25 Mooiste Watervallen in Californië (+ Kaart!)

De beste watervallen van Californië zijn legendarisch om hun schoonheid. Als je houdt van het achtervolgen van watervallen, wil je zeker een aantal van deze prachtige Californische watervallen toevoegen aan je reisroute voor de Golden State, vooral als je in de lente of vroege zomer bezoekt, wanneer de watervallen op hun majestueusst zijn!

Van dramatische watervallen in de bergen tot ansichtkaart kustwatervallen die op ongerepte stranden tuimelen, je vindt watervallen in Californië overal waar je gaat. Er is zelfs een waterval aan de rand van de droogste plek in het land: Darwin Falls in Death Valley National Park.

Dus welk deel van de Golden State u ook van plan bent te bezoeken, u zult een of meer watervallen vinden om te bewonderen!

Beste watervallen in Californië

Sommige watervallen in Californië zijn gemakkelijk te zien vanaf de kant van de weg, of vereisen slechts een korte wandeling naar een uitkijkpunt, maar anderen vereisen matige tot zware wandelingen, of zelfs meerdaagse backpacking.

In onze opsomming van de beste watervallen in Californië hebben we een mix opgenomen van watervallen die gemakkelijk te bereiken zijn en watervallen die moeilijk te bereiken zijn. We hebben opgenomen korte details over hoe je naar elke waterval, zodat u kunt beslissen of het geschikt is voor uw wandelcapaciteiten.

Als waarschuwing, sommige van deze waterval paden zijn in wildernis gebieden. Voordat u zich op een trail waagt, bezoek de officiële website van de entiteit die de wildernis beheert, voor actuele informatie over trails, toegangswegen, speciale sluitingen, en veiligheidsrichtlijnen, en om te beoordelen of een trail voor u geschikt is.

Klaar om de mooiste watervallen in Californië te ontdekken?

Burney Falls, McArthur Burney State Park

Mogelijk de mooiste waterval in Californië, de 129 voet Burney Falls beschikt over een gordijn van cascades omlijst door weelderig groen. Gelegen in McArthur-Burney Falls Memorial State Park, is de waterval het best te zien tussen april en oktober. Bezoek de waterval vroeg of laat op de dag om drukte te voorkomen!

Het beste aan Burney Falls is dat het water de hele zomer door blijft stromen, wanneer andere watervallen in Californië opdrogen. Een gemakkelijk luspad van 1,6 km brengt je naar een uitkijkpunt boven de watervallen (een relatief gemakkelijke stijging) voordat je aan de voet van de watervallen komt voor een prachtig uitzicht van dichtbij.

Het groene mos en korstmos rond het water zorgen voor prachtige foto’s, en in de herfst zijn de bladkleuren een bonus. Burney Falls is een van onze favoriete watervallen in Californië, omdat hij zowel mooi als gemakkelijk te bereiken is!

Yosemite Falls, Yosemite National Park

Yosemite Falls valt een ongelooflijke 2.425 voet naar beneden! Het is een van de hoogste watervallen ter wereld en de meest iconische waterval van Yosemite National Park. Yosemite Falls heeft over het algemeen een piekstroom in mei, maar je vindt ook wel wat stroom tussen november en juni of juli.

Je kunt Yosemite Falls vanaf veel plaatsen in Yosemite Valley bekijken. Een gemakkelijk en vlak luspad van 1,6 km leidt naar de basis van Lower Yosemite Falls, en een deel van dit pad is ook toegankelijk. Het uitzichtpunt met de spray in je gezicht stelt je in staat om zowel Upper als Lower Yosemite Falls te zien.

Voor bezoekers die van een uitdaging houden, leidt een steil pad naar de top van Yosemite Falls. De wandeling van 7,2 mijl heen en terug gaat gepaard met een hoogtestijging van 2.700 voet. De beloning? Een blik van dichtbij op de Upper Yosemite Falls, plus een prachtig uitzicht op Yosemite Valley, Half Dome, en Sentinel Rock.

