Activisme is doorzettingsvermogen. Het is beweging opbouw. Het is het omverwerpen van diepgewortelde corruptie, disfunctioneren, en discriminatie.
Activisme kent vele vormen, maar meestal gaat het om het tegengaan van onrechtvaardigheid en het verbeteren van het leven van mensen. Het is Nelson Mandela het opnemen tegen apartheid. Het is Martin Luther King Jr. die het wrede systeem van Jim Crow aanpakt. Het is Greta Thunberg die pleit voor klimaatactie.
Activisme vraagt om constante actie – en 2019 was geen uitzondering.
Activisten verbeterden de gezondheidszorg voor moeders in Kameroen, verminderden de luchtvervuiling in Kenia, kregen meer kinderen in de klas in Pakistan, en nog veel meer dit jaar.
Hier zijn 10 activisten die een doorbraakjaar hadden in 2019.
Tracey Malawana
Tracey Malawana (uiterst rechts).
Afbeelding: Met dank aan Radical Media
Tracey Malawana groeide op in een Zuid-Afrikaanse school waar het ontbrak aan schoon water en veilige toiletten. Toen ze ouder werd, reisde ze door het land en zag dat sommige scholen toegang hadden tot deze basisvoorzieningen en andere niet, en ze realiseerde zich al snel dat er een ernstige onrechtvaardigheid plaatsvond in haar land. Het gebrek aan toegang tot water en sanitaire voorzieningen treft in de eerste plaats jonge meisjes, omdat zij soms gedwongen zijn van school te gaan wanneer zij niet in staat zijn hun menstruatie discreet en effectief op te vangen.
Malawana heeft gevochten om de toegang tot veilige sanitaire voorzieningen, schoon water en menstruatieproducten uit te breiden via de non-profitorganisatie Equal Education.
Zij heeft zich onvermoeibaar georganiseerd om een brede beweging op te bouwen voor het bewerkstelligen van gendergelijkheid op scholen. Malawana is te zien in de documentaireserie ACTIVATE: The Global Citizen Movement van Global Citizen, die in september is uitgezonden.
“Ik ben als activist geboren,” vertelde ze aan Global Citizen. “Toen ik jong was, stelde ik dingen in vraag. Ik verzette me. Ik zei: ‘Ik kan dit niet doen. Ik wil dit niet doen. Het is tegen mijn principes, ook al begreep ik niet helemaal wat principes betekenden.”
Wawira Njiru
Cisco EVP en CPO Fran Katsoudas en oprichter & Executive Director Youth Leadership & Food for Education Wawira Njiru spreken onstage tijdens het Global Citizen Festival in Central Park op 28 september 2019.
Image: Ryan Muir voor Global Citizen
Wawira Njiru is op een missie om de schoolkinderen van Afrika te voeden. Het is een hooggegrepen doel, maar haar ambitie heeft tot nu toe concrete resultaten opgeleverd via haar organisatie Food for Education. In minder dan twee jaar tijd heeft haar team de operaties opgeschaald om 10.000 kinderen per dag te voeden in Kenia, en ze zijn op weg om 100.000 leerlingen per dag te bereiken tegen het einde van hun derde jaar.
Njiru werd bekroond met de allereerste Global Citizen Prize for Youth Leadership presented by Cisco, uitgereikt tijdens het Global Citizen Festival: Mandela 100 op 2 dec. 2018 in Johannesburg, Zuid-Afrika, en haar organisatie heeft zich dit jaar als gevolg daarvan nog meer ontwikkeld.
“Afrika is de toekomst,” vertelde ze aan Global Citizen. “Een op de vier mensen in de wereld in 2050 zal Afrikaans zijn.
“Dit is niet iets dat leuk is om te doen,” voegde ze eraan toe. “Het is noodzakelijk om te doen.”
Yogesh Kumar
Yogesh Kumar bij de Waislitz Global Citizen Award Receptie in New York, september 2019.
Afbeelding: Sangsuk Sylvia Kang voor Global Citizen
Yogesh Kumar was ontzet door het doordringende seksisme en de vrouwenhaat waarvan hij getuige was toen hij opgroeide in New Delhi. Na een afschuwelijk groepsverkrachtingsincident in 2012 besloot Kumar zijn leven te wijden aan het veiliger maken van openbare ruimtes voor vrouwen.
