休日の週末にインターステート95という地獄を避けることは、ボルチモアから北東に向かう場合、それほど難しいことではありません。 ペンシルベニア州は、フィラデルフィアの西に移動して、ニュージャージーに侵入するルートの幅広い選択肢を提供しています。
南下するのはもっと難しく、ピーク時にリッチモンドやその先に向かう場合は、それほど多くの素晴らしいオプションはありません。 しかし、北バージニアのI-95は、ニュージャージー・ターンパイクを静かな田舎道のように見せてしまうことがよくあります。 キャピタル・ベルトウェイとバージニア州フレデリックスバーグの間の区間は、便利なウェブサイト traffic.com において、ニューヨーク以南で最も渋滞の評価が高い区間です。
ワシントン地域の中心部を避け、最も渋滞する区間の反対側で I-95 に戻る代替ルートがあります。 それは、メリーランド州南部を通る U.S. 301 で、私は感謝祭の前日に、休暇を過ごす旅行者に実行可能な代替手段を提供するかどうかをテストするためにこのルートを試してみました。 1940年にポトマック川に橋が開通して以来、1960年代半ばにワシントン-リッチモンド間に州間高速道路95が完成するまで、301号線は北東部からフロリダやその他の南部の目的地へ行くための最良の方法だったのです。 (合法的なギャンブルとそれに伴う悪徳商法でリトルベガスと呼ばれたメリーランド州の一部を通るため、シンストリップとしても知られていました。)
では、このルートは今日の旅行者にとって何か役に立つのでしょうか？
私が水曜日に出発したとき、セントポールとモニュメント通りは午後2時27分で、私のガーミンGPSシステムはバージニア州ダールグレンに到着すると予測していました。
さて、GPS は素晴らしい発明ですが、この貧弱なデバイスは、交通に関してはまったく無知です。
とにかく、GPSシステムはボルチモア・ワシントン・パークウェイ→ベルトウェイ→州間高速道路97号線のコースを設定したのです。 ここまでは順調です。 しかし、ルート3（クレイン・ハイウェイ）が分岐する地点で、疑問の残る判断を下しました。 ハイランドタウンのデニス・スターキーによると、97号線をU.S.50号線まで走ればよかったということだ。 クロフトン（Crofton）を通る3号線の信号の連続を避ければ、7マイルの余分な距離は取り戻せるというのだ。 それでも、クレイン・ハイウェイがボウイで301号線に入ったのは午後3時過ぎでした。 そこからは、量は多くても交通は快調に進んだ。 そしてアッパー・マールボロ（Upper Marlboro）へ、301号線の交通は忍び足になった。 GPSの到着予定時刻は、どんどん修正されていく。 ブランディワイン・ロードでは、午後4時32分までに残りの33マイルを走破するようにと告げていました。
最後に、ブランチアベニューは分岐し、301号線はウォルドーフと呼ばれる穴に落ちます。
メリーランドのこの一角に行ったことがなければ、AamcoからZalesまで、アメリカ中のあらゆるチェーン店、レストラン、モーテル、その他のビジネスが、この数マイルに詰め込まれていることを想像してみてください。 交通はこの区間をじりじりと進み、小さな休憩があり、そして、同じチェーンの多くがあるラプラタのミニ・ウォルドーフがやってきます。
それから突然、試練は終わり、私の車は有料橋への最後のアプローチに向けて開けた土地を疾走しました。 驚いたことに、5時3分ごろに料金所に到着したときには、バックアップはわずか10分の4マイルでした。
ニース橋はよかったです。
そこからフレデリックスバーグの南、U.S. 301とバージニアルート207のI-95までは、人口の少ない地域を通るオープンハイウェイしかありません。 私はその旅をしませんでしたが、Starkey によると、ポトマックとリッチモンドの間は順風満帆で、約1時間半かかります。
ピットストップ時間を調整すると、ボルチモアのマウント バーノンからダールグレンまで 2 時間 33 分かかり、そのうち約 1 時間は混雑が原因となっています。 リッチモンドまで行くには3時間50分かかります。
では、301号線はI-95のバイパスとして有効なのでしょうか？ 難しいですね。 トラフィック・コムをモニターしていた私のスパイによると、私が避けていた道路（ウィルソンブリッジからスプリングフィールド・インターチェンジまでのキャピタル・ベルトウェイと、そこからフレデリックスバーグまでのI-95）の渋滞係数は、私が301を通っていた間は10段階で8近くだったそうです。
先週の水曜日の午後と夕方にI-95で南下した読者の意見も聞いてみましょう。 渋滞はどうでしたか？ リッチモンドに着くまでどのくらいかかりましたか？ 別のルートをお探しですか？