McWay Falls, Big Sur

McWay Falls staat waarschijnlijk op het verlanglijstje van elke natuurliefhebber die van plan is om Californië te bezoeken. Een van de meest populaire attracties in Big Sur, het delicate lint morst over een granieten klif op het prachtige strand (of oceaan, afhankelijk van getijden). Het is de ultieme ansichtkaart!

Je kunt de McWay Falls vanaf California Highway 1 bekijken door aan de kant van de weg te stoppen en (veilig!) te parkeren. Voor een onbelemmerd uitzicht kun je de korte McWay Falls Overlook Trail in het Julia Pfeiffer Burns State Park bewandelen. De wandeling naar de “Big Sur waterval” is slechts 0,5 mijl heen en terug.

Op het moment van schrijven is de McWay Falls Overlook Trail ongeveer halverwege gesloten vanwege erosie, maar je kunt de waterval nog steeds bekijken. Er is geen toegang tot de waterval of het strand eronder, maar het uitzicht vanuit de verte is magisch.

McCloud Falls, McCloud

De McCloud rivier creëert drie prachtige watervallen als het zich een weg baant door een basalt canyon. Alle drie de watervallen zijn de moeite van het bekijken waard, en fantastische fotoplekken. Er zijn picknickplaatsen bij Lower McCloud Falls.

Zwemmen is populair bij Lower Falls en Middle Falls, maar springen wordt afgeraden vanwege onder water liggende rotsblokken. Een stenen trap bij Lower Falls brengt u naar de rand van het water.

Begin bij Lower Falls en wandel over het River Trail naar de andere watervallen. De eerste 0,7 mijl van het pad naar Middle Falls is vrij vlak, maar klimt dan via switchbacks naar een uitkijkpunt over Middle Falls, vanwaar een ander vlak stuk u naar een uitkijkpunt voor Upper Falls brengt. Er is geen officiële toegang tot de basis van Upper Falls.

Als u liever niet wandelt, kunt u naar de uitzichtpunten voor Middle en Upper Falls rijden nadat u klaar bent met uw verkenningstocht bij Lower Falls.

Bridalveil Fall, Yosemite National Park

Bridalveil Fall is de waterval die u ziet vanuit Tunnel View, een van de beroemdste uitzichtpunten van Yosemite National Park. In de lente is de waterval een echte waterval, maar op andere momenten is de waterval zachter. Deze waterval stroomt het hele jaar door.

Een kort, gemakkelijk (maar bergopwaarts) pad leidt naar de bodem van Bridalveil Fall, waar u de nevel op uw gezicht kunt voelen. In het voorjaar is de kans groot dat u nat wordt, dus een waterdichte jas is een goed idee. Deze verharde wandeling is slechts 0,5 mijl heen en terug, voor een prachtige beloning!

Rainbow Falls, Mammoth Lakes

Geroemd naar de prachtige regenbogen die op zonnige dagen over de watervallen verschijnen, is Rainbow Falls een gordijn met een vrije val dat 30 meter naar het water beneden tuimelt. Rainbow Falls is ontstaan door de middenvork van de San Joaquin River en maakt deel uit van het Devils Postpile National Monument.

Vanaf de trailhead in Reds Meadow voert een gemakkelijke tot matige 4-mijls trail u naar de Rainbow Falls (Upper Falls) op 1,3 mijl afstand, en naar de minder bezochte Lower Falls na nog eens 0,7 mijl. De Lower Falls zijn ook mooi, hoewel de val slechts 15 voet is.

Tijdens de zomer moet je de verplichte shuttle van Mammoth Lakes naar Red Meadows nemen, maar in andere tijden van het jaar kun je met de auto naar de Red Meadows parkeerplaats rijden. Een wandeling naar de Rainbow Falls in Mammoth Lakes is een van de beste dingen om te doen in de Eastern Sierra!

Escondido Falls, Malibu

Een van de mooiste watervallen van Zuid-Californië als ze goed stromen, Escondido Falls gaat zowel om de reis als om de bestemming, want de wandeling ernaartoe is schaduwrijk en prachtig. De Lower Falls zijn gemakkelijk te bereiken met een 2-mijl heen en terug wandeling. Dit is een van de beste watervalwandelingen in de buurt van Los Angeles die je kunt maken!

