Bijna alle echte barcode-tatoeages die ik persoonlijk en online foto’s heb gezien, blijken niet te scannen. Er zijn enkele mooie voorbeelden van getatoeëerde lijnen en cijfers die lijken op het alomtegenwoordige symbool, maar de echte test voor een barcode is of hij de scanner laat piepen. De meeste barcodetatoeages proberen te veel informatie onder de huid te proppen, en uiteindelijk vervaagt de inkt tot een zwarte klodder. Er zijn verschillende factoren waarmee rekening moet worden gehouden bij het tatoeëren van het door de computer gegenereerde symbool, zoals de DPI van de huid en het aantal lijnen in een barcode, maar ik geloof dat het met precisie kan worden gedaan.
Ik heb een twee maanden oude tatoeage rechtstreeks op een flatbedscanner gedigitaliseerd. Ik nam een steekproef van een vierkant van een centimeter bij 300 dpi en mat de breedte van een enkele naaldlijn. Het gemiddelde is ongeveer 7 pixels. Om de minimumresolutie te berekenen, deelde ik 300 door 7, wat gelijk is aan 42 dpi. Het originele barcode kunstwerk moet dus gemaakt zijn met 42 lijnen per inch of minder om goed te kunnen worden omgezet in een tatoeage.
Het is de moeite waard te vermelden dat tatoeages veranderen naarmate ze ouder worden, ze vervagen allemaal langzaam na verloop van tijd, en dat zal de nauwkeurigheid beïnvloeden. Barcodes zijn een combinatie van zwarte en witte balken, als de zwarte inkt te veel uitloopt, kan het de witte gebieden ruïneren. Bepaalde delen van het lichaam, zoals de schouders en de rug, zetten niet zo veel uit. Door een vlak oppervlak op de rug te kiezen, wordt het ook gemakkelijker om de streepjescode te scannen.
Om over te gaan tot de meest voorkomende soort streepjescodesymbologie, die in de meeste supermarkten te vinden is en die ook op grote schaal voor tatoeagekunst wordt gebruikt, is de UPC. Elke universele prijscode is standaard 95 eenheden breed. Om uit te vinden wat de minimale grootte van een UPC tattoo moet zijn, deel je 95 eenheden door 42 dpi, en je krijgt 2.26 inches. Een ervaren tatoeëerder die één naald in zijn pistool gebruikt, zou dus alle UPC-stijl streepjescodes ten minste 2,26 inch breed moeten maken. Dit is ongeveer het dubbele van de normale grootte die we gewend zijn om deze codes in de winkel te zien. De meeste barcodetatoeages die ik heb gezien zijn tussen de 1,5 en 2 inch breed, niet groot genoeg. Ze moeten groter worden gemaakt om enige kans te maken om te kunnen scannen, maar maak het beeld niet te groot. De meeste barcodescanners hebben een maximum invoergebied van 2,5 inch, dus elk lijnpatroon dat groter is dan dat zal niet in het rode oog van de laser passen. Ik stel voor alle UPC-stijl tatoeages tussen 2,26 en 2,5 inch breed te maken. Als je goed kijkt naar de UPC barcode zijn er 35 zwarte balken, 33 witte balken, en alle lijnen komen in drie verschillende breedtes.
Er is een andere barcode taal die over de hele wereld gebruikt wordt en letters kan coderen, de Code 128 stijl. Uw aangepaste zin kan cijfers, spaties en zelfs interpunctie bevatten! Door een kleine zin te kiezen, kunt u smallere codes maken. Een goede optie zou een korte barcode van drie letters zijn. De barcode voor mijn initialen “SDB” is slechts 68 eenheden breed. Maak de barcode met een resolutie van 42 dpi, en de tatoeage zal slechts 1,6 inch breed zijn. Barcodes zijn schaalbaar, dus je kunt de afbeelding vergroten tot 2,5 inch breed en hij zal nog steeds scannen. Als je de streepjescode groter maakt, verminder je het aantal scanfouten. De absoluut grootst mogelijke zin is 6 tekens. Dat moet genoeg zijn om een deel van uw naam of een afgekorte verjaardag te spellen. 26 juni 1974 kan worden afgekort tot “062674”. In de binaire barcodetaal komt dat neer op 101 eenheden breed. Gedeeld door 42 dpi, is dat 2,4 inch. Dat zou de vaardigheden van een ervaren tatoeëerder op de proef stellen. Een andere mogelijkheid is om een gesplitste betekenis in uw barcodebericht te stoppen. De door mensen leesbare tekst onderaan kan anders zijn dan de streepjes erboven. U kunt de afgekorte barcode bovenaan zetten en de uitgebreide versie eronder. De officiële lettertypen die voor alle barcodenummers en -letters worden gebruikt, zijn OCR A en OCR B. Als u niet over het gewenste lettertype beschikt, zijn Helvetica, Arial en Courier aanvaardbaar. U mag in feite elk lettertype gebruiken en het zal geen effect hebben op het scannen van de barcode.
