In de LGBTQ-gemeenschap is er veel discussie over wat het acroniem en zijn variaties precies betekenen en waarom we ze gebruiken. Maar terwijl veel mensen zowel buiten als binnen de LGBTQ-gemeenschap bekend zijn met de termen lesbisch, homo, biseksueel en transgender, zijn minder mensen bekend met wat de term “queer” betekent. Zoals met veel identificatielabels het geval is, kan “queer zijn” voor verschillende mensen verschillende dingen betekenen; als ik het bijvoorbeeld zelf heb over “queer zijn”, bedoel ik dat ik deel uitmaak van de grotere LGBTQ-gemeenschap – dat wil zeggen, ik identificeer me persoonlijk als lesbienne, maar ik identificeer me ook met de gemeenschap als geheel. Aan de andere kant zijn er echter veel mensen in de LGBTQ-gemeenschap die het woord “queer” verkiezen boven gevestigde of opkomende labels als panseksueel, demiseksueel, of andere. Weer anderen gebruiken “queer” helemaal niet voor zichzelf. Met dit alles in gedachten, is het duidelijk dat er veel uit te pakken valt in die vijf letters.
“Simpel, ‘queer’ betekent dat iemand niet hetero en/of niet cisgender is,” vertelt Lauren Canonico, een in New York City gevestigde, LGBTQ+ bevestigende psychotherapeut, aan Bustle. “Queer stelt je in staat om je te verbinden met de LGBTQ-gemeenschap zonder dat je ‘een hokje moet kiezen’. Queer moedigt respect aan voor de vloeibaarheid van seksualiteit en gender, laat ruimte voor evolutie en groei, en erkent dat aantrekkingskracht – zowel romantisch als seksueel – zowel binnen als buiten die labels bestaat.”
Zoals Satori Madrone, een seksualiteit-, gender- en relatietherapeut en opvoeder, Bustle vertelt, ervaren sommige mensen “meerdere manieren om queer te zijn, inclusief seksuele, gender- of relatiefluïditeit,” in plaats van zich te identificeren met slechts één dimensie van de LGBTQ-ervaring. “Daarom maakt het claimen van een ‘queer’-identiteit een onbeperkte, gepersonaliseerde en zich ontvouwende ervaring mogelijk van het zijn, voelen en uitdrukken van queerness,” zegt Madrone.
Net zoals queer zijn verschillende dingen kan betekenen voor verschillende mensen, hebben mensen ook allerlei manieren om hun queerness uit te drukken. De keuze om “out” te zijn als queer kan afhangen van een heleboel factoren, van persoonlijke voorkeur tot veiligheid. Maar uiteindelijk is er geen goede of foute manier om “queer” te zijn, en het is OK om je te identificeren met “queerness” op je eigen voorwaarden, zelfs als die er niet hetzelfde uitzien of aanvoelen als de definitie van iemand anders.
Hier zijn vijf belangrijke dingen die je moet weten over de Q in LGBTQ.
- Je queer-identiteit verandert niet op basis van met wie je uitgaat
Als je je identificeert als queer, verandert of verschuift dit niet plotseling op basis van met wie je uitgaat. “Veel mensen denken ten onrechte dat je identiteit afhangt van je huidige relatie, maar dat is absoluut niet zo”, zegt Canonico. “Identiteit heeft de neiging stabieler te zijn, maar de uitdrukking ervan in termen van tot wie je je romantisch of seksueel aangetrokken voelt, met wie je uitgaat, met wie je seks hebt, enz, kan heel vloeiend zijn en verandert je onderliggende identiteit niet.”
Of iemand nu een relatie heeft met iemand van hetzelfde geslacht, een relatie met iemand van een ander geslacht, of een andere regeling, en het maakt niet uit wat hun genderidentiteit zou kunnen zijn, hun identiteit is hun identiteit.
“Sommige queer individuen kunnen ook geïnternaliseerde onderdrukking ervaren als ze geloven dat queerness beperkt is tot degenen die aantrekkingskracht ervaren van hetzelfde geslacht of hetzelfde geslacht,” voegt Madrone eraan toe. “Queer zijn betekent niet dat iemand niet betrokken kan zijn bij een heteroseksuele relatie” of zich niet aangetrokken kan voelen tot mensen van een ander geslacht.
Het is niet aan iemand anders om te beslissen of iemand “queer genoeg” is.”
