Champagne is synoniem met Frankrijk. Immers, de bubbels van goedheid zijn ontstaan in Noord-Frankrijk en alleen mousserende wijn uit die regio kan de prestigieuze titel “Champagne” dragen. Een bezoek aan de thuisbasis van een van de beroemdste dranken ter wereld stond bovenaan mijn levenslange dromenlijst, dus op onze laatste dag in Parijs – en de laatste dag van onze reis door Spanje en Frankrijk – maakten we een dagtocht naar Champagne vanuit Parijs.
Ik had het idee dat ik de hele dag champagne zou drinken en onbekommerd door de historische streek zou slenteren, maar de werkelijkheid was heel anders. We realiseerden ons niet dat de regio in twee steden was verdeeld (en we kwamen in de ene stad aan terwijl we een rondleiding in de andere hadden gepland), naast andere hobbels in de weg. Dus leer van onze fouten!
- De Champagnestreek ligt op ongeveer een uur met de trein van Parijs.
- Champagne bestaat uit 5 kleine gebieden, maar blijf bij Reims en/of Épernay.
- Épernay is als Sonoma terwijl Reims is als Napa.
- Wijnproeven in de Champagne is niet zoals in Californië.
- Research van tevoren welke Champagnehuizen je wilt bezoeken.
- De regio heeft een ongelooflijk verleden, dus vergeet niet om ook van de geschiedenis te genieten.
- 7. Overweeg een rondleiding.
- —
De Champagnestreek ligt op ongeveer een uur met de trein van Parijs.
De gemakkelijkste manier om vanuit Parijs in de Champagne te komen, is met de hogesnelheidstrein TGV. De twee belangrijkste centra van de regio zijn Reims en Épernay (meer daarover hieronder) en de trein stopt in Reims (op 45 minuten, ongeveer 15€) of Épernay (75 minuten, ongeveer 22€). De treinen rijden de hele dag heen en weer en kaartjes kunnen op het station worden gekocht voordat u instapt of van tevoren online.
Champagne bestaat uit 5 kleine gebieden, maar blijf bij Reims en/of Épernay.
Alle vijf gebieden in de Champagne produceren mousserende wijn, maar de steden Reims en Épernay zijn de centra van het gebied. Een opmerking van voorzichtigheid: Reims en Épernay liggen niet zo dicht bij elkaar! Wij maakten de fout een taxi te nemen van Reims naar Epernay en dat kostte ons ongeveer 100€!
Als u beide regio’s wilt zien, spring dan op de trein. Het kost maar € 9 en het is veel sneller (ongeveer een half uur met de TGV) dan een taxi of de bus.
Voor treinpassen in heel Europa kijk op Rail Europe.
Épernay is als Sonoma terwijl Reims is als Napa.
Na onze taxirit van 100€ naar Épernay om de grotten van Moët & Chandon te bezichtigen, maakten we er het beste van om in de andere stad te zijn en bezochten we een kleiner Champagnehuis (hoe de wijnmakerijen worden genoemd), Georges Cartier genaamd. Georges Cartier is een kleiner wijnhuis dat niet exporteert naar de Verenigde Staten, dus we zouden het nooit in de Verenigde Staten kunnen proeven. We kregen één-op-één aandacht en een privé proeverij van hun hele lijn Champagnes.
We dwaalden de rest van de ochtend rond in Épernay (ja, onze Moët & Chandon tour was om 9:45 uur) en genoten van het vredige, kleine stadje. Het leek veel op Sonoma. Toen we uiteindelijk het veel grotere, meer toeristische Reims verkenden (waar we een rondleiding kregen bij Veuve Clicquot), deed het ons beiden denken aan het meer toeristische Napa. Dat is niet goed of slecht, alleen het vermelden waard voor degenen die naar de wijnstreek van Californië zijn geweest en een sterke voorkeur hebben voor de ene kant boven de andere. Maar…
Wijnproeven in de Champagne is niet zoals in Californië.
Als je in Californië wijn hebt geproefd, weet je dat de wijnhuizen bezoekers verwelkomen om te drinken, te ontspannen en vaak ook te eten. In de Champagne willen de meeste wijnhuizen uiteraard bezoekers en ze willen dat je hun wijnen proeft, maar geen van de huizen die we bezochten bood eten aan (wat een probleem kan worden na de hele dag Champagne drinken!) en vaak schoven we na onze rondleidingen aan om verder te gaan. In Napa en Sonoma (waar ik afgelopen zomer ging wijnproeven), had ik het gevoel dat ik de hele dag kon ontspannen bij de wijnhuizen, maar in de Champagne had ik het gevoel dat ze wilden dat ik een fles kocht en weer verder ging.