“Voor veel vrouwen in India zijn door de overkoepelende patriarchale normen veel openbare ruimten niet toegankelijk. Vrouwen kunnen zich, in tegenstelling tot hun mannelijke tegenhangers, niet vrij bewegen in openbare omgevingen zonder angst voor geweld of intimidatie. Dit is een enorme barrière voor jonge vrouwen om toegang te krijgen tot mogelijkheden die hun leven kunnen verbeteren,” vertelde hij Global Citizen.
Hij lanceerde Delhi Oye, een organisatie die helpt om vrouwen economische kansen te geven, pleit voor hervorming van het strafrecht, en bewustzijn verspreidt over vrouwenrechten.
Eerder dit jaar won Kumar de 2019 Waislitz Global Citizen Disruptor Award, een prijs van $ 50.000 die hem zal helpen Delhi Oye uit te breiden en netwerksteun te krijgen van mensen wereldwijd.
Qabale Duba
Qabale Duba wordt gefotografeerd tijdens de Waislitz Global Citizen Award Receptie in New York, september 2019.
Image: Sangsuk Sylvia Kang voor Global Citizen
Op 14-jarige leeftijd was Qabale Duba onderworpen aan de gruwelijke praktijk van vrouwelijke genitale verminking (FGM) en door haar ouders gedwongen tot een huwelijk.
Tegen alle verwachtingen in slaagde ze erin haar middelbare schoolopleiding af te maken en werd ze het eerste meisje in haar dorp op het Keniaanse platteland dat een universitaire graad behaalde.
Heden ten dage zet Duba zich in voor de empowerment van jonge meisjes via haar organisatie, Torbi Pioneer Academy, met als motto “Durf te dromen”. De Torbi Pioneer Academy biedt mentorschappen, alfabetiseringsprogramma’s, menstruatieproducten en kansen op werk. De non-profit werkt ook aan het beëindigen van de onrechtvaardigheden waarmee jonge meisjes worden geconfronteerd – waaronder kindhuwelijken en FGM.
“Het maakt niet uit waar ze vandaan komen, we willen dat onze kinderen groot dromen en werken aan het bereiken van hun levensdoelen,” legde ze uit aan Global Citizen. “Aan de andere kant geeft onderwijs de vrouwen meer economische armslag. Nadat ze hebben leren lezen en schrijven, zijn veel van hen hun eigen bedrijfje begonnen en hebben ze een eigen inkomen.”
Duba was een halve finalist in het Waislitz Global Citizen Awards-programma en ontving een geldprijs van $ 50.000 die haar organisatie kan gebruiken om onderwijs te bieden aan meisjes en vrouwen in Kenia.
Charlot Magayi
Charlot Magayi spreekt tijdens de Waislitz Global Citizen Award Receptie in New York, september 2019.
Beeld: Sangsuk Sylvia Kang for Global Citizen
Meer dan 4 miljoen mensen sterven jaarlijks aan het inademen van verontreinigende stoffen uit slecht geventileerde kachels en open haarden.
Charlot Magayi is intiem bekend met de gevaren van luchtvervuiling binnenshuis – jarenlang, te arm om zich een alternatief te veroorloven, verbrandde haar familie houtskoolbriketten en andere verontreinigingszware materialen in hun slecht geventileerde huis in Nairobi, Kenia.
Magayi was vastbesloten om te ontsnappen aan levenslange longinfecties en een verminderde levensverwachting. Ze ging naar school, werd milieuactiviste en richtte Mukuru Cook Stoves op, een organisatie die duurzame en veilige fornuizen verkoopt tegen een betaalbare prijs.
Haar werk is zo effectief geweest dat ze de 2019 Waislitz Global Citizen Award heeft gewonnen, inclusief een geldprijs van $ 100.000 die haar zal helpen haar organisatie uit te breiden en de gezondheidsresultaten te verbeteren.
Haroon Yasin
Haroon Yasin, medeoprichter en CEO van Orenda, laat leerlingen de Taleemabad-app zien op de Saya School in Islamabad, Pakistan op 9 okt. 2019.
