Algemene angststoornis is een veel voorkomende psychische aandoening die wordt gekenmerkt door angstige gevoelens die de overhand nemen, waardoor het moeilijk is om verder te gaan met het gewone leven. De behandeling bestaat meestal uit gesprekstherapie, soms gecombineerd met medicatie.
NHS Choices noemt talrijke angstsymptomen, waaronder gevoelens van angst, zweten, kortademigheid, paniekaanvallen, vermoeidheid, prikkelbaarheid en concentratieproblemen. Maar hoewel angst een medische aandoening op zichzelf is, kan er soms een fysieke reden voor uw symptomen zijn – en de behandeling ervan kan een einde maken aan de angstige gevoelens.
Dus als je denkt dat je een probleem hebt met angst, is het belangrijk om geen zelfdiagnose te stellen. Ga in plaats daarvan naar uw huisarts om eerst andere oorzaken te laten uitsluiten.
Volgens een groep artsen die in het tijdschrift Psychiatric Times schrijven, zijn er zes belangrijke systemen in het lichaam die deze angstachtige symptomen kunnen veroorzaken. Het zijn cardiorespiratoir (hart en longen), neurologisch (hersenen), metabool (lichaamstemperatuur en vitale functies), chronisch ziek, spijsvertering en endocrien (hormonaal). Hier is een nadere blik op wat deze omvatten:
1. Hooiwagenhormonen
Adrenale disfunctie gebeurt wanneer de bijnieren, die onze hormonen produceren, fout gaan. Wanneer ze de verkeerde hoeveelheid van een of meer van onze hormonen produceren, kan dit vermoeidheid, desoriëntatie, verhoogde hartslag en moeite met concentreren veroorzaken – allemaal typische angstsymptomen.
2. Overactieve schildklier
Ook kan een storing in uw schildklier grote gevolgen hebben. Symptomen voor een overactieve schildklier (hyperthyreoïdie) die door de NHS worden beschreven, komen sterk overeen met angstsymptomen – een verhoogde hartslag, waardoor uw ademhaling toeneemt, u meer gaat zweten en uw lichaamstemperatuur stijgt – dit alles kan erg aanvoelen als een paniekaanval.
3. Diabetes
Suikerrushes en -dips die gepaard gaan met slecht beheerde diabetes kunnen paniekachtige symptomen veroorzaken, zoals duizeligheid, ademnood, zweten, pijn op de borst en trillen. Als u diabetes hebt, praat dan met uw arts over het beheer van uw aandoening en let op hoe u zich op verschillende momenten van de dag voelt, bijvoorbeeld voor en na het eten.
4. Hartaandoeningen, hartfalen en hartaanval
Een van de grootste groepen die in het artikel werden geïdentificeerd, waren hart- en longproblemen, maar aangezien angstsymptomen een verhoogde hart- en ademhalingssnelheid omvatten – het is geen verrassende cross-over. Pulmonaal oedeem (vochtophoping in de longen) en longembolie (een verstopping in de bloedvaten van de longen) zijn ook gekoppeld aan deze symptomen. Wat echter geruststellend is, is dat als u jong en gezond bent, deze ernstige aandoeningen hoogst onwaarschijnlijk zijn. Deze aandoeningen kunnen gemakkelijk worden uitgesloten met een volledige medische beoordeling.
5. Slaapapneu
Komt iets vaker voor, vooral als u overgewicht heeft of andere medische aandoeningen. Slaapapneu houdt in dat u tijdens uw slaap een paar seconden stopt met ademen, waardoor uw lichaam en hersenen zuurstofgebrek krijgen. Dit kan ertoe leiden dat u ademloos wakker wordt, of dat uw hart sneller gaat kloppen.
6. Astma
Als u nooit astma hebt gehad, kunt u de ademnood eerder met angst associëren dan met astma op volwassen leeftijd, die met medicijnen en inhalatoren kan worden behandeld.
