By Emma Young
人は物理的に近い望ましい物-人-を好むという考えは、数十年間存在しています。 他のすべての条件が同じであれば、近くにいる潜在的に危険な動物は、遠くにいるものよりも怖く見えることが知られていますし、ミラー効果では、近くにいる望ましい人や物は、少し離れた場所にある同じ物よりも魅力的であることが示唆されています。
しかし、この近接効果は「社会心理学の入門コースで人気のあるトピックであり続けているが、距離自体が対象への感情反応に影響するという説得力のある実験的証拠を提供する作品は驚くほど少ない」と、Personality and Social Psychology Bulletinの新しい論文の著者は指摘し、そのギャップを埋めようとしています。 彼らの主な発見は、男性は物理的に近い女性を好む傾向があるということである。
韓国とシンガポールの研究者、Ji-eun Shin氏が率いる研究者たちは、調査するために一連の研究を行い、主に男性の女性に対する判断に注意を向けました。 その結果、近くに座った人の方が、その女性のことをより好きになったと報告されました。 データをより深く分析したところ、これは独身男性にのみあてはまり、恋愛関係にある男性にはあてはまらないことがわかった。
別の研究では、肉体的な魅力が一致した8人の女性の顔だけの画像を、別の男女の参加者のグループのそれぞれの目に別々に、一方の顔がもう一方の顔よりわずかに近く見えるようにして、ペアで提示しました。 男女ともに、より近くに見える顔が好きだと報告し、この効果は、現在の社会的関係にあまり満足していないと報告した男性でより強かった。
別の研究では、独身男性が、カメラから60cmまたは150cm離れて立ち、レンズを直接見つめる女性（先に他の人から「軽度な魅力がある」と評価されている）のビデオクリップを見た。 この場合も、参加者は、女性が近くにいる方が好きで、彼女をデートに誘うのに成功しやすいと推測した。 この効果は、孤独感を測定するアンケートで高い得点を得た男性でより大きかった。 (研究者はこれらのボランティアの性的指向について言及していませんが、異性愛者であると推測されます）
全体として、この結果は、近接が好意を増幅するという一般的な考えを支持しています。 また、研究者たちは、ハンバーガーやラッピングされたプレゼントなど、他の望ましい対象が物理的に近いと、より好きになることを示唆する予備データも発表しています
近いハンバーガーは、遠くにあるハンバーガーよりも、手に入れるための物理的努力が必要ないため、魅力的に見えるのかもしれません。 しかし、他の人々との相互作用となると、明らかにもっと多くのことが起こっているのです。
研究者が指摘するように、公共交通機関では一般的に見知らぬ人同士ができるだけ離れて座ろうとする一方、恋人たちは「しっかり座る」のだそうです。 パーティーやバーで誰かがあなたの近くに立っていたら、それは、潜在的な友人としておしゃべりをしたい、あるいは潜在的な性的パートナーとして交流したい、というシグナルかもしれません。 特に、孤独な独身者にとって、この「近づきたい」というシグナルを送っているような人は、部屋の反対側に位置している人よりも好ましく見えるかもしれません。 「俳優の立場から言えば、（近接によって伝えられる）より近づきやすく、社会的に受容的と思われる人と親しくなるのに、心理的、物理的な努力はあまり必要ないだろう」と、研究者は書いている。
研究者たちは、主に男性の女性に対する態度に焦点を当てました。なぜなら、男性は、セックスに望ましいと考える人をあまり選ばず、自分の近くに立っている女性を性的関心の兆候を示していると解釈する傾向が強いため、近接効果は男性にとってより明らかになりやすいと考えたと彼らは主張しています。
「接近効果」についてのこの新しい証拠は歓迎すべきものですが、なぜそれが起こるのかについては謎が残っており、それが女性の感情にどのように影響するか、また他の文化でどのように作用するかを検証するために、さらなる研究が必要であることは明らかです。
ダーリン、もっと私に近づいて：空間的近接は対人好感を増幅する
エマ・ヤング（@EmmaELYoung）はBPS Research Digestのスタッフライターです
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