プルトニウム（化学記号Pu）は銀灰色の放射性金属で、空気に触れると黄色っぽくなる。 プルトニウムは人工元素と考えられていますが、科学者たちは、非常に珍しい地質学的状況下で生成された天然由来のプルトニウムを微量に発見しています。 最も一般的な放射性同位体
同位体原子核に含まれる陽子の数は同じだが、中性子の数が異なるため、原子質量が異なる元素の一形態。 例えば、ウランにはウラン235やウラン238など37種類の同位体があります。プルトニウムにはPu238、Pu239、Pu240があります。
| 放射線の種類： | Half-lifeHalf-life 存在する放射能原子の半分が崩壊または変化するために要する時間です。 半減期が数秒の放射性核種もあれば、数百年、数百万年のものもある。 |
|---|---|
 |
 |
| アルファ粒子 | Plutonium-240: 6,564 years Plutonium-239: 24,110 years Plutonium-238: 87.7年 |
- 環境中のプルトニウム
- プルトニウムと健康
プルトニウム源
環境中のプルトニウム
環境におけるプルトニウムレベルは非常に小さく、ほとんどリスクを与えません。
環境中のプルトニウムのほとんどは、核兵器実験や原子炉事故の名残である微小な粒子の形をしている。 大気圏内核実験による微細な粒子は、環境中に広く拡散しています。 その結果、事実上すべての人が極めて少量のプルトニウムに接触しています。
ページの先頭へ
プルトニウム源
Plutonium-238 は放射壊変によってかなりの熱を発生します放射能崩壊不安定（放射）核が放射線を出しより安定した同位元素または基に変化するプロセスです。 このため、高感度な電気部品の熱源や人工衛星の電源として有用である。 ラジオアイソトープ熱電発電機（RTG）は、プルトニウム238などのラジオアイソトープを利用して、人工衛星の電力を生成するものである。 プルトニウム239は核兵器の製造に使用される。 プルトニウム239とプルトニウム240は、原子炉の運転と核爆弾の爆発による副産物です。
ページトップへ
プルトニウムと健康
ほとんどの形態のプルトニウムはアルファ粒子を放出し、これは体外ではあまり有害ではありませんが、吸い込むと非常に有害になる可能性があります。 プルトニウム粒子が吸い込まれると、肺の組織に留まる。 アルファ粒子は肺細胞を殺し、肺に傷をつけ、さらなる肺疾患や癌を引き起こす可能性があります。 プルトニウムは肺から血流に入り、腎臓に移動することがあります。つまり、血液と腎臓がアルファ粒子にさらされることになるのです。 プルトニウムが体内を循環すると、骨、肝臓、脾臓に濃縮され、これらの臓器がアルファ粒子に曝されることになります。 汚染された食物や水から摂取されたプルトニウムは、胃がプルトニウムを吸収しにくいため、糞便として体外に排出され、人間にとって深刻な脅威とはなりません。
ページの先頭へ戻る
