種の概要
ウミイグアナは海で生活し採餌する能力を持つ世界で唯一のトカゲで、ガラパゴス諸島の固有種である。 よく似た6つの亜種があり、それぞれ異なる島に生息し、イサベラ島とフェルナンディナ島のものが最も大きい。 成鳥は一年の大半を黒色で過ごすが、繁殖期になると雄の色が変わり、亜種によって異なる色彩を持つようになる。 エスパニョーラやフロレアナでは鮮やかな緑と赤、サンタクルスでは赤と黒、フェルナンディナではくすんだ緑とレンガ色の赤と、それぞれ最もカラフルな色になります。 幼鳥は一般に黒色で、背中のストライプは成鳥よりも薄い。
ウミイグアナは陸上ではあまり機敏に動けないが、泳ぎが得意で、藻類を食べながら水の中を簡単に移動できる。 大型の個体はさらに沖へ出て、強力な爪で強い流れの中の岩につかまって餌を食べます。一方、小型の個体は岩場の近くの沿岸にとどまり、干潮時に露出する藻類を餌にしています。
ウミイグアナは社会性があまりないにもかかわらず、群生力が強く、特に寒い夜には集団で保温する傾向がある。 特に寒い夜には、熱を逃がさないために集団で行動します。朝には、黒い鱗で熱を吸収しながらひなたぼっこをし、十分なエネルギーを得て海に出て採餌をします。 海に入ると、エネルギーを節約し、できるだけ長く餌を食べられるようにするため、心拍は通常の半分のペースに遅くなります。
In Galapagos
Where can see them: イサベラ島、フェルナンディナ島、エスパニョーラ島、フロレアナ島、サンタクルス島などの沿岸部やその周辺の小島で見ることができます
いつ見ることができるのか: 一年中島に生息し、1月から3月にかけて繁殖期を迎えます。 日中は活動的で、岩の上で日向ぼっこをしていることが多いです。
脅威 人間による猫や犬の持ち込みは、大型の陸上捕食者から身を守る適応力の低い幼獣を捕食するため、ウミイグアナの数に大きな影響を及ぼしている。 また、エル・ニーニョの影響により、イグアナの餌が不足し、個体数が減少（最大85％）しています。 また、石油流出事故も同様にイグアナの個体数に大きな影響を与える可能性があります。 また、海洋プラスチック汚染（特にマイクロプラスチック）によっても脅かされる可能性があります
Conservation: ウミイグアナはエクアドルの法律で保護されており、ワシントン条約付属書IIに記載されている。 現在、私たちはパートナーと協力し、プラスチック汚染フリー・ガラパゴス・プログラムの一環として、海イグアナに対する海洋プラスチック汚染のリスクを評価しているところです。 GCTはサンクリストバル島のウミイグアナの個体数動態を調査する研究プロジェクトに資金を提供しており、実際、島には複数の種類のウミイグアナが生息している可能性があるためです。
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