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Spotted Owl and Barred Owl- Two, too Closely Related
The Northern Spotted Owl (Strix occidentalis caurina) is more notable animals in the federal list of endangered and threatened species. 1990年にこのフクロウが「絶滅危惧種」に指定されたことをきっかけに、太平洋岸北西部およびカリフォルニア州北部の土地管理に、フクロウの生息地である原生林の伐採抑制を中心とした変化が起こり、議論を呼びました。 上場後、主に連邦政府の土地で生息地の減少を抑えれば、絶滅の危機は去り、キタシロフクロウは回復への道を歩むと予測された。 しかし、絶滅危惧種保護法の下で20年近く保護された後、マダラフクロウは回復の兆しを見せず、むしろ状況が悪化している。 5002>
シマフクロウは、歴史的にアメリカ東部の大平原地帯の東側に生息しており、この地帯は、マダラフクロウのような森林居住者にとって通れない壁のようなものであった。 そのため、西側ではマダラフクロウと同じように森林に生息するフクロウとしてニッチを埋めていた。 しかし、100年も前のある時期から、西へ西へと分散していくようになった。 これは、ヨーロッパ人などの外来種が渡来した後、アメリカ先住民の平原での火入れが止まり、生息地が変化したことが少なくとも一因と考えられている。 火事がないことで木々が成長し、平原に生息地の「橋」が架けられて、メンフクロウの移動が容易になったのである。 1949年にブリティッシュ・コロンビア州北部で初めて報告され、1959年にはブリティッシュ・コロンビア州南部に到達し、その後急速に南下してワシントン州（1969）、オレゴン州（1979）、カリフォルニア州北西部（1985）へと拡大した。 現在、メンフクロウはキタシロフクロウの全範囲と重なっている。 国立公園内では、1987年に国立公園北部のHowland Hill Outdoor School付近で初めてオオコノハズクを観察した記録が残っている。 それ以来、公園内のメンフクロウの個体数は爆発的に増加し、現在ではRNSP全域でこの種が生息している。
では何が問題なのでしょうか？
ほとんどの同属フクロウ（同じ属のフクロウ）は地理的に離れており（同属性）、ある程度範囲が重なっているもの（同属性）のほとんどは異なる種類の生息地を使っています。 同じ生息域で共存するフクロウは、ほとんどの場合、異なる属に属しており、狩りの方法などの行動や食事や餌の選択の違いによって共存が促進される。 しかし、メンフクロウとシマフクロウは同属であることに加え、必要とする生息環境も同じである。 また、シマフクロウの生息域にメンフクロウが急速に拡大したため、進化が奏功する暇がない。 また、生物学的に見ても、シマフクロウの方が優れている。 つまり、シマフクロウの生息域に密集して生息することができるのである。 オレゴン州南西部の最近の研究によると、両種とも樹齢120年以上の針葉樹林を利用しており、採餌のために水辺の生息地を選ぶため、巣の場所や餌をめぐる競争があることがわかった。 また、日中に活動する獲物など、シマフクロウよりも多様な種類の獲物を捕獲するため、シマフクロウに対する競争優位性がある。 さらに、巣作りの回数や成功率も高く、子作りの数もシマフクロウの何倍にもなる。 5002>
レッドウッド国立州立公園では、多くのメンフクロウを記録しており、その多くがマダラフクロウの縄張りに住み着き、時にはマダラフクロウのペアが以前使っていたのとまったく同じ巣木を占領している。 よく似た2つの種が同時に同じ空間を利用する場合、通常はどちらかが損をする。 この場合、小型で攻撃性の低いマダラフクロウは縄張りを離れるか、ほとんど鳴かなくなり、発見されにくくなる。 相手を引き付け、縄張りを守るために様々な発声をする種にとって、沈黙は不利になる。 もしシマフクロウが縄張りを追われたら、他に行くところはない。シマフクロウは公園内の原生林や古い二次林を含む、森林に適した生息地のほとんどを使い果たしてしまったのである。 5002> シマフクロウがこの侵略に直面したとき、種として存続できるほど迅速に適応できるかどうかは、時間が経ってみなければわからない。
