11 eigenschappen van een sterke vrouw, gedefinieerd door sterke vrouwen

Bij Explorer Chick is het onze missie om vrouwen sterker te maken door middel van avontuurlijke reizen. De vrouwen die deelnemen aan onze reizen zijn mentaal sterk AF. Allemaal. Sommigen weten het, sommigen beseffen het net, en sommigen zijn nog steeds op hun ontdekkingsreis. Maar allemaal, op een of andere manier, bezitten ze de 11 eigenschappen van mentaal sterke vrouwen. We zien het aan hun gezichten wanneer ze voor een uitdaging staan. We horen het in hun stem als ze een mede Explorer Chick aanmoedigen. We voelen het in de energie die ze met zich meebrengen, of het nu op een eendaagse trip is of een episch avontuur van een week.

Hoewel deze lijst van eigenschappen van werd samengesteld op basis van onderzoek en inzicht van experts, vroegen we ook 11 echte vrouwen om te definiëren wat een “sterke vrouw” zijn betekent. Wat onderscheidt de sterke vrouw, die dingen voor elkaar krijgt en een gelukkig leven leidt? Wat maakt haar drijfveer? De antwoorden komen van vrouwen met verschillende achtergronden, leeftijden, carrières, locaties, gezinnen. Auteurs, professionele atleten, brandweermannen, moeders, dochters, zussen, tantes en meer. Klaar om geïnspireerd te worden? Wij dachten van wel.

Ze is moedig.

Een sterke vrouw gaat uitdagingen aan, komt voor zichzelf op en weigert te zwijgen in het aangezicht van machtsmisbruik. Eng? Ja. Noodzakelijk? Absoluut. Geef angsten de middelvinger. Erken uw reis en blijf op koers. Identificeer wat er nodig is om je doelen te bereiken, en wat je ervan weerhoudt om ze te bereiken. Weet wanneer je jezelf moet pushen, maar weet ook wanneer je moet weglopen. Een combinatie van passie, zelfrespect, tact en timing – samen met een gezonde dosis moed – is de geheime saus.

Lach veel, praat met vreemden, accepteer alle uitnodigingen en eet alles wat je wordt aangeboden. Risico’s nemen, vertrouwen en serendipiteit zijn de belangrijkste ingrediënten van vreugde. Zonder risico, gebeurt er nooit iets nieuws. Zonder vertrouwen, sluipt de angst binnen. Zonder serendipiteit zijn er geen verrassingen.

– Rita Golden Gelman, auteur van Tales of a Female Nomad

Ze is van niemand anders afhankelijk.

Sterke vrouwen zijn niet bang om te falen en vertrouwen op zichzelf om hun eigen financiële, emotionele, mentale en fysieke welzijn te regelen. Betekent dit dat ze niemand anders nodig hebben in hun leven? Natuurlijk niet. In haar artikel voor Strong Women Strong Girls merkt auteur Catherine Bailey op: “Ze geeft toe dat ze niet alle antwoorden heeft. Ze is bereid om flexibel te zijn en meer informatie te zoeken om haar leven te verbeteren en haar geest te scherpen.” Je bent hier om de wereld te veroveren, niet om te wachten tot die om jou draait. Stel moeilijke vragen, wees een leergierige leerling, raap jezelf op als je valt, en blijf je zaken regelen. (Maar ga eerst eens old school aan de gang met Destiny’s Child “Independent Women, Pt. 1” en gooi je handen in de lucht met Queen Bey. Afgesproken?)

Ik denk dat we wel van een goede uitdaging houden. We erkennen dat de meeste mensen tot meer in staat zijn dan ze denken en dat willen we graag testen; onszelf pushen om harder te werken en grotere doelen te stellen. Ik ben tot het besef gekomen dat ik met veel moeite en vastberadenheid alles kan bereiken waar ik mijn zinnen op zet. Dus waarom nu stoppen?

-Jamie Kmety

Ze weet wie ze is.

