南アフリカからオーストラリア、ドイツからペルーまで、貝殻に塗り、墓に積み、洞窟の壁に刻印し、黄土は人類の始まりから、そしておそらくもっと前から、人類の物語の一部となっています。 しかし、考古学者たちが、この物質が機能的に使用されていた証拠を発見するにつれ、初期人類と黄土の関係はより複雑であることが分かってきました。
南アフリカのウィットウォーターズランド大学の考古学者であるTammy Hodgskiss氏は、6万年以上にわたって黄土を使用した証拠があるRose Cottageなどの南アフリカの遺跡を研究しています。 「黄土色は、私たちの脳がどのように発達し、私たちが環境を利用していたかを示しているのです。 それは芸術と科学の間の溝を埋めるものです」
黄色から濃い紫までの色を持つ黄土色は、他のどの顔料よりも長く人類に好まれてきたのです。 Philippe Psaila/Science Source
Ochre は、実際、研究者が人間の認識の進化を描くための最も重要なプロキシの 1 つです。 Hodgskiss は、「私たちは、どのような認知能力が必要であったかを確認するために、動作シーケンスを見ます。 熱を加える必要があったのか？ 5388>
そして、アフリカでの最近の発見により、人類の物質との長い付き合いの開始時期が早まり、現代人の認識は私たちが考えていたよりもずっと早く発達していた可能性があることが示唆されました。 さらに興味をそそられるのは ボルドー大学およびバルセロナ大学の考古学者ダニエラ・ロッソは、「現代人の行動の出現は、現在起こっている最も重要な議論のひとつです」と述べています。 “そして黄土色はその議論の中心的な役割を果たしています。”
Rock of Ages
「黄土色はひとつではありません」と、イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校の考古学研究者アンドリュー・ジプキン氏は言っています。 「
考古学者の間では、黄土は顔料として使用できる鉄分の多い岩石として最も一般的に定義されています。 ほとんどの人は、化学的にFe2O3として知られているヘマタイト、またはレッドオーカーをこの用語で連想します。 しかし、黄色の黄土色のゲータイトから、しばしば劇的な鏡面のヘマタイト（スペキュラライトと呼ばれることもある）まで、他のさまざまな岩石が考古学的記録に登場するのです。 Westend61 GmbH/Alamy Stock Photo
Zipkin 氏は、鏡面ヘマタイト（鉄分を多く含む濃い赤紫色の重くきらめく岩石）と、ケニアの火山性地溝帯で採取した色と鉄分の両方がはるかに軽い物質との作業を対比しています。 「
さらに問題を複雑にするのは、少なくとも華氏480度まで加熱すると、イエローオーカーの結晶構造が変化し、ゲータイトがヘマタイト、つまりレッドオーカーに変化することである。
オーカーが広く使われるようになったのは、約5万年前から28万年前までの中期石器時代で、この間、「赤を好む傾向があるようだ–使われたオーカーのうち赤の割合が多かった」とHodgskissは言います。 しかし、これらの遺跡の多くには、竈（かまど）が重ねられている。 私たちが見つけた赤い黄土の一部は、かつて黄色だった可能性があります」
Seeing Red
人類による黄土を使った遺跡は、今では30万年以上も前に遡り、ホモサピエンスの発生とほぼ同じ時期にまで達していると確認されたのだそうです。 そして、黄土を使ったのは私たちだけではありません。 ヨーロッパと西アジアにある多くの遺跡から、少なくとも25万年前から、進化的に最も近いネアンデルタール人も黄土を使用していたことがわかるが、その用途ははるかに限られていたようだ。 しかし、意図的な黄土色の収集と使用は、私たちの家系においてもっと早く始まっていたかもしれません」
「ホモ・サピエンスとネアンデルタールの最後の共通祖先が顔料を収集していても、私は少なくとも驚きません」とジプキンは言います。 「このようなことが突然起こることはありません」
黄土色の使用はホモ属に限られているように見えますが、この材料の魅力は、約 2300 万年前に初期の霊長類の祖先で起こった適応、すなわち三色覚に根ざしていると思われます。 旧世界のサル、類人猿、ヒト科の祖先は、特に緑を背景にして赤を見る能力を受け継ぎました。 ジョージワシントン大学の古人類学者アリソン・ブルックスは、「他人のテリトリーに入っていくときは、自分が敵ではなく友人であることを知らせたいものです」と述べています。 「赤いものは何でも非常に視覚的です」
