多気筒パワープラントはシングルダウンチューブスチールクレードルフレームに搭載され、リアにはトラディショナルスイングアームにデュアルショックが作用している。 油圧ダンパー付きのテレスコピックフォークには、18インチホイールと254mmのシングルディスクが装着されている。 リアホイール径はフロントと同じで、リムは6インチ（152mm）のドラムブレーキ付きハブに組み付けられる。
燃料タンクを含む板金はホンダCB350F独自のもので、大容量マシンに見られるタンクより少し角張った外観をしている。 タンク、サイドカバー、フォークカバーなど車体はすべて塗装され、前後のフェンダーはクロームメッキ仕上げとなっている。
初期のホンダ4気筒バイクの最大の特徴は、4本出しの排気システムであった。 4本のヘッダーパイプから4本の美しい円錐形のマフラーへとつながるこのシステムは、横から見ても後ろから見ても素晴らしいものであった。 しかし、その排気システム、特にマフラーはすぐに朽ち果ててしまった。
「350Fの設計段階では、全体の重量を常に重視しなければならなかった。 最終的な設計では、オリジナルの4本のエキゾースト・パイプとマフラーの重量はすべて25ポンド以下でした」と、ダグはこの問題を説明します。 「ホンダは軽量化のために、各パイプのマフラー部分に非常に薄い金属を使用していたのです。 その結果、それらはあまり長持ちしませんでした。」
A passion for Hondas
Doug は大学時代に 90cc CA200 に乗って Penn State キャンパスを回って以来、Hondas に興味をもっています。 そのバイクを売った後、彼はホンダのXL250に約10年間乗りました。 その後、ダグは1999年までモーターサイクルから一歩引いていたが、ブーツの革をシフターの下に戻すことにした。 Walneckの雑誌をめくっていると、彼はオリジナルの走行距離が416マイルもある1976年のCB550を見つけました。 そのバイクは、彼が当時購入したかった年式とキャンディ・ガーネット・ブラウンの色にぴったりだったため、彼の手元に届きました。 そして、そのバイクがとても素晴らしい状態であったため、Dougはそれを詳しく説明することに決め、ホンダは見せ物として保管することにしました。
長年にわたり、Dougはアンティークやコインなど、常に「何か」を集めてきました。 そして今、彼はオリジナルの低走行距離のホンダのバイクを集めています。
「私は、レストアよりもオリジナルを信じる、ほんの一桁の割合の人間なんだ」とDougは言います。 「バイクに当てはめると、多少の傷はあっても、その風合いが好きなんです」
ここで紹介した1973年式のHonda CB350Fのように、乗らないバイクもありますが、普段から使っているマシンもあるそうです。
「350Fの生存例は、ほとんどいつも、腐ったオリジナルのパイプか、アフターマーケットの4-into-twoのパイプで見つかる」と、Dougは言っています。 1974年、ホンダの4本の新しいオリジナル・パイプのセットの定価は126ドルでした。 排気管を4-into-2システムに変換するアフターマーケットのスリップオン・マフラーは、それよりはるかに安い価格で手に入れることができました。 オリジナル・パイプのセットは、オリジナルのバイクの外観を求めるマニアックなコレクターにとって、今や垂涎の的です。つまり、たとえセットが見つかったとしても、それはおそらく展示用のマシンにしか取り付けられないでしょう。
ここで紹介する1973年式CB350 Fourは、ミルウォーキー近郊で発見されたものです。 このバイクは eBay で売られていて、Doug は売り手のリザーブでなんとか落札しました。 eBayの売り手は、このバイクをひっくり返すつもりで、元の所有者からこのホンダを購入したということです。 そのマシンは確かに低走行距離のバイクでしたが、残念ながらどこにでもあるような4-into-2エキゾーストシステムが取り付けられていました。 CB350Fを家に戻したDougは、元のオーナーがこのバイクをとても大切にしていることに気づきました。
「日焼けの跡は全くなく、バイクは一度も洗車されたことがなく、雨にも降られたことがないのは確かです」とDougは言います。 「すべてのオリジナルの工具はポーチの中にあり、それらは明るく輝いていました」