De zelfliefde van een sterke vrouw is on-point, en ze weet dat oefening (bijna) perfect maakt. Het is niet makkelijk om voorbij vermeende gebreken te kijken en te proberen echte te verbeteren. Blijf het toch proberen. Leer van jezelf te houden, wat er ook gebeurt. Geef toe aan je fouten, leer ervan, en ga verder. Iedereen heeft wel eens last van zelftwijfel, maar sterke vrouwen zien in dat hun negatieve gedachten hen ervan weerhouden hun beste, meest stoere zelf te zijn. In haar artikel voor CNBC.com (gebaseerd op haar boek 13 Things Mentally Strong Women Don’t Do), herinnert psychotherapeute Amy Morin ons eraan: “Je hersenen zullen twijfelen aan je bekwaamheid, maar geloof niet alles wat je denkt.”

Vind je “waarom”. Wat de mentaal sterke en gedreven vrouwen onderscheidt van de rest, is dat zij hun “waarom” hebben gevonden. Daarmee bedoel ik dat zij doelen hebben gesteld of een doel hebben om verder te gaan, of dat nu in hun werk, atletiek, privé-leven of welk ander aspect van het leven dan ook is.

Als we ons “waarom” hebben gevonden, kunnen we een doel vinden in zelfs de meest alledaagse activiteiten en zien hoe die passen in het grotere doel van ons leven. Vaak vinden we ons “waarom” eerst in de atletiek, om vervolgens dat “waarom” om te zetten in onze andere dagelijkse bezigheden.

-Margaret Schlachter, oprichter van DirtInYourSkirt.com

Ze bouwt anderen op.

Kindheid en medeleven zijn niet voor mietjes. Sterke vrouwen zien deze eigenschappen niet als zwakheden, ze zien ze als mogelijkheden om met anderen in contact te komen. Gemeen gedrag is voor de mentaal zwakkeren, en je streeft hier naar mentale kracht op Wonder Woman-niveau. Toon onvoorwaardelijke liefde en steun omdat het een win/win is. Door anderen op te beuren, hebben we meer kans om onze eigen doelen te bereiken en te slagen.

Plus, positieve geestelijke gezondheid is aanstekelijk. Je hoeft het niemand op te dringen. Als je blije, aardige, wijze en sterke vibes uitstraalt, voelen anderen dat. Niet alleen zullen ze tegen je opkijken, ze zullen ook willen weten hoe ze zich zo kunnen voelen. In een ander artikel over eigenschappen van mentaal sterke vrouwen voor Forbes stelt Morin: “Mentaal sterke vrouwen weten dat kracht een rimpeleffect heeft, maar toch geven ze mensen niet de les, zeuren ze niet en smeken ze niet om te veranderen. In plaats daarvan geven ze het goede voorbeeld. En hun energie om de sterkste versie van zichzelf te creëren, inspireert anderen vaak om hun voorbeeld te volgen.”

Sterke vrouwen bouwen andere vrouwen op en verheugen zich over hun successen, in plaats van anderen als een bedreiging te zien.

-Liz Hamilton

Zij ziet het tonen van emoties niet als een zwakte.

Er wordt niet gehuild in het honkbal. Of in de directiekamer. Of waar dan ook, behalve misschien verstopt onder je dekens of in een damestoilet. Ja, ja. We snappen het. Maar sterke vrouwen weten dat er een tijd en plaats is voor kwetsbaarheid en emotie. Nu, wacht even. Dit is geen vrijbrief om iedereen helemaal gek te maken met loopneus en mascara. In plaats daarvan moet je begrijpen dat je jezelf (of andere vrouwen) niet moet veroordelen voor het hebben en delen van emoties. Het is oké om je uit te spreken; om je frustratie en zorgen op een gezonde manier te uiten. Voel die gevoelens, en sta anderen toe om ook hun gevoelens te voelen. Er is ongelooflijk veel kracht en moed voor nodig om jezelf te laten zien!

Er zullen in het leven tegenslagen zijn waarbij je wordt neergeslagen, maar blijven zitten huilen is geen optie. Niet dat je niet mag huilen (en daar de tijd voor nemen), maar je MOET weer opstaan en een nieuwe weg vinden als dat nodig is.

-Heidi Brown

Ze volgt haar intuïtie en overdenkt niet alles.

Dat stemmetje van je blijkt een slimme tante te zijn. Waarom? Want wie weet beter wat het beste voor je is dan – nou – jij? Volgens de Kracht van Positiviteit, “Sterke vrouwen luisteren naar geen enkele stem in hun leven, behalve hun eigen. Ze volgen alleen hun eigen gevoel, want niemand weet beter dan zij wat ze echt willen en nodig hebben in het leven.” Niet alleen dat, maar overpeinzen kan leiden tot depressie en een gebrek aan actie. En dat is niet leuk. Je bent nu al een tijdje bezig met jezelf, dus vertrouw op jezelf. (En probeert iemand anders nu niet te veel na te denken over “koekjes”? Ik denk dat het tijd is om naar je gevoel te luisteren en naar de keuken te gaan.

