Chemische Potentiële Energie
Energie is het vermogen om arbeid te verrichten of warmte te leveren. Wanneer u uw auto met benzine vult, levert u hem potentiële energie. Chemische potentiële energie is de energie die is opgeslagen in de chemische bindingen van een stof. De verschillende chemische stoffen waaruit benzine bestaat, bevatten een grote hoeveelheid chemische potentiële energie die vrijkomt wanneer de benzine op een gecontroleerde manier in de motor van de auto wordt verbrand. Het vrijkomen van die energie doet twee dingen. Een deel van de potentiële energie wordt omgezet in arbeid, die wordt gebruikt om de auto te laten rijden. Tegelijkertijd wordt een deel van de potentiële energie omgezet in warmte, waardoor de motor van de auto zeer heet wordt. De energieveranderingen van een systeem doen zich voor als warmte of arbeid, of als een combinatie van beide.
Dynamiet is een ander voorbeeld van chemische potentiële energie. Het belangrijkste bestanddeel van dynamiet is nitroglycerine, een zeer onstabiel materiaal. Door het te mengen met diatomeeënaarde wordt de stabiliteit verhoogd en is de kans kleiner dat het ontploft als het een fysieke schok krijgt. Bij ontbranding explodeert de nitroglycerine snel, waarbij grote hoeveelheden stikstof en andere gassen vrijkomen, samen met een enorme hoeveelheid hitte.
