History
A story of money, politics, bimetallism, and war.
私が少年だった1950年代半ば、まだ銀行には銀貨が残っていました。 銀行に行けば、紙幣を本物の銀貨と交換することができました。 レジの中には、まだ銀貨の投入口があるところもありました。
しかし、人々が使っていたのは紙幣でした。 銀貨は大きな硬貨で、2枚や3枚ではポケットや手の中に入れても邪魔になります。 店では、支払いに使うことはあっても、お釣りに出そうとはしない。
銀行は、人々が贈り物として銀貨を贈るので、手元にいくつか置いておきました。
銀貨は祖父母からの一般的な贈り物で、1ドル札よりも少し思い入れがあり、古いのでより興味深いが、ほとんどの銀行で簡単に手に入れることができた。
だから、このコインを使うのは、ほとんど私のような子供たちだけだったのです。
A short personal aside
（歴史だけならこの項は飛ばして下さい）
私もそんな子供の一人だったんです。 父から古いコインの入った小さなブリキのシガーボックスをもらい、その中に銀貨が数枚入っていました。
私はコインを集めることに興味を持ち、銀行でもっとたくさん手に入ることを知りました。
私が最初に手にしたモルガン・ドルは、1878年の7/8TFモルガンで、とても興味をそそられました。 当時は知りませんでしたが、1878年のドルには、7/8が数十種類、7フェザー、8フェザーなどのバリエーションが数十種類あるそうです。
これらの写真はほんの3種類に過ぎない。 VAM Wikiのサイトにはもっと多くの品種がリストアップされています。 1878年のモーガンだけを集めても、膨大な（そして高価な）コレクションになりますよ！
このコインは、70年代に義弟と週末コインショーをやっていた時に売ったものです。 マサチューセッツ州ブロックトンで開催されたのですが、私はケースに7/8 TFを入れ、少し高い値段をつけていたので、あまり注目されていませんでした。 それほどだらしないわけではないのですが、細身で、角ばった体型をしています。 確か、当時の電気技師や配管工が着ていそうな作業着を着ていたような気がします。 そのコインを見たいというので、
私はケースを開けて渡しました。 彼はグラスを出して、そのコインを調べました。 彼はため息をついてノートを取り出し、それを少し調べてから、またコインに戻りました。 最後に、彼はコインを置いて、「この品種は見たことがない」と言った。 多くの人はそのコインを即座に引き取り、「ちょっと待て、この値段はおかしい！」と言うか、あるいは完全に販売から外すかもしれませんね。 当時はVAMの品種について何も知りませんでしたが（今でもあまり知りません）、基本的には「自分より知っている人がいたら、サクラにして当然」という姿勢です。
そこで、7/8とモーガン全般について少し話をしました。 彼は豊富なバラエティコレクションを持っていることを説明し、VAMの本にも触れたと思いますが、私はまだ知りませんでした。 このコインは未知の品種だと思うとのことでした。
そのコインを売りました。 本当に不明なら教えてくださいと言ったと思うのですが（もちろんその時は）、それっきりです。
さて、それに合致する「1878ナッツ」と呼ばれたピート・ビシャールという人がいたことが判明しました。 それが彼で、これがそのコインだったのかもしれません。 私の1878を買った人がピートだったかどうかはまだわからないが、ぜひ知りたい。 ピートは少し前に亡くなりましたが、自分のコインについてのノートを残していたようで、彼の息子たちがいつか出版するかもしれません。 大きな銀行ではもっと持っていました。
このような銀貨の山は、コムストック銀山とブランド・アリソン法によってもたらされたものですが、銀貨の歴史と政治はもっと遡ることができるのです。
1792年の貨幣法では、銀1オンスの法的価値は金1オンスの15分の1に設定されました。 15枚の銀貨を持っていれば、それを3枚の5ドル金貨に交換することができたのです。 しかし、すぐに金の流通価格がそれを上回り、金の買い占めと銀の切り下げが起こりました。 この15対1の比率は、1834年に議会が16対1に変更するまで続きました。 この変更は、現実を直視したものであり、政治的なものでもありました。 民衆主義者のアンドリュー・ジャクソンは16対1の比率を望んだが、金権勢力はそうしなかった。 しかし、1837年のパニックによって、状況は一変した。 1840年から再び銀貨が鋳造されたが、生産量は少なかった。 バイメタル主義をめぐる争いは何年も続き、南北戦争はさらに事態を悪化させた。 1873年には銀が非貨幣化され、アメリカは金本位制に移行し、銀貨の製造は再びストップしました。
また、1873年から1885年にかけて製造されたトレードダラーの問題もあります。 1878年、これらの人々は、大統領の拒否権行使を押し切って、ブランド・アリソン法を成立させるのに貢献しました。 この法律により、財務省は毎月数百万ドル分の銀を購入し、銀貨として鋳造することが義務づけられた。 新しいデザインのモルガン・ダラーが作られ、1878年に造幣局から銀貨が出回り始めました。
西部の鉱山州やカリフォルニアではある程度硬貨が使われていましたが、人口の多い州では小切手や紙幣が好まれ、硬貨のほとんどはそのまま金庫に入れられました。 鋳造は1904年まで続けられましたが、その後再び製造が中止されました。 1918年のピットマン法で2億7千万枚の硬貨が溶かされ、再鋳造が許可され、1921年に始まり、1935年まで続けられた。 これは純粋に政治的な無駄遣いのように聞こえるが、それ以上のものがあったのだ。 西側の州は、銀貨の再鋳造を望んでいました。 さらに緊急に、金が再びため込まれ、イギリスはインドから商品を購入するために発行した銀券を尊重する必要がありました。 アメリカは、第一次世界大戦のためにイギリスとフランスから戦車や飛行機を購入する資金が必要だった。イギリスは銀の現物を持たず、アメリカは持っていたので、イギリスは西側諸国の鉱山から銀を購入した。
コイン収集家の興味は、財務省の金庫からいくつかのコインを引き出し、1960年代初期にかなりのラッシュとなりました。 銀貨は額面でも手に入れることができましたが、それ以上の価値があったのです。 その結果、銀貨は300万枚を割り込み、1965年には銅・ニッケル製の銀貨に切り替わり、1972年には残りの銀貨を売却して利益を得ました。
Deep in the Vaults
1980年代初頭、私は銀貨に関わる非常に珍しい経験をしました。 もう一人のコイン収集家と私は、ニュージャージー州の大きな銀精錬会社に雇われ、銀の価値のために溶かそうとしていた銀貨の袋を調べることになりました。 私たちの仕事は、銀の価値よりも高く売れそうなコインを取り出すことでした。 コインが何枚あったかは覚えていませんが、最初に私たちが調べることになった山を見たとき、とても印象的だったことは覚えています。 もちろん、その時点に至るまでには、金属探知機を通り抜け、地下の保管庫の何階かを降りなければなりませんでした。
私たちは、いくつかの珍しい年代物と、私の記憶が正しければ、1つか2つの偽造を見つけました。 最もはっきり覚えているのは、かなり素晴らしいSeated Libertyの例です。 ほとんどのコインはモルガンかピースダラーでした。
A long gone era
おそらく今日の多くのアメリカ人は、モーガンやピースダラーを見たことがなく、ましてや初期のものなど見たこともないでしょう。 モルガン・ダラーは、これまでに鋳造されたアメリカのコインの中で最も魅力的なものの1つだと思います。 これが一般的だった時代に生きてこられたのは幸運だったと思います
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