Of je nu een podcast opneemt, je eigen originele muziek produceert, je voorbereidt op een carrière in sound editing of sound design, of een ander soort onderneming onderneemt die gerelateerd is aan audioproductie, het kan soms helpen om de twee vormen van opgenomen geluid te begrijpen: analoog en digitaal.
Analoge en digitale audioformaten zijn het resultaat van twee opnamemethoden. Ze mogen niet met elkaar worden verward, maar moeten vaak worden uitgelegd, zodat iemand hun verschillen en waarden in audioproductie begrijpt.
Dus wat is het verschil tussen analoog en digitaal geluid? In dit artikel geven we hun belangrijkste verschillen in termen van hun opnamemethoden, bandbreedte, kwaliteit, signaal-ruisverhouding en veelzijdigheid.
Opnamemethoden
De gemakkelijkste manier om de opnameprocessen van analoge en digitale audio uit te leggen, is om ze als “stappen” te zien in plaats van als twee volledig verschillende methoden.
Analoge audio is ontstaan tijdens de vroegste technologieën van geluidsopname. Het proces omvat het gebruik van een microfoon om luchtdruk of geluid om te zetten in elektrische analoge signalen en deze rechtstreeks op analoge banden (grote spoelen en cassettes) af te drukken door magnetisatie of op vinylplaten door de spiraalvormige “groeven.”
Intrigerend, digitale audio-opname vereist ook de stap van het omzetten van geluid in een elektrisch analoog signaal, maar het breidt het proces uit om dat analoge signaal om te zetten in digitaal, of als een reeks getallen die digitale software (zoals die in uw computer of mp3-speler) kan lezen en reproduceren. Deze digitale vorm van audio kan vervolgens eenvoudig worden gekopieerd naar compact disks, harde schijven, of online worden geüpload voor wijdverbreide weergave.
Audio Bandbreedte
Elk opgenomen signaal kan met verschillende resoluties worden gereproduceerd, maar de resulterende geluidskwaliteit is sterk afhankelijk van één belangrijke factor: de bandbreedte.
Het is vrij eenvoudig te begrijpen – hoe hoger de audio bandbreedte, hoe groter de audio natuurgetrouwheid. Vergelijkbaar met beeldvorming, kun je niet vergroten van een lage-resolutie beeld en verwachten om duidelijke details en goede kleurechtheid te zien in de uiteindelijke afbeelding.
Analoge audio neemt de taart als het gaat om bandbreedte, omdat het wordt beschouwd als onbeperkt, wat betekent dat het kan worden verplaatst naar hogere resoluties zonder afbreuk te doen aan de kwaliteit, terwijl digitale opname gaat om het beperken en geven de audio-opname een vaste bandbreedte. Het hebben van een grotere bandbreedte wordt cruciaal wanneer u het potentieel van uw audio wilt vergroten, vooral wanneer het gaat worden afgespeeld door kwaliteitsluidsprekers voor geluidsweergave.
Signaal-ruisverhouding
U bent de term of specificatie “signaal-ruisverhouding (SNR)” misschien al eens tegengekomen tijdens het winkelen voor audioapparatuur. Dit verwijst naar de hoeveelheid ruis die door het opgenomen audiosignaal naar uw luidsprekers wordt gegenereerd. Met andere woorden, het beschrijft hoeveel van het gewenste en bedoelde geluid aanwezig is tegenover het ongewenste geluid of ruis.
In plaats van een dubbele punt, wordt SNR uitgedrukt in genummerde decibels. Dus wanneer een audioapparaat een signaal-naar-verhouding van 100 dB heeft, betekent dit dat het niveau van het gewenste audiosignaal 100 dB hoger is dan het niveau van de ruis. Hoe groter het getal, hoe minder ongewenste ruis, zodat u kunt zien dat een audiobestand een grotere SNR-verhouding heeft door er gewoon naar te luisteren (met monitors van goede kwaliteit).
Digitale opnamen hebben meestal een grotere SNR-verhouding, maar die kan worden beperkt door de bitdiepte van de opname. Wanneer audiosignalen worden gedigitaliseerd, lijken de geluidsgolven eerder op trappetjes dan op vloeiende curven, waardoor digitale ruis ontstaat of wordt toegevoegd. Analoge geluidsopnamen zijn veel vloeiender, maar er kunnen nog steeds af en toe krakende en/of knallende geluiden optreden als gevolg van onvolmaakte opnamen op vinyl of banden.
Kwaliteitsverlies
Analoge geluidsopnamen kunnen in kwaliteit achteruitgaan naarmate vinylplaten en cassettebanden ouder worden en herhaaldelijk worden afgespeeld of gekopieerd. Intussen blijven digitale audio-opnamen hetzelfde door de veiligere opslagmogelijkheden die ons in de nieuwe generatie ter beschikking zijn gesteld. U kunt ze eindeloos afspelen en kopiëren, en ze behouden voor altijd hun oorspronkelijke kwaliteit – tenzij u het bestand manipuleert, natuurlijk.
Veelzijdigheid van de media
Digitale audio is, net als elke vorm van digitale media, ongetwijfeld veelzijdiger dan zijn analoge tegenhanger. Terwijl analoge audiobestanden alleen worden afgespeeld op cassettedecks en platenspelers, kunnen digitale bestanden op veel verschillende manieren worden opgeslagen en afgespeeld, van compact-cd’s en speciale cd-spelers tot de huidige draagbare mp3-spelers en media hosting websites waar iedereen de audio kan streamen of downloaden. Dit verklaart de proliferatie van digitale muziek en de significante afname van analoge opnames in de afgelopen jaren, hoewel er nog steeds een bescheiden markt is voor vintage tapes en vinyl platen.
Dus, welke vorm van audio heeft uw voorkeur?