Brooks 氏はこう付け加えます。 “赤くない、使われなかった粉状の岩石はたくさんあります。 オーカーには、他者にシグナルを送るという重要性があるのです。 …その使用は、現代社会でも極めて広く行われています。 私たちの世界はすでにカラフルなのに、なぜ私たちは色をつけるのでしょう？ そのコミュニケーション、つまりシグナリングは、考古学者や人類学者が象徴行動と呼ぶものであり、黄土の使用が、それを使用した人々の認知能力の代理としてしばしば引用されるのはそのためである。 黄土を集め、粉末や塗料にし、身体や周囲に塗って他者に何かを表現することは、シグナルを理解する能力を持つ別の個体に何かを伝えるために行われる多段階のプロセスである
我々の種が長距離でよく見えることに加えて、赤は血液の色でもあるため、さらに象徴的意義を持っている。 緑や青を表す言葉はなくても、赤を表す言葉は必ずあるのです」
Key Sites
人類は、種の誕生以来、黄土を収集し使用しており、以下の主要遺跡でも使用しています。 ケニア、オロルゲセイリ。 研究者は最近、人間によって意図的に形作られた、少なくとも307,000年前の黄土の破片を2つ発見しました。 これは、確実に年代を特定できる最古の発見です。
2. Blombos Cave, South Africa: 約10万年前のものとされる、この遺跡で発見された黄土を加工する「ツールキット」やその他の遺物（この種の芸術品としては最古のものとされる、刻まれた黄土の破片を含む）は、初期の人類がかつて考えられていたよりもずっと早く現代的で複雑な行動を取ることができたことを示唆している。 南アフリカ共和国の北ケープ州：一群の遺跡から出土した黄土の断片は、50万年前にも採集されていたことを示唆しているが、一部の研究者はその年代に異議を唱えている。
4 ザンビアのツインリバーズ。 266,000年前の黄土のかけらには、黄土で染まった珪岩の玉石があり、最古の黄土を加工する道具と思われる。 エチオピアのポルク・エピック。 エチオピア、ポルク・エピック：これまでに発見された黄土のかけらの最大のコレクションは、合計で約90ポンドの重さがあり、4万年前に材料を加工して使用するためのさまざまなツールが含まれている。
6. オランダ、マーストリヒト-ベルベデール。 動物の骨や石器に混じって見つかった25万年前の黄土の断片は、ネアンデルタール人が顔料を使用した最古の証拠です。
7. ローズコテージ洞窟、南アフリカ。 研究者は、3万年から9万6千年前までの6万年以上に渡るオーカーの収集と加工の物語をつなぎ合わせた。
8. オーストラリア、マジェドベベ。 何千もの石器の中から見つかったさまざまな黄土のかけらは、研究者が2017年に、人類が6万5000年前にオーストラリアにいたこと–研究者が考えていたよりも2万年早い–を立証するのに役立ちました。
There’s An App For That
しかし一部の考古学者は、黄土が主に初期人類にとって象徴的だったという考えには異議を唱え始めている。
たとえば、エチオピア南部の乾燥した環境では、ハマール族が髪をきれいにするために黄土を使っています。 「衛生的な理由だけでなく、美的な理由からも黄土を使うのです」と、ハマル族に数日間滞在したロッソは言います。 「機能的か象徴的か、そんな限定はないんです。 そして南アフリカでは、黄土は日焼け止めとして広く使われているとHodgskissは言います。 金物店や伝統的な薬店で買うことができる」とHodgskiss氏は言う。「日焼け止めは、ズールー語で赤を意味するibomvuとして知られている。 我々の祖先がどのように異なる材料を使用したかを、そのプロセスを再現することによって理解しようとする実験的考古学者は、黄土が他の物質と混合されて、たとえば石の矢じりを木の軸に取り付けるために使用される槌打用接着剤を作成したと結論づけた」
南アフリカのプレトリア大学の考古学者であるライアン・リフキンは、人類の進化の物語における黄土色の新しい機能的な解釈の主唱者の一人であった。 彼の実験と同僚の実験により、先史時代に日焼け止めや接着剤だけでなく、虫除けや皮の防腐剤としても使用されていたことが、ほぼ 10 年間にわたって指摘されています。 「日焼け止めとしてレッドオーカーを使うことで、人類は過度に日焼けすることなく、より長い距離を移動することができたに違いない。 これは驚くべき適応的な利点でした。 とリフキン氏は言う。「彼らはより長く採食し、より遠くまで探索することができたのです。 リフキン氏は、約6万5千年前に人類がダチョウの卵の殻を水や食料を入れる容器として使い始めたのと同じ時期に、黄土色の日焼け止めが進化したのではないかと考えている。 「水を持ち運び、日焼け止めや蚊取り線香、暖かい服があれば、すぐにアフリカから進出できたのです」
Primary Color
