タバコ、アルコール、精神に作用する薬物の使用を非難したり禁止する程度は権威によって差がありますが、著者はユダヤ法の研究者の意見の一致を正確に表していると思います。 このことは、この文章が抜粋されている書籍に掲載されている出典注からも明らかである。 著者の著書『Jewish Living』から許可を得て転載。 A Guide to Contemporary Reform Practice, published by the UAHC Press (Union of American Hebrew Congregations), 2001.
Smoking
一時、喫煙は概して無害で、価値がある楽しみとさえ考えられていた。 多くの人は、タバコは血液循環や消化を助けるなど、健康に良い物質だと考えていました。 多くのラビがこの意見に同調し、タバコの健康への恩恵を賞賛する文章を書いた。 
今日、喫煙の危険性に関する科学的証拠は世界中で受け入れられており、タバコが病気や死を引き起こすことはもはや疑う余地もない。 この変化を反映して、ラビの意見は現在、人間の生命と健康に対する脅威として喫煙を非難している。 ユダヤ教は、私たちがいたずらに命を危険にさらし、無謀にも自分の体を軽んじることを禁じているように、喫煙も禁じているのである。 タバコを吸う人は、禁煙のためにあらゆる努力をする、厳格な道徳的義務を負っているのです。 喫煙者にタバコを買ったり、火をつけたりして、その習慣を助長することも間違っています。 シナゴーグやその他のユダヤ教の施設は、その敷地内での喫煙を禁止すべきである。
アルコール
ユダヤ教は、アルコール飲料の適度な使用を非難していない。 それどころか、聖書はワインを「人の心を喜ばせる」物質として賞賛しています（詩篇104:15）。 ユダヤの宗教文化において、ワインは常に目に見えて中心的な役割を担ってきた。 それは、パンと同じように、ワインを飲む前と飲んだ後に特別な祝福の言葉を唱えるという伝統があることからも明らかである。 ワインは、過越の祭りのセーデルでのキドゥシュ、「4つの杯」、結婚式やブリティッシュ・ミラーのお祝いなどの儀式で使用されることが要求されている。 しかし同時に、アルコール飲料は喜びと同時に苦痛の源にもなりうるので、私たちは細心の注意を払って扱わなければならない。 ワインは儀式に重要な役割を果たすかもしれませんが、決して不可欠なものではありません。医学的な理由でワインや酒を飲むことができない人は、過越の祭りを含む儀式の目的のために無毒なもので代用することが許されています。 なぜなら、その色と滑らかさには、「最後には蛇のように噛みつく」という現実が隠されており、人間の心の働きを歪めてしまうからです（箴言23章31-32節）
明確な思考と責任ある行動を重んじる伝統は、酔いを悪と見なさずにはいられない。 シクール（酔っぱらい）は多くの冗談のネタにされるかもしれないが、本質的に共同体から切り離されている。彼または彼女は宗教的、法的、政治的な役割を果たすことができず、酔いが覚めるまで祈ることさえ禁じられているのである。 これらの資料の明確な含意は、私たちがアルコールを使用することを決めたら、その消費を厳しく管理しなければならないということです。
もう一度、私たちはユダヤ教が私たちの健康を注意と尊敬をもって扱わなかったことに対して責任を負うことを思い起こさせられます。 この点は、私たちの祖先も薄々気づいていたアルコール依存症という病気の破壊的な性質を私たちが認識していることを考えると、特に緊急性をもって迫ってきます。 アルコール中毒の代償は、それが跡に残す個人的、社会的破壊によって測られ、私たちはこの病気に率直に直接立ち向かい、回復のために私たちのところに来る人々のために、コミュニティとしてできることは何でもする必要があります」
Twelve-Step Groups
アルコール中毒からの回復で最も有効なプログラムの1つは、アルコール依存症者によって開拓された「12ステップ」メソッドで、依存症との戦いでも同様に利用されています。 しかし、「十二ステップ」団体のミーティングでは、「主の祈り」を唱えるなど、キリスト教的な宗教儀式が行われることも少なくない。 このことは、ユダヤ人にとって深刻な問題を引き起こす。なぜなら、自分たちの宗教的アイデンティティの完全性を保つためには、他の信仰と結びついた儀式や典礼を採用することを控えることが要求されるからである。 12ステップ」グループのユダヤ人メンバーは、祈りの間、敬意をもって沈黙するか、詩篇23篇のような適切な代用句を暗唱するかもしれない。 私たちは、「十二ステップ」メソッドの洞察をユダヤ教の共同体や霊的環境に取り入れるために働いている私たちの共同体の人々に特に感謝しています。
薬物
同じ警告が他の習慣性のある物質や心を変えるような物質に適用されています。 これまで見てきたように、伝統は、正当な医療目的のためにそうする限り、薬物の使用を許可しています。 その目的は病気と闘うため、あるいは痛みをコントロールするためであり、その薬品は医療専門家と法律が確立し受け入れたプロトコルに従って医師が処方し、資格を持った医療従事者の注意深い監督の下で服用されるという条件であれば、最も強力な薬品でさえ投与することができます。
これらの厳しい制限の外では、身体的あるいは精神的健康を害するために薬品を服用することは禁止されています。 ユダヤ教は娯楽のための薬物の使用を認めませんし、化学的手段による「意識の拡張」から得られるいかなる宗教的価値も認めません。 これらの物質は避けるべきであり、それらに依存する人々がその依存を断ち切るために必要な援助を与えられるように、私たちは最大限の努力をしなければなりません。