Beeld: Saiyna Bashir voor Global Citizen
Er zijn naar schatting 22,5 miljoen kinderen in heel Pakistan die niet naar school kunnen, grotendeels vanwege wijdverspreide armoede en vrouwonvriendelijke normen die meisjes uit de klas houden.
Toen hij opgroeide in Islamabad, zag Haroon Yasin vaak kinderen rommelen op vuilnisbelten om spullen te vinden om te verkopen voor geld om naar school te gaan. Dat verontrustte hem zozeer dat hij zijn leven wijdde aan het verschaffen van gratis onderwijs aan kinderen in sloppenwijken.
Hij richtte de organisatie Orenda op, die een educatieve mobiele app genaamd Taleemabad gebruikt om de klaservaring in achtergestelde gemeenschappen aan te vullen.
De app biedt boeiende, gamified inhoud en test kinderen regelmatig op hun kennis om ervoor te zorgen dat ze voorop blijven lopen.
Yasin was een van de finalisten voor de 2019 Global Citizen Prize Cisco Youth Leadership Award.
“Als je ooit deel hebt uitgemaakt van een klaslokaal waar een leraar binnenkomt en je ernaar uitkijkt om die leraar elke dag voor je te hebben, dat is wat Teleemabad doet voor 130.000 kinderen in heel Pakistan,” vertelde Yasin aan Global Citizen.
Luisa Bonin
Luísa Bonin, medeoprichtster van de NGO Tamo Junto en finaliste voor de Global Citizen, poseert voor een portret in São Paulo, Brazilië.
Foto: Patrícia Monteiro voor Global Citizen
Micro-ondernemers domineren de Braziliaanse economie en vertegenwoordigen naar schatting 99% van alle bedrijven. Ze zijn een krachtige armoedebestrijder, omdat ze gemeenschappen kansen op inkomsten bieden, maar het is vaak moeilijk voor eigenaren van kleine bedrijven om door de regelgeving te navigeren en hun winst te maximaliseren.
Luisa Bonin zag haar vader worstelen als bedrijfseigenaar en wilde dingen gemakkelijker maken voor toekomstige ondernemers, dus begon ze de gratis mobiele app Tamo Junto.
De app biedt gratis online cursussen over een reeks onderwerpen, waaronder effectieve prijstarieven en hoe toegang te krijgen tot het kapitaal dat nodig is om uit te breiden. Bonin was een van de finalisten voor de 2019 Global Citizen Prize Cisco Youth Leadership Award.
Tamo Junto heeft momenteel 30.000 gebruikers die hebben geprofiteerd van de app.
“Tamo Junto is echt toegewijd om het leven van de micro-ondernemers beter te maken en hen te helpen om een inkomstenbron voor hen en voor hun gezinnen te hebben,” vertelde Bonin aan Global Citizen.
“Want als zij slagen en hun gezin kunnen onderhouden, kunnen hun buren en de hele gemeenschap geïnspireerd worden door één succesverhaal,” voegde ze eraan toe.
Priya Prakash
Priya Prakash, oprichter en CEO van HealthSetGo, loopt met een student op de Shriram Millennium School in Faridabad op 7 nov. 2019.
Beeld: Sahiba Chawdhary voor Global Citizen
Op een school die Priya Prakash ooit bezocht in de Indiase deelstaat Andhra Pradesh, had geen van de studenten ooit een arts gezien.
Haar organisatie, HealthSetGo, begon met het uitvoeren van medische routine-onderzoeken en ontdekte wijdverbreide bloedarmoede, slecht zicht, vitaminegebreken en andere kwalen.
“De ouders kwamen samen,” vertelde Prakash aan Global Citizen. “Ze waren zo blij en dolgelukkig dat ze tranen van blijdschap huilden dat hun kinderen eindelijk toegang konden krijgen tot deze artsen en eindelijk deze medicijnen konden krijgen die ze nooit eerder hadden kunnen krijgen omdat ze het simpelweg niet konden betalen.”
Prakash heeft HealthSetGo precies om deze reden opgericht – om ervoor te zorgen dat alle studenten in heel India in staat zijn om hoogwaardige gezondheidszorg en medische aandacht te ontvangen. Studenten die onbehandelde gezondheidsproblemen hebben, zijn vaak niet in staat om hun volledige potentieel in de klas te bereiken, HealthSetGo heeft tot nu toe meer dan 200.000 studenten bereikt, en ze streven ernaar om tegen 2023 1 miljoen kinderen te bereiken. Prakash was een van de finalisten voor de 2019 Global Citizen Prize Cisco Youth Leadership Award.