De Winding Way Trail naar de Escondido Falls is te bereiken via de Pacific Coast Highway. Het pad loopt langs een beekje in Escondido Canyon, en als u het in het voorjaar bewandelt, zult u veel wilde bloemen zien. Het oeverlandschap is prachtig.

De benedenwaterval van Escondido is een 50 voet lange val in een prachtig zwembad. De sterkte van de stroom hangt af van de hoeveelheid regen die het gebied heeft ontvangen. Voorbij de basis van de Lower Falls is het pad niet officieel goedgekeurd, hoewel ervaren wandelaars tot aan de basis (of zelfs de top!) van de Upper Escondido Falls gaan. De Upper Falls vallen ongeveer 150 voet naar beneden.

Alamere Falls, Sonoma Coast

Alamere Falls ligt in de Phillip Burton Wilderness Area, onderdeel van Point Reyes National Seashore. De waterval stort zich over een 40 voet hoge klif op het zand van Wildcat Beach, wat een spectaculair gezicht is, vooral wanneer de stroom vol is.

Het slechte nieuws is dat de rondwandeling naar de Alamere Falls 13 mijl lang is, vanaf Palomarin, de dichtstbijzijnde trailhead. Vanaf de trailhead wandelt u naar Wildcat Campground, en vanaf daar loopt u bij eb een mijl zuidwaarts over Wildcat Beach om de waterval te zien.

Alamere Falls en McWay Falls zijn de enige twee watervallen aan de Californische kust, en Alamere Falls is een grote trekpleister, ondanks de lange wandeling om er te komen. De voorzieningen bij de watervallen zijn minimaal tot nihil, en vereisen bereidheid van de kant van de bezoekers.

Kings Creek Falls, Lassen Volcanic National Park

Kings Creek Falls is een van de top bezienswaardigheden in Lassen Volcanic National Park, een van de minder bezochte van de nationale parken van Californië. De grote waterval van 30 voet buldert over de klif, omlijst door mos en varens en ander groen dat vanaf het uitzichtpunt voor een spectaculair schouwspel zorgt.

De drie mijl lange rondwandeling naar Kings Creek Falls is matig, vooral omdat de terugweg via een steile stenen trap gaat. U kunt er ook voor kiezen om terug te keren via de weg die u 700 voet naar het uitzichtpunt hebt afgedaald.

Het pad loopt door een weide op de heenweg, en u kunt wilde bloemen in bloei zien als u in het seizoen komt. Draag goede wandelschoenen met goede grip, want het pad kan modderig zijn en de trappen glad, en u kunt sneeuw tegenkomen tot in de zomer.

Darwin Falls, Panamint Springs

Darwin Falls is een schilderachtige waterval die te vinden is aan de westelijke rand van Death Valley National Park, een van de droogste plekken op aarde. Beter nog, de waterval stroomt het hele jaar door!

De Darwin Falls, gelegen in een weelderige oase die kan worden bereikt via een wandeling van 2 mijl heen en terug, wordt gekenmerkt door weelderige vegetatie, vogels, insecten en kikkers. Het is een prachtig gezicht in de woestijn! De wandeling is relatief gemakkelijk, met minder dan 300 voet hoogteverschil, maar omvat een aantal kreek oversteken.

De trailhead is te bereiken via een ietwat ruwe, ongemarkeerde onverharde weg ongeveer een mijl ten westen van Panamint Springs Resort. De weg wordt over het algemeen begaanbaar geacht voor sedans, maar doe het rustig aan.

Nevada Fall, Yosemite National Park

Een van de grote watervallen van Yosemite, Nevada Fall, wordt gevormd door de Merced River, en stort zich 594 voet naar beneden langs een granieten klif. U kunt Nevada Fall zien vanaf Glacier Point als u niet wilt wandelen.

