Moeten uw pillen blijven of moeten ze weg? Afgaan op de vervaldatum is onbevredigend; veel mensen vermoeden dat hun medicijnen nog prima bruikbaar zijn maanden nadat ze zogenaamd zijn verlopen. En ze hebben gelijk: Uit een onderzoek dat in 1980 door de FDA en het leger werd uitgevoerd, bleek dat de meeste pillen nog jaren na hun vervaldatum werkzaam zijn. Maar hoe kun je daar zeker van zijn? We spraken met artsen, apothekers en de FDA om deze 10 tips te krijgen om de nauwkeurigheid van een datum te meten – en nog veel meer.
- 1. Wat te bewaren, wat weg te gooien
- 2. Let op vervaldata op levensreddende medicijnen
- 3. Realiseer je dat er geen magische formule is
- 4. Houd de vaste stoffen, gooi de vloeistoffen
- 5. Bewaar medicijnen door ze goed te bewaren
- 6. Ontdoe je van verouderde antibiotica
- 7. Weet waar de medicijnen vandaan komen
- 8. Kijk voor visuele aanwijzingen
- 9. Bewaar kindermedicijnen niet
- 10. Ga één keer per jaar door uw medicijnkast
1. Wat te bewaren, wat weg te gooien
“In het algemeen zou ik zeggen dat veel orale geneesmiddelen veilig zijn om een jaar of twee na hun gemarkeerde vervaldatum te nemen,” zegt Sara Bingel, PharmD, klinisch apotheker in het Mount Sinai Hospital in New York City.
Bewaren na vervaldatum: Pijnstillers (Tylenol, aspirine), hoofdpijn pillen, allergie medicijnen (Benadryl), maag medicijnen (Tums) en verkoudheid / griep pillen
Weggooien na vervaldatum: Antibiotica, nitroglycerine (voor pijn op de borst), levensreddende medicijnen, vloeibare/suspensiemedicijnen en kindermedicijnen
2. Let op vervaldata op levensreddende medicijnen
De FDA vereist dat fabrikanten bepalen hoe lang het duurt voordat een medicijn een werkzaamheidsniveau van 95% heeft bereikt; wanneer het dat niveau heeft bereikt, is het “verlopen”. Het punt is: Vervaldata gaan over werkzaamheid, niet over veiligheid. “Hoe belangrijk is het dat je de juiste hoeveelheid in je lichaam krijgt?” zegt Michael J. Negrete, PharmD, CEO van de Pharmacy Foundation of California. “Ik ben misschien bereid om de gok te wagen met hoestsiroop. Het is niet erg als de potentie te laag is en het niet helpt tegen mijn hoest. Maar stel je voor dat een EpiPen, die ervoor zorgt dat mensen niet in een anafylactische shock raken, niet werkt.”
3. Realiseer je dat er geen magische formule is
“Laten we zeggen dat het een jaar duurt voordat de potentie van een medicijn is afgenomen tot 95%,” zegt Paul Langevin, MD, directeur van hartanesthesiologie in het Waterbury Hospital in Waterbury, Connecticut. “Ik kan je zes maanden later niet zeggen of het middel nog voor 93% werkt of voor 33%. Die gegevens zijn niet beschikbaar.” Ze zijn niet beschikbaar omdat medicijnfabrikanten geen geld willen uitgeven aan de testen. Het punt is? Als u zich ongemakkelijk voelt bij giswerk, ga dan voor de gemarkeerde datum.
4. Houd de vaste stoffen, gooi de vloeistoffen
Gelcapsules, vloeistoffen en suspensies (waarin het actieve ingrediënt in vloeistof wordt “gesuspendeerd”) verliezen sneller potentie dan pillen en capsules – en, erger nog, ze lopen het risico besmet te raken met bacteriën. “Denk aan ranzige melk,” zegt Bingel. De conclusie? Let op de houdbaarheidsdatum van vloeibare medicijnen.
5. Bewaar medicijnen door ze goed te bewaren
Vervaldatums zijn gebaseerd op de veronderstelling dat een ongeopende verpakking op een koele, droge, donkere plaats wordt bewaard. Daarom is het slim om rekening te houden met de opslagomstandigheden wanneer u beslist of u een medicijn wilt bewaren: Een ongeopende verpakking van Benadryl bewaard in een donkere lade in een droge stad in het zuidwesten zal waarschijnlijk nog jaren werken na de vervaldatum. Medicijnkastjes daarentegen – die vaak in vochtige badkamers staan – zijn vaak slechte plaatsen voor medicijnen. Hetzelfde geldt voor warme, zonovergoten auto’s.
6. Ontdoe je van verouderde antibiotica
“Ik zou patiënten adviseren om nooit antibiotica te nemen die zijn verlopen,” zegt Bingel. “Het kan zijn dat ze de bacteriën niet volledig doden en leiden tot een resistente infectie.” Erger nog, tetracycline-een veelgebruikt antibioticum-is een van de weinige medicijnen waarvan ooit is aangetoond dat ze giftig zijn (niet alleen minder krachtig) na de houdbaarheidsdatum.
7. Weet waar de medicijnen vandaan komen
Apotheken halen pillen uit hun oorspronkelijke verpakking, verpakken ze opnieuw en zetten er nieuwe vervaldata op. Het is moeilijk om definitief te zijn, maar een medicijn afgeleverd door een apotheek zal waarschijnlijk sneller zijn potentie verliezen dan een medicijn dat in een ongeopende container blijft – zelfs als de apotheek de container niet heeft geopend. Zie het als een andere factor om te overwegen bij het doen van uw opgeleid giswerk over wat te houden en wat te gooien.
8. Kijk voor visuele aanwijzingen
Als een pil verkruimelt in je hand, is het waarschijnlijk het beste om het niet te nemen. Maar er zijn ook subtielere aanwijzingen, zoals geur: Te oude aspirine, bijvoorbeeld, ruikt naar azijn. “Wees achterdochtig bij alles wat er ongewoon uitziet,” zegt Negrete. Vervaagde kleurstoffen of vreemde geuren betekenen misschien niet dat het medicijn minder sterk is, maar het zijn aanwijzingen dat iets aan het ontbinden is – een goede reden om een nieuw flesje te halen.
9. Bewaar kindermedicijnen niet
“Omdat kinderen kleiner zijn en hun metabolische systemen nog niet volledig zijn ontwikkeld, zou ik niet aan kindermedicijnen voorbij de vervaldatum hangen”, zegt Dr. Langevin. “Plus, veel medicijnen voor kinderen worden bereid in suspensies zodat de kinderen ze zullen innemen, en die gearomatiseerde vloeistoffen kunnen ontleden en bacteriële groei krijgen.”
10. Ga één keer per jaar door uw medicijnkast
De American Medical Association raadt aan om uw medicijnkast één keer per jaar op te ruimen. Het kan verleidelijk zijn, als u een georganiseerd type bent, om veelgebruikte medicijnen te decanteren in geëtiketteerde, bijpassende flessen, maar doe dat niet – pillen in hun oorspronkelijke containers bewaren beschermt tegen verwarring en is dus veiliger, zegt Negrete. Haal die wattenbolletjes echter wel uit de flesjes; ze versnellen de ontbinding.
