Doofheid komt bij honden waarschijnlijk met dezelfde frequentie voor als bij mensen. De meest voorkomende oorzaken zijn congenitaal (over het algemeen herkend in de eerste 6 maanden van het leven) en leeftijdsgebonden (seniele of degeneratieve doofheid).
Congenitale doofheid is hoogstwaarschijnlijk te wijten aan een genetische afwijking en wordt vaker gezien bij sommige rassen, waaronder Dalmatische Honden, Australian Cattle Dogs (ACD’s) en Engelse Bull Terriers. Doofheid komt echter af en toe voor bij alle hondenrassen en is meestal zichtbaar vanaf de leeftijd van 6 weken. Doofheid kan aan één of beide oren optreden. Doofheid ten gevolge van een genetische afwijking is helaas blijvend.
Hersenstam Auditory Evoked Response (BAER)-testen zijn de gevoeligste test om het gehoor te beoordelen. Er zijn andere, minder gevoelige tests beschikbaar, zoals BAERCOM, maar deze zijn beduidend minder nauwkeurig.
Fokkers van Dalmatische Honden, ACD’s, Engelse Setters en Bull Terriers worden aangemoedigd het gehoor van hun pups routinematig te laten beoordelen door middel van BAER-tests, voordat de pups naar huis gaan, en voordat zij beslissingen nemen over het fokken, in een poging de incidentie van doofheid in hun rassen te verminderen.
Onderzoekers aan de Universiteit van Sydney werken samen met fokkers van Dalmatische Honden om te proberen de genetische basis voor gehoorverlies bij dit ras vast te stellen.
BAER-testen kunnen worden gebruikt om het gehoor te evalueren van elke hond (of kat), jong of oud, waarvan wordt vermoed dat hij doof is aan een of beide oren. Het is een test die bepaalt of de cochleaire functie (binnenoor) en de “bedrading” om te horen, intact is. Het volume van het geluid in de test kan worden gevarieerd, maar deze test beoordeelt niet de mate van een gedeeltelijk gehoorverlies. Er kan echter wel onderscheid worden gemaakt tussen “selectieve” doofheid en echte doofheid!
Voor deBAER-test moeten oordopjes worden gedragen en 3 fijne elektroden onder de huid worden ingebracht. Meestal wordt voor het onderzoek een licht kalmerend middel toegediend, zodat de oordopjes van schuim de oren van de pup niet irriteren.
Er staat veel schattigs op deze foto’s!