現場の誰もが、黄土色の機能解釈に熱中しているわけではありません。 注目すべきは、黄土には実用的な用途があったかもしれないが、それは材料の象徴的な用途の二次的なものであった可能性が高いと、Brooks は言います。 確かに矢じりの接着には使えますが、石英の砂は南アフリカ全土にあり、より良い接着剤になります。 レッドオーカーで接着剤を作っているとしたら、それは赤いからです」
Hodgskiss氏は、人類の祖先がどのようにこの材料を使い始めたかを想像しながら、中間的な立場をとっています。 「風景の中を歩いていて、美しい赤や黄色や紫の石を見つけ、それをすりつぶすと本当に良い粉になることに気づく。 最初の魅力は色だったと思います。 他の用途を意識するようになったのは、時間をかけて徐々にです」
そして、人類はそれらの用途をニーズに合わせて適応させてきたようです。 南アフリカ共和国の中石器時代の遺跡では、約10万年前にすでに黄土の使用が複雑化しており、意図する用途や、大きく異なる個々の岩の硬度に応じて、さまざまな種類の黄土をこすったり、挽いたり、砕いたりしていました」
岩がどのように、そしてなぜ使われたかを解決する障害の1つは、その本質的なところにあります。 「黄土の使用は定義上、破壊的なものです」とジプキンは言います。 「一般的に、私たちが見つけるものは、その名残です。 その用途が何であれ、もうないのです。
What Remains
考古学者に残された遺物は、まだ印象的であることがあります。 たとえば、エチオピアのポルク・エピック洞窟では、ロッソと彼女の同僚は、これまでに収集された最大の黄土の集合体を研究しました：合計で約90ポンドの重さの4,000以上の作品。 “ポルク・エピックでは、黄土を加工するために必要なさまざまな道具によって、黄土がどのように使われたかという複雑さがわかります。”とロッソは言います。
彼らの発見の中には、砥石など黄土を加工する道具の詰め合わせや、片面に黄土が残留した石灰石の小石が含まれています。 その小石は、黄土をベースにした塗料に浸され、未知の材料にスタンプとして使われたようです。
数千マイル南、ずっと昔、約10万年前に、人々は南アフリカのブロンボス洞窟でさらに複雑な方法で黄土を使っていたのです。 彫刻が施されたと思われる黄土のかけら（世界最古の抽象芸術）に加え、考古学者は、黄土を砕いた骨、炭、石英などと混ぜて絵具を作る容器として使われたアワビの殻を含む道具一式を発見したのである。
「ブロンボス洞窟の『赤い黄土色の塗料工場』は、人類の認知進化におけるマイルストーンを示しています」と、リフキン氏は言います。 新しい研究では、307,000年以上前にケニアのオロルゲセイリという遺跡で、人類が黄土の破片を加工していたことが指摘されています。 オロルゲサイリ・プロジェクトの上級研究員であるブルックス氏は、人間が手を加えた跡のある、およそ指ほどの大きさの2つの黄土のかけらについて、そして忍耐力について述べている。
「片方は鋭利なもので削られています」とブルックス氏は言う。 「もう1つは、削られた筋と穿孔を試みたと思われるものがあります。 誰かがノミのようなものを取って、ひたすら掘ったように見えます」
Networking in the Paleolithic
人類の進化を示す代用としての使用に加えて、黄土色は人類の移動の代理人としての役割も果たしています。 例えば、昨年7月、『ネイチャー』誌の研究は、オーストラリアに人類が最古に存在した時期を少なくとも6万5000年前までさかのぼらせました。 この新しい年代は、オーストラリア北部のマジェドベベ遺跡から出土した数千の遺物に基づいており、地面や板、「クレヨン」状の黄土が多数含まれている。
元素指紋法と呼ばれる新しい技術により、黄土はまた、社会と貿易ネットワークという、人類の異なる種類の移動に関する情報を提供できるようになった。
「元素指紋法というと少しCSIのように聞こえますが、何かをその起源にさかのぼって分類できるという考え方です」と、Olorgesailie研究チームのメンバーであり、この方法のリーダーであるZipkinは言います。 この手法では、複数の場所からさまざまな種類の物質のサンプルを採取し、サンプルを分析して、それぞれの場所に固有の地球化学的特徴を特定します。 この署名は複数の元素で構成されており、ある遺跡には存在するが別の遺跡には存在しないものもあるため、ジプキンなどの考古学者は、何を調べるかを決めるのに、ショットガン方式を採用する必要があります」
「地質学者や化学者に、研究室で何かを測定しようと相談すると、『問題ない』と言われるでしょう。 例えば、この中にセレンはどれくらい含まれていますか？ OK、測れるよ』と言うでしょう。 「しかし、考古学者は特定の元素の測定には興味がなく、すべてを測定して、何が関連するかを後で考えます」
ジプキンは通常1サンプルあたり40以上の元素を測定し、そのうち最大15がそのサイトの地球化学的特徴を作成する指紋検査に有用であると判断しました。 この署名はデータベースに追加され、十分に大きい場合は、遺跡で見つかった物質の地理的な起源を決定するために使用できます。
