De Aziatische watermonitor (varanus salvator) is een uitdaging om als huisdier te houden, zelfs voor herders die gewend zijn om met hagedissen om te gaan. Herders zijn mensen die zich bezighouden met reptielen en amfibieën. Het komt van het woord herpetologie dat de studie is van reptielen en amfibieën.
De inheemse habitat van deze hagedis is Zuid-Azië van India ten oosten tot de Filippijnen. Deze hagedissen lijken enigszins op dinosaurussen. In gevangenschap worden ze ongeveer 3 tot 5 meter groot, maar er zijn er bekend die wel 2 tot 9 meter groot kunnen worden. De Aziatische watermonitor is de op twee na grootste hagedis ter wereld.
De Aziatische watermonitor leeft gewoonlijk in tropische wouden in de nabijheid van watermassa’s en is gewend aan een warme en vochtige omgeving. Hoewel ze zich graag koesteren in de hete zon, bevinden ze zich op het heetst van de dag onder schaduwrijke bomen.
Over het algemeen zijn deze hagedissen niet agressief. Maar ze hebben wel een grote ruimte nodig zoals een zwembad of een vijver met een zanderige rivierbedding, wat inheemse planten en een kleine ligweide. De minimumtemperatuur overdag mag niet lager zijn dan 90-95 graden Fahrenheit. s Nachts is 70-75 graden Fahrenheit aanvaardbaar. Voor de luchtvochtigheid kan op de bodem van het bassin een beschermde stoomopwekker worden geplaatst. De poel of vijver moet minstens 3 keer zo diep zijn als de hagedis groot is. Het water moet tweemaal per week worden schoongemaakt.
Een grote, sterke kooi moet over de poel of vijver worden geplaatst en over de oever reiken waar de hagedis zich in de zon zal koesteren.
De Aziatische watermonitor is, zoals alle hagedissen, een carnivoor. Ze eten kippen of vogels van vergelijkbare grootte, ratten en andere kleine zoogdieren en vissen. Jonge dieren kunnen met sprinkhanen worden gevoerd. Als u andere huisdieren hebt, zoals een hond of een kat, zal de hagedis deze als maaltijd beschouwen. Dat is een goede reden waarom deze varaan een sterke, veilige kooi boven zijn leefgebied nodig heeft.
Het is belangrijk om je hagedis vanaf het moment dat hij een jong is vast te houden, zodat hij aan je gewend raakt. Met de hand voeren schept vertrouwen tussen u en uw hagedis. Dit is echter geen huisdier voor iemand die geen ervaring en kennis heeft van grote hagedissen.
Met tijd en geduld zal uw hagedis een trouwe, zij het ongewone metgezel zijn.
