Annenberg Community Beach House – Santa Monica’s Historic Oceanfront Gem

Ooit een hot spot voor het oude Hollywood, is het Annenberg Community Beach House nu een favoriete bestemming voor veel SoCal locals. Het vijf hectare grote landgoed aan zee ligt naast Santa Monica State Beach en biedt gasten een historisch zwembad, een plonsbad en speelruimte voor kinderen, een kunstgalerie en een promenade die naar het water leidt.

Het terrein werd oorspronkelijk ontwikkeld door William Randolph Hearst voor zijn minnares, actrice Marion Davies, in het Gold Coast-tijdperk van de jaren twintig. Hearst werkte samen met architecte Julia Morgan om een Georgian Revival herenhuis met 110 kamers te bouwen, compleet met gastenverblijven, tennisbanen, en een sierlijk marmeren zwembad. Hier organiseerden Davies en Hearst vaak uitbundige feesten voor hun beroemde Hollywood-vrienden zoals Clark Gable, Charlie Chaplin, Samuel Goldwyn en Greta Garbo, onder anderen.

Davies verkocht het landgoed in 1947 aan een ontwikkelaar en het werd omgebouwd tot luxehotel Oceanhouse en de Sand & Sea Club, een strandclub met beperkt lidmaatschap. Een paar jaar later eindigde de Oceanhouse onderneming en werd het hoofdgebouw afgebroken. Kort daarna kocht de staat Californië het pand en bleef de Sand & Sea Club exploiteren totdat de Northridge aardbeving van 1994 de structuren ernstig beschadigde.

Met een beschadigd historisch pand op hun handen, begon de stad Santa Monica het idee te overwegen om het landgoed om te zetten in een openbare strandruimte het hele jaar door. De visie was er, maar het geld was er niet – totdat Wallis Annenberg van de Annenberg Foundation, die dierbare herinneringen had aan een bezoek aan de Sand & Sea Club, van het project hoorde en een subsidie van $ 27,5 miljoen dollar toezegde. Met dit subsidiebedrag kon de stad het nieuwe openbare Beach House bouwen. Een team van architecten en bouwers renoveerde het Marion Davies Guest House en het marmeren zwembad. Ze bouwden ook nieuwe, moderne faciliteiten, waaronder kleedkamers en gezinsvriendelijke voorzieningen zoals het plonsbad, de speeltuin en de promenade, die een geweldige functie heeft voor de kinderwagen-duwende menigte.

Het Beach House is het hele jaar door geopend (uren en toegang, routebeschrijving en parkeren), waarbij de zomerweekenden uiteraard de grootste menigten trekken. Het personeel van het Beach House biedt ook herfst- en winteractiviteiten aan, waaronder vogelwandelingen en rondleidingen. Organisaties en individuen kunnen de ruimte ook huren voor vergaderingen, bruiloften en andere speciale evenementen.

Drukke dag aan het zwembad Een boardwalk verbindt het zwembad met de oceaan Annenberggebouw en zwembad bij schemering Marion Davies Guest House