Waarom stak de kip de weg over?
Misschien willen ze gewoon hun leven leiden zonder dat aan hun motieven wordt getwijfeld.
Huishouden van kippen wordt steeds populairder nu mensen in stedelijke en voorstedelijke gebieden de waarde en het vermaak inzien die het houden van kippen met zich meebrengt. Hier volgen enkele interessante feiten over onze gevederde vrienden.
1. Kippen zijn omnivoren:
Veel mensen denken dat kippen vegetariërs zijn, maar naast het eten van zaden, gras, en graan, zullen ze insecten, hagedissen, padden, en zelfs veldmuizen vangen en eten.
2. Kippen hebben een goed geheugen &kunnen meer dan 100 gezichten herkennen:
Iedereen met kippen in de achtertuin kan beamen dat hun kippen henzelf en elk gezinslid kennen. Ze kunnen zelfs verschillende dieren herkennen, zoals uw honden en katten. Kippen herinneren zich ook plaatsen en verschillende leden van hun kudde, zelfs na maanden uit elkaar.
3. Kippen hebben een sterk kleurenzicht:
Velen geloven dat kippen een slecht gezichtsvermogen hebben en kleurenblind zijn, maar in feite is hun kleurenvisie beter dan die van mensen als gevolg van een goed georganiseerd oog met vijf soorten lichtreceptoren waardoor ze veel kleuren kunnen zien in elk gegeven deel van het netvlies.
4. Ze dromen als ze slapen:
Kippen hebben, net als mensen en andere zoogdieren, een REM (rapid eye movement)-slaapfase, wat betekent dat ze dromen. Ze hebben echter ook een andere slaapfase die mensen niet hebben, genaamd USWS (unihemispheric slow-wave sleep), waarbij de ene helft van de hersenen slaapt terwijl de andere helft wakker is. Kippen kunnen letterlijk slapen met één oog open, een evolutionaire aanpassing die hen in staat stelt op roofdieren te letten terwijl ze sluimeren.
5. Kippen hebben complexe communicatie met specifieke betekenissen:
Kippen zijn in staat tot ten minste 30 verschillende vocalisaties en elke betekent iets specifieks. Ze waarschuwen elkaar voor voedsel, roepen jonge kuikens, spinnen van tevredenheid en waarschuwen andere kuddeleden voor roofdieren. Moederhennen praten zelfs tegen hun jongen als die nog in het ei zitten met zacht gespin. De ongeboren kuikens antwoorden met zachte, hoge piepjes.
6. Ei kleur wordt bepaald door genetica:
Het ras van een kip geeft aan welke kleur ei ze zal produceren. Leghornkippen leggen bijvoorbeeld witte eieren, terwijl Orpingtonkippen bruine eieren leggen en Ameraucanas blauwe eieren produceren. Doorgaans kan de eikleur van een kip worden bepaald aan de hand van de kleur van de oorlel.
7. Kippen zijn technisch gezien dinosaurussen:
Kippen zijn geëvolueerd uit dinosaurussen en zijn de dichtst levende verwant aan de prachtige T. rex. Eén lijn van dinosauriërs overleefde de massa-extinctie 65 miljoen jaar geleden, de vogels, dus kippen (en alle vogels) zijn echte dinosauriërs. Maar kippen zijn beslist de meest primitieve en ‘dinosaurusachtige’ dan al onze moderne vogels. Als je alleen al kijkt naar hoe ze rennen en naar sommige van de geluiden die ze maken (ik heb het tegen jou, broedse hen), dan zie je een heel duidelijke velociraptor.
8. Er zijn meer dan 25 miljard kippen op de wereld:
Er zijn meer kippen dan welke andere vogelsoort op aarde en ze overtreffen ook de mens met 4 tegen 1.
9. Kippen zijn veel slimmer dan je denkt:
Recente studies hebben aangetoond dat kippen intelligente wezens zijn met veel eigenschappen die lijken op die van primaten. Kippen kunnen complexe problemen oplossen en hebben superzintuiglijke vermogens (zoals telescopisch zicht en bijna 360-graden zicht zoals uilen). Ze begrijpen oorzaak en gevolg, geven hun kennis door, tonen zelfbeheersing, en maken zich zelfs zorgen.
10. Kippen onderwijzen elkaar:
Moederkippen leren hun kuikens geen granen te eten die slecht voor hen zouden kunnen zijn, waar ze voedsel kunnen vinden en hoe ze moeten foerageren. Kippen kopiëren ook elkaars gedrag. Zoals kippenhouders maar al te goed weten: als je één kip zover krijgt om iets te doen wat je wilt, zullen ze allemaal je voorbeeld volgen.
11. Ze spelen graag:
Niet verwonderlijk dat kippen intelligente wezens zijn. Ze spelen vaak, rennen, springen en strijden met anderen in de kudde.
12. Kippen kunnen vliegen en hard rennen:
Ze kunnen geen lange afstanden vliegen, maar genoeg om hoog in een boom te komen of over een hek te gaan om beter te kunnen foerageren. Ze kunnen in korte spurten tot 10 km/uur rennen, maar hun echte kracht is dat ze op een dubbeltje kunnen omslaan. Deze snelheid en behendigheid helpt hen te beschermen tegen roofdieren.
13. Kippen hebben een duidelijke hiërarchie:
Kippen hebben ons de term ‘pikorde’ gegeven, omdat ze met een strikte hiërarchie werken, waarbij de kippen aan de top de wet voorschrijven door de zwakkere kippen te pesten en letterlijk te pikken. Het goede nieuws is dat de pikorde al vroeg in het leven van een kip tot stand komt als ze in een kudde wordt grootgebracht en de vogels in relatieve harmonie leven.
14.
Wanneer een voorwerp wordt weggehaald of aan het zicht wordt onttrokken, weten de kippen nog steeds dat het bestaat. Kuikens die nog maar 2 dagen oud zijn, hebben aangetoond dat ze voorwerpen kunnen vasthouden, terwijl mensenbaby’s deze vaardigheid pas ontwikkelen als ze ongeveer 6 maanden oud zijn. Niet veel dieren hebben dit vermogen zelfs maar.
15. Bepaalde rassen staan op het punt uit te sterven:
Ondanks dat er vandaag de dag ongeveer 25 miljard kippen in de wereld zijn, lopen meer traditionele of ‘erfgoed’-rassen steeds meer het risico uit te sterven. Dit komt doordat de geïndustrialiseerde kippenhouderij (en nu de fabriekskippenhouderij) kwaliteiten heeft doorgefokt om de vlees- en eierproductie te verhogen, zonder veel aandacht te besteden aan het behoud van de oorspronkelijke raskenmerken. Niet zo’n ‘leuk’ feitje, maar wel belangrijk om te weten.
Voor een lijst van welke rassen gevaar lopen, ga naar de American Livestock Breeds Conservancy en overweeg er een paar aan uw hobbykudde toe te voegen.
