12 dingen die je moet weten over je huurcontract voordat je een nieuw appartement huurt

Justin Sullivan/Getty Images Als u op zoek bent naar een appartement, zult u binnenkort de “leuke” taak hebben om uw huurovereenkomst door te nemen – een juridisch bindende overeenkomst die uw borg, einddatum, verplichtingen als huurder en, natuurlijk, hoeveel geld u elke maand zult moeten betalen, dicteert.

Het is een dicht document, maar om uzelf volledig te beschermen, moet u speciale aandacht besteden aan deze details voordat u op de stippellijn tekent.

De einddatum en verlengingsopties

De standaard huurovereenkomst is 12 maanden, maar die van u kan anders zijn, afhankelijk van wat u en uw verhuurder overeenkomen, zegt Marin King, een advocaat en makelaar bij Keller Williams Realty in New York City.

De meeste contracten vereisen dat u de verhuurder een opzegtermijn van 30 tot 90 dagen geeft als u van plan bent om de huurovereenkomst te verlengen. Als je geen opzegtermijn in acht neemt, loopt de huurovereenkomst af (lees: pak je koffers) of gaat over op maand tot maand, wat kan leiden tot een huurverhoging. Een andere mogelijkheid: De huurovereenkomst kan zelfs automatisch met een jaar worden verlengd als u niet anders aangeeft, waardoor u vastzit aan een potentieel hogere prijs.

Over gesproken, uw verhuurder moet u van tevoren op de hoogte stellen als ze van plan zijn om uw huur voor de volgende leaseperiode te verhogen. Hoeveel kennisgeving zal afhangen van de staat eisen, maar het is over het algemeen binnen dezelfde periode die u nodig hebt om kennisgeving te geven voor vernieuwing, zegt Michael Vraa, managing advocaat en hotline directeur bij HOME Line, een non-profit huurder advocacy groep in Minneapolis.

De borg

Dit is meestal gelijk aan een maand huur, maar het kan variëren op basis van uw credit score. “Als je krediet slecht is, kan een huisbaas twee maanden huur vragen,” zegt King. “Het is een andere manier om de verhuurder gerust te stellen dat je elke maand huur zult betalen.”

Wanneer krijg je het geld terug? In een standaard huurcontract staat dat de verhuurder het geld binnen 30 tot 60 dagen nadat u het pand hebt verlaten, moet vrijgeven als u aan al uw verplichtingen hebt voldaan, zoals het doen van alle huurbetalingen, het op tijd verlaten van het appartement, het pand in goede staat terugbrengen, enz.

De aflossingsvrije periode van uw huur

Dit is hoeveel dagen u hebt nadat uw huur verschuldigd is om te betalen zonder een late boete op te lopen, en het verschilt per staat. Als u de huur niet betaalt voordat de aflossingsvrije periode is verstreken, wordt u een boete in rekening gebracht – die ofwel een vast bedrag of een percentage van de maandelijkse huur kan zijn, zegt King.

Welke voorzieningen worden verstrekt

Permanente keukenapparatuur (zoals een fornuis, oven of vaatwasser) zijn meestal inbegrepen in uw huurprijs. Als u echter een eenheid met verwijderbare armaturen – vensterluiken, zwembaduitrusting, een plug-in magnetron – u zult willen dubbel-check in uw huur precies wat de verhuurder zal u verstrekken. In sommige gevallen kunt u meubels huren tegen een extra vergoeding, of u kunt met de vorige huurder afstemmen of ze apparaten achterlaten.

Remodeling beperkingen

De meeste huurovereenkomsten vereisen dat u de toestemming van de verhuurder krijgt voordat u aanpassingen aan het pand maakt – zelfs cosmetische wijzigingen. “Het schilderen van een kamer lijkt misschien volkomen onschuldig, maar als je verf morst op het tapijt, zul je er verantwoordelijk voor zijn,” zegt Vraa. Als u wijzigingen aanbrengt in het appartement zonder toestemming van de verhuurder, kunnen ze uw borg gebruiken om te betalen voor de kosten om het pand in de oorspronkelijke staat terug te brengen.

De regels van de condo of huiseigenarenvereniging

Als uw appartement deel uitmaakt van een condo of huiseigenarenvereniging (HOA), moet u voldoen aan de regels en voorschriften van de gemeenschap. Deze kunnen parkeerbeperkingen, landschapsvereisten en verhuisprocedures voorschrijven.

