Preventieve zorg heeft alles te maken met het gelukkig en gezond houden van uw huisdier, en een van de belangrijkste tests voor honden heet 4DX. Dit is een bloedtest die controleert op vier veel voorkomende ziekten bij honden: Hartworm, plus drie door teken overgebrachte ziektes. Elke hond zou een 4DX test moeten krijgen tijdens zijn jaarlijkse onderzoek. Niet alleen kan dit het leven van uw huisdier redden, maar het kan u ook duizenden dollars besparen in kritieke behandeling mocht uw hond een van deze vreselijke ziekten krijgen.
Test 1: Hartwormen
Hartwormen zijn afkomstig van muggen, en muggen die hartworm bij zich dragen zijn in Virginia de laatste paar jaar steeds vaker voorgekomen. Dit komt omdat veel honden uit het diepe zuiden naar ons gebied zijn verhuisd na orkaan Katrina. Veel van deze honden droegen hartworm bij zich en gaven het door aan de lokale muggenpopulatie. Wanneer een gezonde hond gebeten wordt door een mug die hartworm bij zich draagt, dan ontwikkelen de hartwormen zich de komende 6 maanden tot volwassen dieren in het hart en de longen van de hond. Na verloop van tijd veroorzaken ze onherstelbare schade aan deze beide organen, en als het aantal wormen groot genoeg is, kunnen ze zelfs een volledige blokkade van het hart veroorzaken. Wat echt eng is, is dat sommige honden nooit symptomen vertonen. Sommige honden kunnen echter hoesten, minder goed tegen lichaamsbeweging kunnen of lusteloos worden. En dit is echt belangrijk: muggen kunnen op elk moment van het jaar worden gevonden – zelfs in huizen. Daarom is het noodzakelijk, zelfs voor honden die alleen binnenshuis leven, om het hele jaar door hartwormpreventie te gebruiken, en om ze jaarlijks te laten testen.
Test 2: Lyme
De ziekte van Lyme is waarschijnlijk de meest beruchte door teken overgebrachte ziekte. Het is ook de meest voorkomende. Ongeveer 60% van de hondenpopulatie in Midden-Virginia krijgt op enig moment in hun leven de diagnose Lyme. Maar tijdens de jaarlijkse onderzoeken worden de meeste gevallen ontdekt, voor een groot deel dankzij de 4DX screenings. Dit is erg belangrijk omdat de meeste honden met de ziekte geen symptomen vertonen in de cruciale vroege stadia. Hoe langer een geval van Lyme onbehandeld blijft, hoe erger het wordt. De ziekte van Lyme staat vooral bekend om zijn gewrichtspijn en kreupelheid, maar kan ook nierfalen en de dood veroorzaken. Zelfs eigenaren die hun huisdieren nieuwere orale vlooien- en tekenmiddelen geven, moeten hun huisdieren laten testen, omdat geen enkel preventief middel 100% effectief is.
Test 3: Ehrlichia
Ehrlichia is een andere door teken overgebrachte ziekte die in Midden-Virginia wordt aangetroffen. Net als bij Lyme kan 4DX de ziekte in een vroeg stadium opsporen en heeft al talloze hondenlevens gered. Ehrlichia kan lethargie, depressie, anorexia, koorts, neurologische symptomen en oogpijn veroorzaken. Het engste symptoom van Ehrlichia is spontane bloeding, die wordt veroorzaakt doordat de ziekte de bloedplaatjes in het bloed aantast, waardoor het bloed niet kan stollen. Onnodig te zeggen dat deze spontane bloeding levensbedreigend kan zijn en ziekenhuisopname vereist. Bij een vroege diagnose met 4DX is Ehrlichia goed te behandelen met een antibioticakuur.
Test 4: Anaplasma
Anaplasma lijkt qua presentatie sterk op Ehrlichia, maar wordt in Midden-Virginia niet zo vaak aangetroffen. Door jaarlijks met de 4DX te testen, kan de ziekte worden opgespoord voordat de symptomen zich ontwikkelen en dat kan levensreddend zijn. Aangezien de 4DX test op antilichamen (de immuunrespons van het lichaam) tegen Ehrlichia en Anaplasma, is het mogelijk dat uw hond de rest van zijn leven positief blijft, zelfs na behandeling. In dat geval moet jaarlijks een volledig bloedbeeld worden verricht om te bepalen of een nieuwe antibioticakuur nodig is.
Een 4DX toevoegen aan het jaarlijkse welzijnsonderzoek van uw hond kan een levensreddende diagnose zijn. In combinatie met het hele jaar door hartworm- en vlooien- en tekenpreventiva, helpt de 4DX uw hond gezond te houden voor een lang en gelukkig leven.
