Afterend ulcus

Wat is een afterend ulcus?

Een afterend ulcus is een zweer die zich vormt op de slijmvliezen. Ze worden ook wel aphthae, aphthosis, afthous stomatitis en canker sores genoemd.

Een afthous ulcus is meestal een terugkerende ronde of ovale zweer of zweer in de mond op een plaats waar de huid niet stevig vastzit aan het onderliggende bot, zoals aan de binnenkant van de lippen en de wangen of onder de tong. Aften kunnen ook de geslachtsorganen bij mannen en vrouwen aantasten.

Recidiverende aften zijn meestal een kleine overlast, maar bij sommige mensen gaan ze gepaard met aanzienlijke gezondheidsproblemen.

Wie loopt het risico op een aftenzweer?

Iedereen kan een aftenzweer krijgen; 20% van de bevolking heeft er een of meer, ten minste af en toe. Ze verschijnen meestal voor het eerst in de kindertijd of adolescentie, en komen vaker voor bij vrouwen dan bij mannen.

Intrigerend is dat roken beschermend kan werken tegen aften, ook al maakt roken veel mond- en huidaandoeningen erger.

Non-sexueel verworven genitale ulceratie

Non-sexueel verworven genitale ulceratie (NSGU) verwijst naar een aphthous ulcus op genitale plaatsen. Een genitaal afterend ulcus wordt ook wel een Lipschutz ulcus genoemd.

• Een genitaal afterend ulcus komt vaker voor bij vrouwen dan bij mannen.
• Het kan gepaard gaan met aanzienlijke pijn en zwelling.
• Reactief genitaal ulcus volgt op een infectie.

NSGU is waarschijnlijker dan eenvoudige orale aften geassocieerd met systemische ziekte, zoals:

• Behcet syndroom
• Gluten-gevoelige enteropathie (coeliakie)
• Inflammatoire darmziekte
• Humaan immunodeficiëntie virus (HIV) infectie.

Zie beelden van vulval zweren…

Wat veroorzaakt een aftenzweer?

De precieze reden waarom een aftenzweer ontstaat is nog niet duidelijk vastgesteld. Ongeveer 40% van de mensen die een aftenzweer krijgen, hebben een familiegeschiedenis van een aftenzweer. Momenteel wordt gedacht dat het immuunsysteem wordt gestoord door een externe factor en abnormaal reageert tegen een eiwit in het slijmvliesweefsel.

Factoren die uitbraken van zweren schijnen te triggeren zijn onder meer:

• Emotionele stress en slaapgebrek
• Mechanisch trauma, bijvoorbeeld zelf toegebrachte beet
• Voedingstekort, vooral van vitamine B, ijzer, en foliumzuur
• Zekere voedingsmiddelen, waaronder chocolade
• Zekere tandpasta’s; Dit kan betrekking hebben op natriumlaurethsulfaat (het schuimende bestanddeel van tandpasta)
• Menstruatie
• Zekere geneesmiddelen, waaronder nicorandil, gegeven voor angina pectoris
• Virale infecties.

Wat is de differentiële diagnose van een ulcus aphthous?

Andere oorzaken van een ulcus in de mond moeten worden overwogen, waaronder:

• Herpes simplex
• Herpangina
• Erythema multiforme
• Vaste medicijneruptie.

Wat zijn de tekenen en symptomen van een aftenzweer?

Een aftenzweer begint meestal als een ronde gelige verheven plek omgeven door een rode halo. Dit breekt dan af tot een doorboord ulcus, dat bedekt is met een loszittend wit, geel of grijzig membraan. Het omliggende weefsel is gezond en niet aangetast. Het ulcus kan pijnlijk zijn, vooral als het geïrriteerd raakt door beweging of het eten van bepaalde soorten voedsel, zoals citrusvruchten.

Mensen kunnen een enkel ulcus of meerdere ulcera ervaren. Meervoudige zweren hebben de neiging wijd verspreid te zijn over de mond van een persoon.

Afteuze ulceratie wordt ingedeeld in drie typen.

• Recidief klein aftenus ulcus (80%). Dit is minder dan 5 mm in diameter en geneest binnen 1-2 weken.
• Groot afterend ulcus, dat groot is (vaak meer dan 10 mm) en weken tot maanden nodig heeft om te genezen en een litteken achterlaat.
• Herpetiforme ulcera, dat zijn meerdere pinpoint ulcera die binnen een maand genezen. Deze komen het meest voor op de tong.

Afteuze ulceratie

Welke onderzoeken moeten worden gedaan bij een afteuze ulceratie?

De meeste mensen die af en toe een kleine afteuze ulceratie hebben, hoeven niet te worden onderzocht. Ze worden ondernomen als er sprake is van recidiverende aanvallen van meerdere of ernstige orale ulcera of complexe aphthosis.

Bloedonderzoek kan het volgende omvatten:

• Bloedbeeld, ijzer-, B12- en folaatonderzoek
• Glutenantistoftests voor coeliakie
• Faecale calprotectinetest voor de ziekte van Crohn

Swabs voor microbiologie evalueren de aanwezigheid van Candida albicans, Herpes simplex virus en Vincent’s organismen.

Wat is de behandeling voor een aftenzweer?

Er is geen genezing voor een aftenzweer. De meeste terugkerende kleine aften genezen binnen 1-2 weken zonder enige behandeling. Het belangrijkste doel van de behandeling is het verminderen van pijn en ongemak en het bevorderen van genezing.

Algemene maatregelen

• Beschermende pasta’s die een barrière vormen over het ulcus zodat blootstelling aan irriterende stoffen wordt verminderd.
• Superficiële weefsel cauterisatie met behulp van zilvernitraatstaafje
• Lokale verdovingsmiddelen benzocaïne en lignocaïne (lidocaïne) om de pijn te verminderen
• Gemedicineerde tandpasta zonder natriumlaurethsulfaat
• Antibacteriële mondspoelingen om secundaire infectie te verminderen.
• Vermijding van voedingsmiddelen die de zweren uitlokken of verergeren.
• Voedingssupplementen met vitamines of mineralen, als er een tekort is aan de voeding.
• Vermindering van stress

Verplichte geneesmiddelen bij aften

Topische geneesmiddelen op recept zijn onder meer:

• Tetracycline suspensie als mondspoeling
• Topische corticosteroïden als lotions, crèmes of pasta, vaak triamcinolone in tandpasta
• Calcineurineremmers: topische pimecrolimus of tacrolimus.

In ernstige gevallen, vooral als er systemische symptomen zijn, kunnen ontstekingsremmende orale geneesmiddelen worden overwogen (off-label gebruik):

• Tetracycline, bijv.bv. doxycycline 50-100mg per dag gedurende 3-6 maanden of langer.
• Dapsone
• Colchicine
• Systemische steroïden
• Immunosuppressieve middelen zoals azathioprine, methotrexaat, ciclosporine
• Apremilast, dat in de VS is goedgekeurd voor de behandeling van orale ulcera bij de ziekte van Behçet
• Tumornecrosefactor (TNF)-antagonisten (adalimumab, etanercept, infliximab)
• Thalidomide.