彼はバイクを走らせ、ブロックの周りを何度か走る前にキャブを調整しました。 その後、ガスタンク、サドル、サイドカバー、エキゾーストシステムを取り外し、必要なものだけを取り外していきます。 Dougはファスナーにレンチの跡をつけるのが好きではないので、0000スチールウール、ナフサ、歯ブラシ、Qチップ、つまようじ、ディテーリング製品を使って、75時間以上かけてHondaをきれいにしました。 「私はバイクのディテールアップが得意なんだ。 もっと上手な人がいると思うんだけど、そういう人たちと知り合って、もっといいトリックやテクニックを学びたいね」
ディテールアップが終わると、あとは工場出荷時の4-inter-fourエキゾーストシステムを取り付けるだけでした。
正しくセットアップされた350Fourは、特にウォームアップされると簡単に始動します。 「キャブの調整と電気系統が適切であれば、スターターが作動する音はほとんど聞こえないはずです。 「350Fはトルクがないので、回転数が必要です。 このバイクは10,000rpmでレッドラインを迎え、高回転域では一日中信頼できる走りができる。 350Fは絹のように滑らかで、5,500～6,000rpmで多少の振動が出ますが、それ以降はすぐに消えます」と、彼は付け加えます。 5,500～6,000rpmで多少の振動が出ますが、それ以上はすぐに消えます」
意外にも、ホンダの350Fは軽量でさらにパワフルなCB350ツインと一緒に発売された。 「ホンダはCB350の2気筒のために、ある面では自分たちの競争相手を作り出していたのだ」とダグは言う。 彼は350ツインをホンダの “ブレッド・アンド・バター “と呼び、1968年の発売以来、よく売れたという。 1972年当時、ツインは小売価格で約800ドル、350フォーは約1,100ドルという価格差は、多くの洗練された、洗練された、端正なものを手に入れたのである。 両バイクは、ライディングエクスペリエンスに関して全く異なる感触を持っていた。 ツインはより速く、より安く、約20ポンド軽かったのですが、ホンダは350フォーをきちんとした工学的な作品として読む人をターゲットにしていたのです。 ホンダのCB350Fは1972年から1974年まで3年間生産された。 1973年のモデルチェンジはなく、最初の2年間はフレーク・マタドール・レッドとキャンディ・バッカス・オリーブの2色で展開された。 ホンダは1972年から1973年のモデルをCB350F、1974年生産分をCB350F1と呼んでいた。 1974年はグローリー・ブルー・ブラック・メタリックの1色のみでした。
ホンダは1975年にCB350Fを継続しませんでしたが、その技術は無駄にはなりませんでした。 CB350FをベースにしたCB400Fは1975年に登場した。 350ccのエンジンを408ccに拡大し、カフェレーサー風の外観が特徴的なCB400Fは、カルト的な人気を誇るマシンである。
他に400Fの特徴として、4本出しのエキゾーストパイプや、6速のギアボックスが挙げられます。 1975年から1977年まで生産されたCB400Fは、3年生産のマシンでした。
ホンダCB350Fについてもっと知るために、DougはVINナンバーを記録する独自の調査を少ししました。 彼が記録できたところでは、1972年から1973年にかけて、 約7万台の CB350F が製造されたと思われます。 1974年のマシンのうち、彼は10,000台以下しか作られなかったと見積もっています。 CB350 Fourは全世界で販売された。 「色から見てすぐにわかる1974年モデルは、生産最後の年は劇的に売れ行きが落ちたと思うので、あまり出会っていない」と、Dougは言います。 「とDougは言います。「このようなバイクの魔法は、もう消えてしまったのです。
そうかも知れませんが、最近では、新しい顧客がホンダの小さな4輪の魅力を再発見しており、価値も上がってきているようです。 MC
Press Reports
「数字以上の魅力があるバイクがあることに改めて気づかされた。 ホンダの新しい350ccの4人乗りは、その排気量のクラスで最も重く、最も高価なものだ． しかし、この最新のホンダには、人々を興奮させ、そのピカピカの小さな死体に欲情させる、何かはっきりしないものがある。”
– Cycle, August 1972
「このバイクはおそらく、350ロードスターを求めるすべての人にアピールすることはないだろう。 我々の推測では、近所の350ツインより少し良いものが欲しいというライダーに傾斜していると思う。”
-『サイクルガイド』1972年8月号
“ホンダの多気筒ラインの中で最も安価な350フォーは、スーパーファンの新しい仲間を作るだろう。”
-『サイクルワールド』1973年4月号
“CB350Fは、中距離の旅行用に4気筒のツーリングマシンを求める中小規模のライダー向けである。”
-『サイクルガイド』1973年12月号
。