Queerness kan zowel seksualiteit als genderidentiteit omvatten
Net zoals “queer” verschillende dingen kan betekenen voor verschillende mensen, zo kan ook het identificeren als genderqueer. Genderqueer zijn is niet beperkt tot hoe je eruit ziet, of hoe je er fysiek uitziet.
“In plaats van slechts twee schijnbaar tegengestelde – of binaire – geslachten van mannen en vrouwen toe te staan, of twee geslachten van man en vrouw, verruimt queerness de mogelijkheden voor meerdere geslachten, geslachten, seksualiteiten, expressies, identiteiten – en meer,” zegt Madrone. “Dit betekent dat je een queer seksuele oriëntatie, genderidentiteit, geslacht of seksuele expressie, romantische oriëntatie, en meer kunt hebben.”
“Queer” wordt door sommigen nog steeds als beledigend beschouwd
Zo empowering als de betekenis van queer vandaag is, het heeft een donkere geschiedenis. In de 20e eeuw werd “queer” vaak gebruikt als een scheldwoord voor LGBTQ-mensen. Rond de HIV/AID-crisis begonnen sommige LGBT-mensen het woord “queer” langzaam terug te winnen, vandaar de toevoeging ervan aan het acroniem; toch zijn er, zelfs binnen de gemeenschap, gemengde gevoelens over het woord, en veel mensen zijn er fel op tegen.
“Leden van de LGBTQ die direct zijn getroffen door de slur ‘queer’ zullen de herovering ervan niet altijd omarmen vanwege de associaties met ervaren trauma en pijn,” zegt Madrone.
Net zoals het niet OK is om iemand die zich identificeert als panseksueel biseksueel te noemen, of een demiseksuele vrouw te vertellen dat ze nu lesbisch is omdat ze met een andere vrouw uitgaat, is het niet cool om iemands seksualiteit te labelen – punt uit. Vanwege de geschiedenis van het woord queer, is het vooral belangrijk om dubbel te controleren of iemand deze term gebruikt voordat je hem voorstelt rond je LGBTQ-vriendengroepen.
Being Queer Doesn’t Have One Look
Zoals ik eerder opmerkte, identificeren veel mensen zich trots als queer. En terwijl de betekenis van queer, in de kern, is om de norm te buigen of te verdraaien, is er niet één “queer” look, en je identiteit is geldig ongeacht je kapsel of outfit.
“Een veel voorkomende misvatting over queer zijn is dat queerness iets zichtbaars is, of dat het hebben van een onconventionele look of stijl een indicator is van queer zijn,” zegt Madrone. “Hoewel sommige queer-geïdentificeerde mensen zich kunnen uiten door het dragen van niet-normatieve mode, kapsels, enzovoort, is het onmogelijk om te onderscheiden wie queer is en wie niet op basis van een duidelijke manier van handelen, kleden, praten, gedragen, enzovoort.”
Being queer is een identiteit – niet een modestatement.
Er is een reden waarom ‘Q’ deel uitmaakt van LGBTQ
Hoewel veel mensen grappen dat het LGBTQ-acroniem kan veranderen in “alfabetsoep” vanwege het groeiende aantal letters, is het echt, echt belangrijk om ervoor te zorgen dat de gemeenschap inclusief is. Alle mensen verdienen vertegenwoordiging en inclusie, en het is belangrijk om niet sommige stemmen voorrang te geven boven andere. Veel mensen vinden dat “queer” en “de queer gemeenschap” een brede basis van mensen omvat die misschien niet worden vertegenwoordigd door L, G, B, of T.
“Queer is een overkoepelende term geworden voor LGBTQ + mensen over het hele spectrum van gender en seksuele minderheden,” vertelt Canonico aan Bustle. Aseksualiteit, niet-binaire identiteiten, intersekse, demiseksualiteit, en meer hebben allemaal een plaats binnen de LGBTQ-gemeenschap, en “queer” kan een manier zijn om al deze identiteiten aan te spreken zonder iemand van het acroniem af te laten.
Dus, daar heb je het! Als het erop aankomt, is het gebruiken of niet gebruiken van het woord “queer” een uiterst persoonlijke keuze; het belangrijkste is om mensen zichzelf te laten identificeren, ongeacht wat die identiteit zou kunnen zijn.
Experts
Satori Madrone, MA, LPCC, seksualiteit-, gender- en relatietherapeut
Lauren Canonico, LCSW, psychotherapeut