Het komt niet in ons op dat we het niet KUNNEN!

-Jasica Redwine

Ze is echt gelukkig, en weet wat er nodig is om haar eigen geluk te maken.

Die lastige hersenen van ons kunnen ons vertellen dat de sleutel tot geluk veel geld is, het “juiste” gewicht behouden en #allthethings hebben, maar sterke vrouwen weten wel beter. Zij weten dat echt geluk voortkomt uit positieve mentale kracht, niet uit wie het meeste speelgoed of plastische chirurgie heeft. Onthoud dat geluk een keuze is, en een staat van welzijn die constante oefening vergt. Lees erover, luister ernaar, heck-neem een cursus en leer de wetenschap erachter! Zoek je geluksboosters: misschien is het luisteren naar de regen die zachtjes op je tent klettert, of tijd besteden aan het verzorgen van dieren. Wat ze ook zijn, herken ze en roep ze op als je je gestrest voelt. Zoek uit wat voor jou gelukkig maakt en ga het voor jezelf creëren!

Een sterke vrouw weet wat haar gelukkig maakt. Ze neemt dat geluk en begraaft de wortels diep om het te beschermen tegen slecht weer, zware regen en harde wind (metaforisch gesproken). Ze deelt haar geluk met iedereen, maar is er snel bij om het te beschermen tegen degenen die ervoor kiezen het verkeerd te doen of het proberen te ontwortelen.

Ze neemt beslissingen die het leven cultiveren dat haar gelukkig maakt met moed, toewijding en doorzettingsvermogen. Ze leunt in. Oh, en natuurlijk stopt ze positieve energie in het universum en vraagt daar niets voor terug.

– Nicki Bruckmann, CEO van Explorer Chick

Ze is eigenaar van haar successen en gelooft in zichzelf.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog herinnerde Rosie the Riveter vrouwen eraan dat, “We het kunnen!” Toch zijn we berucht om het minimaliseren van onze prestaties en het gevoel dat we niet hebben wat nodig is. (Wat geeft het, extra X chromosoom?) Volgens een studie in Harvard Business Review solliciteren vrouwen alleen als ze 100% gekwalificeerd zijn (in vergelijking met mannen, die wel solliciteren als ze maar 60% gekwalificeerd zijn). Dat is al genoeg. Sterke vrouwen vertrouwen op hun capaciteiten en zijn trots op hun successen. Verheug je op die van jezelf en deel ze! Je ambitie is geen bedreiging, en jezelf klein maken is niet de gezonde manier om een ander groot te laten voelen.

Ik heb in mijn leven tot nu toe nog nooit opgegeven en dat zal ik nu ook zeker niet doen. Het is de moeilijke keuze maken, omdat de makkelijke keuze geen optie is. We streven – niet naar perfectie – maar naar de beste versie van onszelf die we kunnen zijn. Geloven in onszelf en onze dromen als niemand anders dat doet. Het gaat er niet om anderen ongelijk te geven – maar meer om onszelf gelijk te geven. Onszelf tot het uiterste drijven en als we daar eenmaal zijn, nog harder erboven gaan.

-Brooke Van Paris, deelneemster aan “American Grit”

Ze laat zich niet beïnvloeden door de mening van anderen.

Afwijzing. Kritiek. Spoel. Herhaal. Ah, de cringey momenten waarop het leven soms lijkt te zijn gebouwd. We hebben allemaal wel eens te verduren gehad dat ons werd verteld dat we niet ________ genoeg zijn. Maar wat mentaal sterke vrouwen onderscheidt is hun vermogen om terug te stuiteren van de vervelende momenten. Ze weten hoe ze over zichzelf denken, en ze zullen verdoemd zijn als ze zich door anderen laten beperken in hun mogelijkheden. Laat de mening van anderen je niet tegenhouden. Je bent als super-bougie Frans emaille kookgerei, baby. Er blijft niets aan je kleven.