Om het drama van Nevada Fall van dichtbij te bekijken, hebt u de keuze uit twee wandelroutes: de Mist Trail of de John Muir Trail. Hoewel de wandelingen uitdagend zijn, kunt u tijdens de wandeling zowel Vernal Fall als Nevada Fall zien, samen met enkele van de adembenemende landschappen van het park.

U kunt ook de Mist Trail opgaan en via de John Muir Trail terugkeren voor een minder steile afdaling. Mist Trail is ongeveer 5,4 mijl heen en terug, en steil, met een stijging van 2.000 voet via een reeks van 600 stappen ingesteld op spray-in-your-face afstand van de watervallen, gevolgd door een reeks van steile switchbacks.

Vernal Fall, Yosemite National Park

Vernal Fall is een grote waterval gelegen in Yosemite National Park. Mist Trail, ook wel de Giant Staircase genoemd, is een van Yosemite’s populairste uitdagende trails, en deze trail brengt je naar zowel Vernal Fall als Nevada Fall.

Op de Mist Trail loop je vlak langs de watervallen omhoog, geniet je van een adembenemend uitzicht en word je in de lente en vroege zomer flink natgespoten door het stuifwater. Hoewel het een uitdaging is om de hele Mist Trail te lopen, kunnen de meeste bezoekers de eerste 0,8 mijl naar een loopbrug lopen voor een prachtig uitzicht op Vernal Fall.

Vanaf de loopbrug kunt u zo ver omhoog lopen als u wilt en dan omkeren, of doorgaan naar de top van de waterval voor uitzicht op Emerald Pool en Silver Apron en dan door naar Nevada Fall!

Whiskeytown Falls, Whiskeytown National Recreation Area

Whiskeytown Falls is een waterval van drie niveaus die 220 voet naar beneden tuimelt. Gelegen in het Whiskeytown National Recreation Area bij Redding, werd de Whiskeytown Falls pas in 2004 ontdekt.

De James K. Carr Trail, een van de populairste trails in het park, leidt naar de watervallen. De trail is zwaar, ongeveer 3,4 mijl heen en terug, met een stijging van ongeveer 700 voet.

Het pad is schaduwrijk, loopt door naaldbossen en heeft een aantal steile stukken. Vanaf de basis van de waterval, kunt u een trap beklimmen naar een bovenste uitkijkplatform te bereiken.

Horsetail Fall, Yosemite National Park

Horsetail Fall, die over het gezicht van El Capitan in Yosemite Valley stroomt, komt elk jaar gedurende een paar weken in februari tot zijn recht, wanneer hij bij zonsondergang vurig oranje opgloeit als de omstandigheden goed zijn, met een heldere hemel.

Fotografen trekken tijdens de show massaal naar deze plek om het unieke schouwspel vast te leggen. Vanwege de grote drukte legt het park gedurende een paar weken, half tot eind februari, parkeerbeperkingen op. Van de parkeerplaats naar de uitkijkplaats bij El Capitan Picnic Area is het ongeveer 3 mijl lopen.

Horsetail Fall stroomt alleen in de winter, en zelfs dan kun je hem missen, want hij is niet erg duidelijk anders dan wanneer hij gloeit als een oranje lint van vuur.

Feather Falls, Oroville

Feather Falls is een spectaculaire waterval die het hele jaar door te zien is en zich bevindt in het Plumas National Forest. De waterval heeft een hoogte van 4 meter, wat een dramatisch gezicht is. Feather Falls wordt algemeen beschouwd als een van de beste grote watervallen in Californië buiten Yosemite National Park.

De wandeling naar de watervallen omvat ook een prachtig uitzicht op Bald Rock Dome en Bald Rock Canyon. Het bovenste pad naar de watervallen, dat gemakkelijker is dan het onderste, is ongeveer 9 mijl heen en terug, en is matig. Neem voldoende tijd en breng voedsel en water mee.

Feather Falls is het best te zien tussen de lente en de herfst. In het voorjaar zie je manzanita in bloei, en veel wilde bloemen, waardoor het een prachtige tijd om te bezoeken.

Note: Op het moment van schrijven, is het pad beschadigd door een bosbrand, en is mogelijk niet open.