7. Prikkelbare darm syndroom (IBS) en spijsverteringsproblemen
Anxiety UK legt uit dat angst en prikkelbare darm syndroom (IBS) vaak hand in hand gaan en dat het moeilijk kan zijn om te scheiden wat de hoofdoorzaak is. Als het de IBS is die de angst veroorzaakt en niet andersom, kan het aanpakken van de fysieke symptomen de mentale symptomen verlichten.
Andere angstsymptomen zoals vermoeidheid en een droge mond kunnen daarentegen worden veroorzaakt door maagzweren en dyspepsie (overtollig maagzuur), en lossen meestal volledig op als deze worden behandeld.
8. Drugs en ontwenning
De liefdadigheidsinstelling voor geestelijke gezondheid Mind legt uit dat “een aantal drugs – zowel op recept als recreatief – angst-achtige symptomen kan veroorzaken”.
Naast illegale drugs zoals cocaïne, speed en ecstasy, voegt het eraan toe dat alcohol en nicotine, evenals voorgeschreven medicijnen waaronder sommige pijnstillers en antidepressiva allemaal potentiële angstveroorzakende stoffen zijn.
Alle drugs hebben een verschillend effect op elk individu, dus het is moeilijk om te weten hoe je zult reageren. Als u zich zorgen maakt dat medicijnen die u voorgeschreven heeft gekregen uw angst hebben vergroot, moet u met uw huisarts praten. En als je recreatieve drugs gebruikt, probeer je dan bewust te zijn van hoe ze je beïnvloeden, want als ze je geestelijke gezondheid negatief beïnvloeden, is het niet de moeite waard.
Afhankelijk van de drugs of medicijnen die u gebruikt, kan het echter erger zijn als u in één keer stopt, omdat de lichamelijke ontwenningsverschijnselen die van angst sterk kunnen nabootsen. Bespreek met uw arts of hij uw dosis kan verlagen of u kan doorverwijzen naar een behandelingscentrum voor drugs. Frank heeft meer informatie over ondersteunende diensten waar je jezelf naar kunt verwijzen.
9. Chronische ziekten
Angstsymptomen zijn een lange lijst, en veel langdurige ziekten hebben symptomen die elkaar kruisen. Ze kunnen ook veranderen in de loop van de tijd en met de behandeling, dus als je je anders voelt, kan dat alarmerend zijn.
Inflammatoire ziekten zoals lupus en reumatoïde artritis, en andere zoals Huntington, MS en epileptische aandoeningen kunnen allemaal angst-achtige symptomen vertonen. Het is dus aan u en uw specialist om aandacht te besteden aan uw lichaam en uit te zoeken wat de ziekte is en wat niet. Omgaan met langdurige ziekte is moeilijk en zorgwekkend, dus het is ook niet ongebruikelijk voor patiënten om angst te ontwikkelen als een aandoening op de top, maar de juiste behandeling, therapie en ondersteuning kan u helpen om terug te keren naar een evenwichtige kiel.
10. Ernstige hersenaandoeningen
Als uw symptomen neurologisch zijn, zoals een hersentumor of een hoofdtrauma, is het waarschijnlijk dat u zich daar al bewust van bent door andere symptomen.
Maar minder extreme problemen – duizeligheid, hersenschudding en migraine – kunnen ook symptomen veroorzaken die verband houden met angst, zoals duizeligheid, hoofdpijn en desoriëntatie, dus zorg ervoor dat u uw arts laat weten, omdat deze kunnen wijzen op iets ernstigers.
Zoals alle medische symptomen is angst uw lichaam dat u vertelt dat er iets mis is. Uw arts zal rekening houden met eventuele andere symptomen die u hebt en uw medische geschiedenis om te bepalen of u een risico loopt op een van deze lichamelijke aandoeningen, of dat uw angstsymptomen gewoon dat zijn – angst. Hoe dan ook, behandeling is beschikbaar en kan een enorm verschil maken voor uw kwaliteit van leven, dus zorg ervoor dat u hulp zoekt.
