モンゴルフィエ兄弟は共にアノネイで生まれ、ジョセフは1740年に、エティエンヌは1745年1月7日に生まれた。 父親は大きな製紙工場を経営しており、彼らに良い教育を施した。 ジョセフは私立の学校に入ったが、自分で化学の仕事を始めるために退学した。 有名な科学者のいるパリに惹かれたが、しばらく滞在した後、父の製紙工場を手伝うためにアノネイに呼び戻された。 早速、新しい技術を導入しようとしたところ、父から独立のための資金を与えられることになった。 しかし、ジョセフの未熟さゆえに、すぐに大きな損失を出すことになる。 彼は、建築家としての訓練を受け、科学的な教育も受けた。 30歳のとき、父は引退し、彼を会社の経営にあたらせた。
兄弟が熱風を気球に使うことに気づいたきっかけは何だったのか、また、なぜ煙が上がるのかを最初に理解したのかさえ、はっきりとはわかっていません。 しかし、玩具サイズの気球から大型の気球に急速に移行し、藁に梳いた羊毛を混ぜた燃料が最適であることをすぐに理解したことは確かである。 1783年6月5日、最初の公開実験が行われ、直径35フィートの気球が10分間で1マイルをはるかに超える高さまで上昇することが、アノネの地元貴族の集会で実証された
この実験のニュースは急速に広まった。 フランスの中心的な科学機関である科学アカデミーは、モンゴルフィエ兄弟をパリに招き、実験を繰り返させました。 最初の気球は悪天候で破壊されたが、2度目の試みは1783年9月19日にヴェルサイユ宮殿で国王とその宮廷が見守る中行われた。 気球は、王室にふさわしく、優雅な装飾が施されていた。 この時、気球は羊、雄鶏、アヒルを乗せた。 2677>
王族の前での展示の成功により、モンゴルフィエ兄弟は国民的な存在となりました。 彼らの栄誉を称え、金メダルが授与されました。 エティエンヌは聖ミカエル勲章を、ジョセフは1,000リーブルの年金を、そして彼らの父親は貴族特許を取得したのです。 1784年1月、リヨンで、気球が乗客を運べるかどうかを試すために、ジョセフは直径130フィートの巨大な気球を作りました。 凍てつく雨と火災のため、ジョセフの最初の試みは失敗に終わりましたが、1月19日に2回目の試みが行われました。 ジョセフと2人の乗客が15分ほど飛行した後、気球はかなり急速に降下したが、怪我もなく着地した。 成功した飛行士たちは、凱旋帰国してリヨンに運ばれた。 しかし、モンゴルフィエ兄弟はすぐに他の人たちの功績に取って代わられることになります。 彼らの真の希望であった空中航行の実現は、気球の飛行を制御する手段を考案できないことがわかると、打ち砕かれたのです。
エティエンヌは製紙工場に戻り、1799年8月2日にスイスのヌーシャテルで亡くなりました。 ジョセフも製紙業に戻った。 彼は、油圧ラムを発明し、減温減圧で液体を蒸留する装置や、その条件で果物を乾燥させる装置を考案するなど、発明家としての頭角を現した。 このほかにも、レジオン・ドヌール勲章やフランス学士院の会員になるなど、多くの栄誉に浴している。 1810年6月26日、バラリュック・レ・バンで死去した
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