Pro tip: “Je kunt er niet op vertrouwen dat de huisbaas weet wat er in de regels van de vereniging staat,” zegt Vraa, dus vraag zelf een exemplaar aan bij het kantoor of de website van de vereniging.

Het aantal toegestane bewoners

Veel steden hebben brandverordeningen die het aantal mensen beperken dat in een kamer mag slapen. Een huiseigenarenvereniging kan ook beperkingen opleggen aan het aantal mensen dat in een huurwoning mag wonen. Dit beïnvloedt of u later nog mensen aan de huurovereenkomst kunt toevoegen. Als u bijvoorbeeld over zes maanden besluit om van de woonkamer een extra slaapkamer te maken voor een nieuwe huisgenoot, kunt u dit misschien niet doen als u al het maximaal toegestane aantal bewoners in de eenheid hebt bereikt.

Het gastenbeleid

Veel huurovereenkomsten beperken het aantal dagen dat iemand in de woning mag verblijven als de persoon niet op de huurovereenkomst staat. Met andere woorden, u zult willen weten hoe lang iemand op uw bank kan slapen voordat u tekent – of de uitnodiging uitbreidt.

Het onderhuurbeleid

Stel dat u voor uw werk wordt overgeplaatst; u zou waarschijnlijk willen dat een andere huurder uw plaats inneemt en voor de rest van uw huur betaalt. Maar, “de standaardregel in het hele land is dat huurders niet kunnen onderverhuren zonder schriftelijke toestemming van de verhuurder,” zegt Vraa.

Er zijn uitzonderingen, zoals als je in het leger zit en wordt overgeplaatst, in welk geval je de huurovereenkomst vroegtijdig mag beëindigen, voegt hij eraan toe. Sommige huurcontracten bevatten ook uitkoopclausules die u in staat stellen om het huurcontract vroegtijdig te verbreken, zolang u een boete betaalt (bijvoorbeeld twee maanden huur).

Het huisdierenbeleid

Als u een huisdier hebt, verwacht dan een eenmalige of maandelijkse vergoeding te betalen in aanvulling op uw basishuur. Er kunnen ook beperkingen zijn op het type dier, ras of grootte. Hulpdieren zijn echter vrijgesteld van de federale Fair Housing Act, die verhuurders verbiedt te discrimineren op basis van een handicap.

Huurdersverzekering

Veel huurcontracten vereisen dat huurders een huurdersverzekering hebben. Zelfs als de jouwe dat niet doet, kan het afsluiten van een huurdersverzekering een goed idee zijn om je financieel te beschermen in geval van brand, overval of een andere noodsituatie, zegt King. Gelukkig kost de gemiddelde huurdersverzekering slechts $ 187 per jaar, volgens financieel onderzoeksbureau ValuePenguin.

Toegang tot het pand

Verhuurders hebben het recht om de staat van uw huis te controleren en het pand aan potentiële huurders te laten zien als u de huurovereenkomst niet verlengt. De huurovereenkomst zal echter bepalen hoeveel voorafgaande kennisgeving – meestal 24 tot 48 uur – de verhuurder u moet geven voordat hij de woning betreedt. Als je huisbaas de woning betreedt zonder je daarvan op de hoogte te stellen, kan dat juridische gevolgen hebben. “De politie kan de verhuurder in extreme gevallen aanklagen wegens huisvredebreuk”, zegt Vraa.

Een laatste opmerking: huurovereenkomsten verschillen van staat tot staat

Een van de redenen waarom huurovereenkomsten zo complex zijn, is omdat de wetgeving inzake huisbaas-huurder aanzienlijk kan verschillen per staat, zegt Vraa. Als huurder heb je een aantal beschermingen, maar omdat verhuurders de huurovereenkomst schrijven, kun je verwachten dat ze de voorwaarden gunstig voor hen zullen maken.

Het goede nieuws is dat, afgezien van een paar door de overheid opgelegde eisen, de voorwaarden van je huurovereenkomst bespreekbaar zijn als je bereid bent om voor jezelf op te komen. En gelukkig hebben veel staten huurdersrechtencentra of verhuurdersrechtkantoren die gratis advies geven aan huurders.

ZIE OOK: Amerika’s beste 15 kleine steden om naar te verhuizen voordat ze te populair worden