(Foto: Dan Krauss)

Zoals Don Miguel Ruiz zegt in zijn boek De Vier Overeenkomsten: “Niets wat andere mensen doen, komt door jou… of het nu een positief of negatief effect op je heeft. Alle mensen leven volgens hun eigen overtuigingen en wereldbeeld. Neem daarom niets persoonlijk op.” Dingen persoonlijk opvatten is ervan uitgaan dat andere mensen volgens dezelfde overtuigingen en hetzelfde wereldbeeld leven.

Ik geloof dat er een gezonde balans is in het omgaan met dit concept… vooral als je mensen op een dieper niveau bij je leven betrekt, maar ik denk dat het een geweldige filosofie is om te onthouden bij elke interactie. Het heeft me ZO geholpen met al mijn relaties en heeft me de vrijheid laten zien die ik heb om het leven te creëren dat ik wil leiden.

-Heather Larsen, professioneel highliner en slackliner

Ze voelt zich niet slecht over het breken van maatschappelijke regels of het opnieuw uitvinden van zichzelf.

Nee, de regels gelden niet voor sterke vrouwen. In ieder geval niet die de maatschappij voor hen heeft opgesteld. Je blindelings houden aan typische genderrollen en culturele verwachtingen is giftig en kan je persoonlijke groei belemmeren, en het is een grote meisjes onderbroek of borstbeeld. Dat betekent dat je jezelf moet toe-eigenen wie je bent en alles moet doen wat nodig is om het beste uit jezelf te halen. Wil je van carrière veranderen op je 35ste? Doe het. Jezelf opnieuw uitvinden op je 60ste? Ga ervoor. Dit is jouw levensreis, en het is de enige die je krijgt. Maak er het beste van! Het terugspringen en verkeerde afslagen – de fouten – horen erbij. Niemand zegt dat je dit of dat moet “zijn” alleen omdat je een vrouw bent. Volg je hart; het weet de weg naar je ware noorden.

Je kunt de status quo zijn en je door het leven slaan, of je kunt opvallen en iets van je leven maken. Ik heb nooit een gemakkelijke weg in het leven gehad, maar dat heeft me uiteindelijk altijd wijzer, taaier en vastberadener gemaakt. Telkens als ik het moeilijk heb of het gevoel heb dat ik instort, steek ik die energie in vrijwilligerswerk. (Het is moeilijk om een slechte dag te hebben als je iemand anders helpt!)

Ik werkte aan mijn doel om de eerste vrouwelijke brandweerman te worden op twee lokale afdelingen, en ik deed het ondanks alle twijfel en negativiteit die op me afkwam. Die sterke, onafhankelijke, stoere vrouw zijn, betekent de haters negeren, barrières slechten en je geluk nastreven, ongeacht de obstakels die op je pad komen.

-Natasha Fischmer

Ze werkt er voortdurend aan om een betere, sterkere Sterke Vrouw te worden.

“Doe je eigenlijk wel aan gewichtheffen?” (Dat is je lichaam dat tegen je hersenen praat, broer.) Of je nu danst, fietst, tilt, rent of wandelt, je moet ervoor zorgen dat je je mentale spieren net zo hard traint als je fysieke spieren. Sterke vrouwen houden nooit op zichzelf uit te dagen om de beste, meest BAMF te zijn die ze kunnen zijn. Ze schoppen slechte gewoontes omver – hoe vaak dat ook nodig is. Ze geloven in vooruitgang, niet in perfectie. Dus geloof in je innerlijke kracht. Weet dat je groeit en verandert op een manier waar je niet echt mee kunt pronken op Insta. “Wees bereid om je angsten onder ogen te zien en een stap naar voren te zetten,” zegt Morin. “Daag jezelf uit om elke dag een beetje sterker te worden en je zult vertrouwen opbouwen in je vermogen om moeilijke dingen te doen.”

Ik denk niet dat sterke vrouwen zichzelf als sterk zien. Ik denk dat ze gewoon een “zeg nooit nooit”-houding hebben. Het is niet omdat ze altijd de beste zijn, maar ze bouwen iedereen om zich heen op. Ze bouwen niet alleen dorpen, ze bouwen legers van verandering die de wereld beter maken. Als het moeilijk wordt, lachen ze harder en zetten ze meer door.

-Cheryl Drury, Obstacle Course Racing (OCR) atlete

Genieuwd naar sterke, gelijkgestemde vrouwen net als jij? Ga met ons mee op avontuur!