Frey Creek Falls, Oroville

Op weg naar Feather Falls in het Plumas National Forest, kunt u een andere mooie waterval zien! De 30-voet Frey Creek Falls komen op het bovenste pad naar Feather Falls, ongeveer 1,7 mijl van de trailhead.

Een voetbrug over Frey Creek maakt het mogelijk de Frey Creek Falls vanaf het pad te zien en te fotograferen. In de winter, meestal tussen november en maart, zijn bij Fern Creek miljoenen migrerende lieveheersbeestjes te vinden.

Potem Creek Falls, Round Mountain

Potem Creek tuimelt 70 voet in een prachtig zwemgat. Potem Falls, gelegen in het Shasta Lake National Recreation Area van het Shasta-Trinity National Forest, is een juweeltje dat de moeite waard is om te bezoeken als je in de buurt bent.

Hoewel het debiet van Potem Falls het sterkst is in de winter en de lente, zul je ook graag een bezoek brengen in de zomer of de vroege herfst, om af te koelen in het zwembad.

De wandeling naar de Potem Falls is zowel kort (0,6 mijl heen en terug) als gemakkelijk. Vanaf de trailhead, het pad gaat naar beneden naar de voet van de watervallen geleidelijk via een paar switchbacks.

Grizzly Falls, Sequoia National Forest

De Grizzly Falls, gelegen in het Sequoia National Forest, kunnen gedeeltelijk worden bekeken vanaf de Generals Highway, de schilderachtige weg die Sequoia National Park en King Canyon National Park verbindt.

Een super kort en gemakkelijk pad brengt je van de Grizzly Falls Picnic Area naar de voet van de watervallen. De wandeling is slechts 0,1 mijl heen en terug! Grizzly Falls stort zich 80 voet over een granieten klif en je kunt dichtbij genoeg komen om de mist op je gezicht te voelen.

Tijdens de lente en vroege zomer, heeft Grizzly Falls een stortvloed van smeltende sneeuw. Op andere momenten van het jaar, het is meer bezadigd, maar nog steeds mooi. De weg is niet open in de winter.

Brandy Creek Falls, Whiskeytown National Recreation Area

Een van de vele mooie watervallen in de buurt van Redding, Brandy Creek Falls is gelegen in het Whiskeytown National Recreation Area. Brandy Creek Falls heeft vijf niveaus, met de Upper Brandy Creek Falls die op een gespleten manier naar beneden tuimelt.

Het pad naar Brandy Creek Falls is matig, met een tocht van 3 mijl en een hoogteverschil van meer dan 2.000 voet. Het beboste pad loopt langs een oude houtkapweg en komt uit bij een uitkijkpunt voor Lower Brandy Creek.

U kunt verder lopen, over twee plankbruggen die over de kreek zijn gebouwd, naar een uitkijkpunt voor Upper Brandy Creek Falls. Avontuurlijke wandelaars kunnen zelfs hun weg naar de bovenste watervallen, met behulp van voetsteunen uitgehouwen in de rotswand.

Salmon Creek Falls, Big Sur

Gelegen in het Los Padres National Forest in Big Sur, Salmon Creek Falls is een 120-voet waterval die kan worden bekeken via een super korte wandeling van Californië Highway 1, ongeveer 0,3 mijl in beide richtingen. De watervallen zijn aan de top gesplitst, maar komen halverwege samen tot één waterval die langs de rotswand naar beneden stort.

Er moet wat worden geklauterd en over een omgevallen boomstam worden gelopen om bij de voet van de waterval te komen, maar je kunt de waterval vanaf het eind van het pad bekijken. De watervallen zijn sterk na de winterregens, wanneer u misschien niet in staat bent om bij de basis te komen.

Gifeik woekert langs het smalle pad, dus draag een lange broek en een shirt met lange mouwen, en pas op waar u loopt.

Mossbrae Falls

Gelegen in het Shasta Cascade gebied bij Dunsmuir, Mossbrae Falls is een van de meest pittoreske watervallen in Californië. Landschapsfotografen houden van deze waterval, en met goede reden! De 175 voet brede treurmuur van water valt ongeveer 52 voet naar beneden.

