Alex Rodriguez is al heel lang een polariserende figuur, maar misschien nog nooit zo erg als nu.
Als Game 4 van de ALCS woensdagavond niet was uitgesteld, zou Rodriguez voor de derde keer dit seizoen de pineut zijn geweest.
A-Rod helemaal niet opsluiten vóór 2008 was al ondenkbaar, maar meerdere keren? Dat is gekkenpraat, behalve als je ziet dat hij 3-uit-23 is in het naseizoen dit jaar. Als een levenslange .265 slagman in het naseizoen, zou niemand zo verbaasd moeten zijn.
Rodriguez’s op de bank zetten heeft alles in beroering gebracht, ongeacht zijn slechte prestaties. Er wordt gefluisterd over een mogelijke ruil met de Miami Marlins (via Wallace Matthews en Andrew Marchand van ESPN), waardoor ook Rodriguez’ contract onder vuur komt te liggen.
Nu hij in verval is, lijkt het belachelijk om Rodriguez de rijkste speler uit de honkbalgeschiedenis te maken. 275 miljoen dollar uitgeven voor een meerjarige All-Star is logisch als hij op zijn best is, maar wat doe je nu?
Laten we eens kijken naar de resterende jaren van A-Rods contract, volgens Baseball Reference:
| Jaar | Leeftijd | Salaris |
| 2013 | 37 | $28,000,000 |
| 2014 | 38 | $25,000,000 |
| 2015 | 39 | $21,000,000 |
| 2016 | 40 | $20,000,000 |
| 2017 | 41 | $20,000,000 |
In deze cijfers is nog niet eens de $30 miljoen aan marketingbonussen meegerekend die Rodriguez zal krijgen voor het opvullen van zijn homerun-totaal. Zodra hij de 660 bereikt (gelijk met Willie Mays op de lijst aller tijden) voor zijn carrière, incasseert hij. Op dit moment staat hij op 647, dus er is een goede kans dat hij dat haalt, zelfs als hij bergafwaarts is gegaan.
A-Rod kan pas in 2018 een vrije speler worden, ongeacht wiens uniform hij draagt. Dat houdt New York $114 miljoen voor een potentieel nutteloze vijf seizoenen.
Er is geen reden om te denken dat hij ook niet achteruit zal gaan. Hij heeft sinds 2007 niet meer dan 140 wedstrijden gespeeld, en hij heeft sinds 2008 niet meer geslagen dan .286. Hij heeft twee seizoenen achter de rug waarin hij minder dan 20 homeruns sloeg en minder dan 70 RBI.
Als hij gewoon een andere speler was met gewoon een ander contract, zou dat prima zijn. Maar je betaalt geen onvoorstelbare bedragen voor iemand die 16 homeruns slaat en 65 lopers binnen slaat. Dat is nog belachelijker dan de deal zelf.
In de WAR wereld heeft A-Rod de laatste vier jaar niet hoger dan een 3.9 gehad. Waar je ook kijkt, hij is in verval. Het is duidelijk elke keer als hij een voet op het veld zet, en het is alleen maar duidelijker onder de felle lichten van oktober.
De productie na het seizoen is misschien wel het engste deel van allemaal. Ondanks zijn reputatie, is hij geen hele slechte playoff hitter. In plaats daarvan heeft hij een paar slechte jaren gehad met een paar bovengemiddelde campagnes.
Het probleem is dat hij op dit moment bezig is aan zijn vierde opeenvolgende slechte reeks. Hij heeft niet meer boven .200 geslagen in een serie sinds de 2010 ALDS tegen Minnesota. Zijn on-base percentage is onder de .300 voor de afgelopen drie series.
Nummers spreken voor zich. Als je denkt dat dat niet veel geld is om een vallende ster te betalen, dan zitten onze fiscale denkwijzen op totaal verschillende golflengtes.
Er is geen manier om eromheen te draaien. Iemand – waarschijnlijk de Yankees, zelfs als ze een handelspartner vinden – gaat dat geld opeten, in de hoop dat hij zijn MVP slag terugvindt.
Gezien zijn recente productie, en zijn onmiskenbare leeftijd, gaat dat niet gebeuren.