Een ander groot verschil: Champagne wordt gerijpt in ondergrondse grotten, dus de meeste rondleidingen brengen bezoekers ondergronds naar natuurlijke gewelven gemaakt door krijt en / of kalksteen groeven, sommige uitgegraven tijdens de Romeinse tijd. Het is ongelooflijk indrukwekkend. Maar houd daar rekening mee bij het bepalen van je kleding, want de grotten kunnen koud worden!
Research van tevoren welke Champagnehuizen je wilt bezoeken.
Er zijn een heleboel Champagnehuizen in de regio, dus heb van tevoren een idee welke je wilt bezoeken. Dit zal helpen beslissen of u Reims, Épernay of beide gaat bezoeken. Épernay is de thuisbasis van Mercier, Moët & Chandon (open sinds 1743!) die ook Dom Pérignon bezit; terwijl Reims Veuve Clicquot (1772), Mumm (1827) en Tattinger (1734) herbergt. Wikipedia heeft een nuttige lijst van huizen hier en Reims Toerisme lijst huizen en talen gesproken bij elk. Bij de meeste Champagnehuizen kan vooraf online worden gereserveerd.
Bonustip: Bij goed eten hoort goede wijn. In de Champagne is het precies andersom: bij goede wijn hoort goed eten. In de Champagne vindt u 11 restaurants die door Michelin zijn beoordeeld, dus reserveer ook deze restaurants voordat u erheen gaat.
De regio heeft een ongelooflijk verleden, dus vergeet niet om ook van de geschiedenis te genieten.
Door zijn geografische ligging tussen veel verschillende landen heeft de regio veel geschiedenis gekend, vooral in de vorm van oorlog. De Romeinen versloegen de Hunnen in de Champagne in 451 na Christus, vele veldslagen van de Honderdjarige Oorlog vonden er plaats, en het werd herhaaldelijk gebombardeerd tijdens beide wereldoorlogen. De grotten van Veuve Clicquot werden tijdens de Eerste Wereldoorlog zelfs als ziekenhuis gebruikt en de overblijfselen van een ziekenhuiskruis zijn nog steeds zichtbaar op de wanden van de grotten. En Reims is eigenlijk de plaats waar Eisenhower en de geallieerden de Duitse overgave op 7 mei 1945 in ontvangst namen.
Reims is ook de thuisbasis van de kathedraal Notre Dame de Rems, waar de kroning van elke Franse koning heeft plaatsgevonden, en de abdij van Saint Remi, de grootste romaanse bedevaartskerk in Noord-Frankrijk.
7. Overweeg een rondleiding.
Het is ons gelukt om op eigen houtje de Champagnestreek te bezoeken, waarbij we van tevoren veel onderzoek hebben gedaan. Het is ons gelukt, maar niet zonder haperingen (zoals de taxirit van 100€). Aan het eind van de dag, toen we uitgeput waren van het verdwalen, wensten we dat we ons hadden ingeschreven voor een rondleiding.
Er zijn er genoeg online en ik weet zeker dat ze allemaal veel gemakkelijker en minder stressvol zijn dan het op eigen houtje te doen! Deze Champagne tour en deze dagtocht komen het dichtst in de buurt van wat wij hebben gedaan, waarbij we zowel Reims als Épernay hebben bezocht. Of deze tour is alleen Reims terwijl deze tour alleen Épernay is (inclusief Moët & Chandon).
—
Champagne is zo’n contrast met Parijs. Het is zeker de moeite waard een dag uit te trekken om het platteland te verkennen en de beroemdste drank van Frankrijk te proeven. Terwijl delen van onze dagtocht naar Champagne hectisch was, was het een sprankelend einde van een geweldige reis door Spanje en Frankrijk.
Verdere :: 5 ongelooflijke feiten over de Parijse Opera, 6 dingen die ik haatte over Parijs, en 7 redenen om een dagtocht naar Toledo.
Disclaimer: Sommige van de links in dit bericht zijn affiliate links en ik kan een commissie van hen ontvangen. Hartelijk dank voor uw steun aan de bedrijven die Whiskied Wanderlust ondersteunen.