Op het moment van schrijven is er geen legaal openbaar wandelpad naar de waterval, en lopen naast de spoorrails om bij de waterval te komen is tegen de wet. Naar verluidt wordt de Hedge Creek Falls Trail uitgebreid om een veilige toegang tot Mossbrae Falls te bieden, dus zet deze op je lijstje voor de toekomst.

Illilouette Fall, Yosemite National Park

Een van de andere prachtige watervallen van Yosemite National Park, Illilouette Fall, kan worden bekeken vanaf de Panorama Trail. De waterval is het volst in de lente en vroege zomer, en in deze tijden vindt u veel wilde bloemen langs het pad.

De Panorama Trail begint bij Glacier Point, en de wandeling naar het uitkijkpunt voor de watervallen en terug is 4 mijl. Deze wandeling is inspannend: je begint met een afdaling van zo’n 1.200 voet en moet dat hele eind klimmen om weer terug te komen.

Naast Illilouette Fall kunt u tijdens deze wandeling Half Dome, en Vernal en Nevada Falls zien. Als je helemaal naar beneden wandelt, is het ongeveer 5 mijl heen en terug. Het pad eindigt bij een aantal mooie kreken, waar u kunt uitrusten en een picknick maaltijd kunt nuttigen.

Tokopah Falls, Sequoia National Park

Tokopah Falls is een waterval in Sequoia National Park die 1.200 voet naar beneden tuimelt. Gevormd door de Kaweah River, is de waterval het volst in de lente en vroege zomer, en is aanzienlijk verminderd in de zomer: in droge jaren, zie je hem misschien niet eens tegen het einde van de zomer. Maar als het stroomt, is hij prachtig.

Het pad naar de Tokopah Falls is zowel gemakkelijk als schilderachtig, en daarom erg populair. De granieten canyon, uitgesleten door gletsjers, is ook zonder de waterval prachtig. De route is ongeveer 4 mijl heen en terug, met een stijging van ongeveer 530 voet. De klim is echter geleidelijk, dus niet moeilijk.

Crystal Creek Falls, Whiskeytown National Recreation Area

Crystal Creek Falls is gelegen in het Whiskeytown National Recreation Area nabij Redding. Crystal Creek Falls is de enige door de mens gemaakte waterval in het park en is ontstaan door een omleiding van de Trinity River naar Whiskeytown Lake.

Crystal Creek Falls is vol en snelstromend in de winter en de lente, maar wordt rustiger in de zomer. Er is een kleine zwempoel aan de voet van de waterval.

De wandeling naar de watervallen is vlak, gemakkelijk, en kort met 0,5 mijl heen en terug. Het is verhard, en dus toegankelijk. Het pad biedt een prachtig uitzicht op de bergen. Het is erg populair, dus kom vroeg om de drukte op mooi weer dagen voor te zijn.

Hedge Creek Falls, Dunsmuir

Located in de Shasta Cascade gebied, Hedge Creek Falls is een aantrekkelijke waterval die kan worden bereikt via een korte en zeer schilderachtige wandeling. Achter de waterval bevindt zich een kleine grot die toegankelijk is voor wandelaars. Het heen- en terugpad is slechts 0,6 mijl lang.

In de herfst heeft u de extra bonus van prachtige gebladerte kleuren, en u kunt verder gaan naar de Sacramento rivier als u wilt. Er is een uitkijkplatform bij de rivier, vanwaar u een prachtig uitzicht heeft op Mt. Shasta.

De trailhead ligt dicht bij Interstate 5, waardoor Hedge Creek Falls een populaire stop is. Kom vroeg om de drukte voor te zijn!

Map van de beste watervallen in Californië

*****

Planning om meer van de natuurlijke schoonheid van Californië te verkennen? Kijk dan eens naar onze andere artikelen voor inspiratie!

• De mooiste meren van Californië
• De beste staatsparken van Californië
• Een overzicht van de nationale parken van Californië
• De leukste dingen om te doen in Californië