエキゾチックなもの、セクシーなものに対して、本当に世界的なビジョンを持っているのです。 面白いことに、女の子たちは、彼がゲイだと知っていても、彼といちゃつくのが大好きなんです。 5040>
フォードのファッションは大成功を収めたが、彼の才能のすばらしさは、決して新しいものを発明しなかったということである。 フォードには、過去のアイデアを現代風にアレンジして再現し、消費者の心を揺さぶるコツがあったのです。 フォードがインスピレーションを得たのは、ほとんどが映画であった。 何度も何度も繰り返し見て、その雰囲気をデザインに反映させようとした。 この服を着ている女の子は誰だろう」「この服は誰だろう」「この服は誰だろう」「この服は誰だろう」と、自問自答しながら映画を観ていたと、フォーデン氏は著書で述べている。 彼女は何をしているのか？ 5040>
フォードはまた、次の新しい流行を見つけようと、広範囲に渡って旅をした。 世界中の蚤の市にスタッフを送り込みました。 ダラス・モーニング・ニュースのテイス記者に、フォードはこのように語っています。 「誰よりも早く飽きられるように、現代文化にどっぷりつかることです。 5040>
1999年、グッチはイヴ・サンローラン・リヴ・ゴーシュ（YSL）を買収し、2000年にはフォードがYSLのクリエイティブ・ディレクターに就任しました。 2001年、フォードはYSLの新作であるパープルのペザントブラウスを発表し、注目を浴びる。 このブラウスが発売された後、フォードは人々がいかに自分のデザインを切望しているかを実感した。 ニューヨーク・タイムズ誌のライター、リン・ハーシュバーグに語ったところ、フォードはその驚きをこのように語っている。 「2001年9月11日、私はニューヨークにおり、YSLの店舗がオープンする予定でした。 飛行機がツインタワーに突っ込んだ日、紫のペザントブラウスを探しているお客さんから42本の電話がありました。 世界貿易センターが倒壊しているのに、女性たちがブラウスを求めて店に電話をかけてくる。 ファッションの力は恐ろしいものです」
ファッション界を去る
2003年秋、グッチの親会社との契約交渉が何度も決裂し、翌春にフォードが同社を去ることが発表されました。 12月4日、グッチの米国内店舗の売上は、フォードの最後のグッチファッションを手に入れようとする消費者が殺到し、1日で約400万ドルと過去最高を記録しました。
フォードは2004年4月末にグッチを離れ、映画監督に興味があると語りました。 彼は多くの脚本を読みましたが、どれも気に入らず、自分で書くことにしたそうです。 フォードはPeopleに、今書いている脚本は、多くの人が彼に期待しているファッションやセックスよりも、ロマンスに関するものだと語っている。 “僕は18年間同じ人と一緒にいるんだ “と、バックリーのことを指して言った。 “私にとって、人間関係や、愛する人と結ばれることを願うことは、人生において誰もが続けることができるものです。”
書籍
フォーデン、サラ・ゲイ『グッチの家：殺人、狂気、魅力、欲望の扇動的な物語』ウィリアム・モロー、2000。
雑誌
アドボケート、97.6.10.号。
Dallas Morning News, March 5, 2004.
New York Times, October 17, 2004.
New York Times Magazine, March 14, 2004.
People, October 25, 2004.などの雑誌。
Texas Monthly, September 1998.
Time, July 9, 2001.
Online
“Tom Ford (Creative Director),” Gucci Group website, http://www.guccigroup.com/grpProfile/executiveBio.asp?ExecId=3 (December 9, 2004).
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