データベースで地球化学的シグネチャーの一致をクロスチェックすることにより、遺跡 A で見つかった物体が実際には遺跡 B で採取されたことを発見できることは、大きな意味を持つと Zipkin は述べています。 「材料がどれくらい遠くまで運ばれたかは、貿易や社会的ネットワークの証拠として見ることができます」
元素の指紋は、オロゲセイリーの材料にとって特に重要であることがわかりました。 そこで加工されたオーカーは、まだフィンガープリントされていませんが、この地域で見つかった最も古いオーカーであり、約60マイル離れたところから来た黒曜石のかけらと一緒に発見されました。 「これは行動の根本的な変化です」
現代の狩猟採集社会は、通常、直径 12 ～ 25 マイルの領土を持っており、研究者は、初期の人間集団も同様の範囲を持っていたと考えています。 その範囲をはるかに超えたところに異国のものがあるということは、異なる集団が何らかの形で交流していたことを示唆しています」
「貿易で手に入れたにせよ、自分で手に入れたにせよ、他の集団の人々と接触しなければなりませんでした」と、ブルックスは述べています。 30万年以上前のオロゲセイリーは、この種の相互作用が、研究者が以前は約10万年前に発達したと考えていた現代人の特徴であるため、重要です」
「これは、社会ネットワークの最初の証拠と見ています」と、ブルックス氏は言います。 「現代人の行動の絵は、私たちが考えていたよりもずっと早く組み立てられていたのです」
Feed Your Head
黄土は我々の祖先の行動の詳細を明らかにしますが、我々の進化にもっと積極的な役割を果たすことができたでしょうか。 サウジアラビアのアブドラ大学の海洋生態学者カルロス・ドゥアルテはそう考えている。 このアイデアは、私たちの過去と未来における海の役割に関する講演の準備をしているときに思いつきました。
「海洋食物網の利用が、オメガ3脂肪酸の供給を通じて、脳の進化と拡大に重要な役割を果たしたと主張する研究を知っていました」と、旅行中に電子メールでDuarteは語っています。 “しかし、初期人類が海洋食料を利用した証拠に関する新しい研究を検索したところ、何度も何度も、その痕跡である貝殻に黄土色が添えられていることに気がつきました。 この関連性は、偶然とは思えないほど広まっています」
実際、世界中の数多くの先史時代の遺跡で、異なる種類の貝殻が黄土とともに発見されているのだそうです。 デュアルテは考古学的記録をさらに深く掘り下げ、最終的に『トレンド・イン・エコロジー』&進化論に挑発的な論評を発表した。 赤い黄土の摂取は、魚介類の摂取と相まって、初期人類のドコサヘキサエン酸（DHA）やヨウ素、さらには鉄や脳の発達に不可欠な他の栄養素の供給を押し上げたと、ドゥアルテは考えている
。 オーカーから鉄分を摂取することで、妊娠中の一般的な問題である貧血を防ぐことができるかもしれない。 魚介類と組み合わせれば、赤ちゃんの健康にもつながるかもしれない。 脳の発達の大部分は、胎児が DHA、ヨウ素、その他の必須栄養素を摂取する出生前に起こります。
カギは、栄養豊富なシーフードとレッド オーカーの組み合わせだと Duarte は言います。他のタイプのオーカーや、シーフードの供給するタンパク質なしに摂取したレッド オーカーの鉄は、体に吸収されないのです。 アンブローズは、中石器時代のオーカー使用の研究に加え、旧石器時代の人々の遺骨の化学分析による食生活の再構築の第一人者です。
「海の生物に触れることなく、大きな脳のヒトリンがたくさん走り回っていた」とアンブローズは言います。 “オーカーはいろいろと中傷されますが、彼は誤った関連付けをしています。 …彼らは良いアイデアですが、文脈の中でそれらを置く必要があります」
他の研究者は、よりオープンな心を維持しています。 “彼らが黄土を食べる必要はなかった “と、Hodgskissは言う。 「しかし、それはもっともなことです」
実際、土を意図的に摂取するジオファジーは、歴史上および現代の複数の文化で記録されており、その多くは下痢を防ぐため、または鉄分の摂取を増やすために特定の土を薬用に摂取しています。 「しかし、考古学的な記録において、意味のある方法で消費を実証することは非常に困難だと思います」
Duarteのアイデアは古人類学の世界ではまだ支持を得ていませんが、黄土の研究が進めているいくつかの新しい方向の1つにすぎません。 元素指紋法、実験考古学、新しい遺跡の発見などとともに、人類と黄土の物語は、まだまだ多くの章がありそうです。 「とジプキンは言う。「今、黄土を使ってできることは、私たちが想像していた以上にたくさんあるのです。
