Apricot

Apricot, (Prunus armeniaca), steenvrucht van de familie Rosaceae (orde Rosales), nauw verwant aan perziken, amandelen, pruimen, en kersen. Abrikozen worden in de gematigde streken van de wereld geteeld, vooral in het Middellandse-Zeegebied. Ze worden vers of gekookt gegeten en worden geconserveerd door inblikken of drogen. De vrucht wordt ook op grote schaal verwerkt tot jam en wordt vaak gebruikt om likeur op smaak te brengen. Abrikozen zijn een goede bron van vitamine A en hebben een hoog natuurlijk suikergehalte. Gedroogde abrikozen zijn een uitstekende bron van ijzer.

Apricotbomen zijn klein en spreidend, met brede eironde bladeren die spitse punten hebben. De bladeren zijn heldergroen van kleur en worden rechtop aan de twijgen gehouden. De zelfbestuivende bloemen zijn wit in volle bloei en staan enkel of dubbel op een knooppunt op zeer korte steeltjes. De vruchten zijn steenvruchten met een grote, platte pit, waarin zich het zaad bevindt. De vrucht lijkt qua vorm op een perzik, is bijna glad, rond tot langwerpig in sommige variëteiten, en enigszins afgeplat maar weinig tot niet behaard wanneer ze rijp is. Het vruchtvlees is meestal rijk geel tot geeloranje. De zaden (ook pitten genoemd) van verschillende variëteiten zijn zoet, hoewel ze giftig zijn totdat ze geroosterd worden.

Apricots worden vermeerderd door knopzetting op perzik- of abrikozenonderstammen, en perziken, pruimen, en abrikozen kunnen gemakkelijk worden geënt. De boom gedijt goed op een goed gedraineerde leemgrond, bij voorkeur licht en niet zwaar. De meeste variëteiten zijn even goed bestand tegen de winterkou als perziken, maar de bloesemknoppen, die vroeger opengaan dan die van de perzik, worden vaak gedood door late vorst. De bomen zijn goed bestand tegen droogte en onder gunstige groeiomstandigheden hebben ze een lange levensduur, sommige worden 100 jaar of langer.

De abrikoos werd oorspronkelijk in China geteeld, maar wordt nu op elk continent behalve Antarctica geteeld. Archeologisch bewijs toont aan dat abrikozen in het oude Armenië werden gegeten, en ze werden voor het eerst geïntroduceerd in de Nieuwe Wereld in het begin van de 18e eeuw door Spaanse missionarissen in Californië. In 2011 waren de vijf grootste abrikozenproducenten Turkije, Iran, Oezbekistan, Italië en Algerije.