あなたはYourGrocerで、オーガニック肉専門店の商品を見ているところですね。 今夜のメニューは、牛肉とフェタのミートボール、ライ麦のフラットブレッド添えです。 おいしそう！
レシピでは、「最高級」牛肉のミンチを500g使用することになっています。 これなら簡単でしょう。 というか、少なくともあなたはそう思うはずです。 しかし、”最高級 “とはどういう意味なのか、それを知るとき、あなたは問題にぶつかります。 確かに大した問題ではない。
一方では、完璧においしそうな「オーガニック」な肉のパッケージを届けてもらうことができます。 もう一方では、同じようにおいしそうな「グラスフェッド」ビーフの塊が送られてくるかもしれません。 どちらが良いのでしょうか？ 心配はご無用です。
オーストラリアの肉がオーガニックである理由
オーストラリアで販売されている「オーガニック」と表示された牛肉は、すべて同じ基準を満たしていると想像されるかもしれませんね。 確かに、私たちもそう思っていました。
農務省によると、「オーストラリア国内で販売されるオーガニック製品の認証は義務づけられていない」のだそうです。 その代わりに、有機生産者は6つの民間認証機関のうちの1つから「有機」の認証を受けることを選択でき、各機関はいわゆる「国家基準」（「有機」と表示された輸出オーストラリア製品の最低要件を定めたもの）に基づいて独自の認証基準を施行しています。
混乱してきましたか？ 私たちはあなたと同じように考えています。 つまり、ビーフミンチのパッケージに貼られている認証ラベルは、実は重要なのです。 これは、家畜が有害な化学物質や環境条件と接触したり、摂取したり、あるいは汚染されたりせず、最低限の品質と清潔さを確保する方法で食肉が取り扱われ、処理されたことを保証するための一連の規則（通常は厳しい）に、食肉生産者がわざわざ従っているという信号なのである。 これらの規則がいかに細かく複雑であるかを知るには、最大級の認証機関であるAustralian Certified Organicのこの2017年の認証基準をご覧ください。
ただし、ご注意を! ある認証機関が「オーガニック」肉と呼ぶものが、別の機関の基準では「オーガニック」と呼ばれないかもしれません。 どの認証があなたやあなたの家族にとってベストなのか、私たちはアドバイスできませんが、このオーストラリア有機連合（Organic Federation of Australia）のリソースページで確認することをお勧めします。 ただ、「オーガニック」と表示された食肉のパッケージに認証ロゴがない場合は（広告の真実に関する法律に違反しない限り、これは認められています）、代わりに認証ロゴのあるものを選んだ方が安心かもしれませんね。
オーストラリアの肉が「グラスフェッド」である理由
一般的に、オーストラリアのスーパーで売られている「グラスフェッド」と表示された肉は、（当たり前ですが）牧草を食べた家畜から作られたものです。 しかし、「オーガニック」認証のウサギの穴と同じように、物事はそこから複雑になるばかりです。 (このあたりで、毛が抜けるような叫びをあげてみてください。
さて、深呼吸してください。 Australian Lot Feeders Association（オーストラリア飼料業者協会）のこの説明書が指摘するように、「grass fed」と表示されたすべての肉が、草しか食べていない家畜のものであるとは限らないのです。 生産者の中には、「グラスフェッド」の家畜を穀物飼料で「仕上げ」てから、…ええと…する人もいます。 完全に “仕上げる “という意味です（えっ！）。 これは、肉の風味に大きく関わってきます。 牧草だけを食べて育った家畜は、赤身が多く、私たちの経験では、少しジビエっぽい味がすることもあります。 肉食の人たちが好む健康的な味を実現するためには、少量の穀物で霜降りの脂肪をつけるのが効果的なのです。 また、家畜が飼育されている場所では、草が季節外れであったり、比較的まばらであったりするため、穀物を与えることがあります。 また、「穀物飼料」と表示されていても、そのほとんどが牧草を食べて育っている場合が多いので、少しわかりにくいかもしれません。
その結果、上で述べたオーガニック認証のように、オーストラリアの肉屋で買う肉が「grass fed」であるという基準はありません（ましてや「grass fed」と「free range」の違いもありません）。 牧草を食べて育った牛であることを保証したい場合は、Cattle Council of AustraliaのPasturefed Cattle Assurance Systemで認証された肉と表示されているものを探してみてください。
何が違うのか
少し複雑なので、ご容赦ください。 私たちは、「オーガニック」と「グラスフェッド」というラベルが、微妙に異なる価値観を呼び起こすと考えています。 オーガニックを選ぶということは、その肉が自分や家族にとってどれだけ健康的であるかということにつながります。 オーガニックでない食肉に含まれる農薬や抗生物質、その他の有害物質を摂取しないという選択です。 一方、「グラスフェッド」の肉を選ぶことは、肉の味わいや一貫性、そしておそらく家畜の生活の質に大きく関わってきます。 牧草で育てられた肉は、有害な化学物質を含まない可能性がありますが、必ずしもそうとは限りません。
つまり、「オーガニック」と「グラスフェッド」のどちらか一方を選べばよいというわけではありません。 オーストラリアの市場では、オーガニックとグラスフェッドの両方を取得している肉から、そのどちらでもない肉、そしてその中間の肉まで、あらゆるものが手に入るのです。 オーガニック」と「グラスフェッド」のどちらを選ぶかは、個人の好みの問題です。
そこで、今度ビーフミンチのパッケージを選ぶときには、次のことをお勧めします。 まず、自分がどんな健康状態や風味のお肉を食べたいかをイメージしてください。 次に、「オーガニック」や「グラスフェッド」のラベルを貼る前に、生産者がどれだけ厳しい規則を守っているかを確認するために、認証ラベルを探しましょう。 そして、最後に、ストレスをためないことです。 YourGrocerでどんな肉を選んでも、牛肉とフェタチーズのミートボールはおいしく食べられます。