Ze ziet haar werk – ervoor zorgen dat alle studenten uitblinken in de klas – als vechten voor fundamentele mensenrechten.
“Omdat we in deze wereld leven, is het onze verantwoordelijkheid om niet alleen voor onszelf te leven, maar er ook voor te zorgen dat we een wereld achterlaten die veel beter is voor toekomstige generaties,” zei ze.
Nashin Mahtani
Nashin Mahtani, medeoprichter van Peta Bencana, poseert voor een portret in hun kantoor in Jakarta, Indonesië.
Image: Andri Tambunan voor Global Citizen
De straten van Jakarta, een van de grootste megasteden ter wereld, overstromen zo vaak dat de regering bezig is de agglomeratie te verplaatsen.
In de tussentijd helpt het platform PetaBencana.id stadsambtenaren, non-profitorganisaties en gewone burgers bij het navigeren door overstromingen en extreme weersomstandigheden.
PetaBencana.id staat onder toezicht van Nahsin Mahtani, een architectonisch onderzoeker en ontwerper die pleit voor milieurechtvaardigheid. Het platform maakt het mogelijk overstromingen in realtime in kaart te brengen door beelden, videobeelden en informatie van burgers te combineren met officiële overheidsgegevens en andere input. Dankzij het platform kunnen de hulpdiensten het aantal slachtoffers, de schade aan de infrastructuur en de economische ontwrichting tot een minimum beperken.
Mahtani was een van de finalisten voor de 2019 Global Citizen Prize Cisco Youth Leadership Award. Het platform is zo effectief gebleken dat het de komende jaren in landen over de hele wereld zou kunnen worden uitgerold.
“Rapporten hebben aangetoond dat klimaatverandering tegen 2030 minstens 100 miljoen meer mensen in armoede zal drijven”, vertelde ze aan Global Citizen. “We kunnen de rampen niet stoppen, maar wat we kunnen doen is ervoor zorgen dat iedereen op zijn minst de informatie heeft die ze nodig hebben, zodat ze in de tijd van de ramp op zijn minst hun verlies kunnen minimaliseren.”
Alain Nteff
Alain Nteff werkt met zijn team op het GiftedMom HQ in het Melen-district van Yaoundé, Kameroen in . November 2019.
Afbeelding: Daniel Beloumou voor Global Citizen
Een kind baren is overal ter wereld riskant, maar het is vooral gevaarlijk in Kameroen, waar 600 van elke 100.000 vrouwen sterven als gevolg van een bevalling.
Alan Nteff was verontrust door de enorme risico’s die vrouwen namen door zwanger te worden en besloot daar iets aan te doen. Hij begon het platform GiftedMom om vrouwen meer holistische gezondheidszorg te bieden.
GiftedMom draait om een app waarmee vrouwen toegang hebben tot de meest wetenschappelijk relevante informatie, artsen vragen kunnen stellen en afspraken kunnen plannen bij faciliteiten. De non-profit helpt ook de gezondheidszorg te financieren voor vrouwen zonder de nodige financiële middelen.
Deze eenvoudige interventies helpen honderdduizenden aanstaande moeders die anders misschien niet de hulp krijgen die ze nodig hebben.
GiftedMom stuurt ook sms-berichten naar moeders die zich aanmelden om hen te informeren over gezondheidsaandoeningen waarvoor zwangere vrouwen kwetsbaar zijn – en hoe ze die kunnen vermijden – zoals malaria en parasitaire infecties.
Nteff wil GiftedMom uitrollen naar buurlanden en, uiteindelijk, naar de rest van de wereld. Hij was een van de finalisten voor de 2019 Global Citizen Prize Cisco Youth Leadership Award.
“Onze visie is om onmiddellijke toegang te bieden tot hoogwaardige gezondheidszorg, onderwijs en financiering om dit te voorkomen”, vertelde hij Global Citizen.
“We willen 25 miljoen levens redden in de komende tien jaar,” zei Nteff. “Dit is voor mij. Dit is voor mijn familie. Dit is voor mijn samenleving.”
