Leiding geven is de kunst van het overtuigen – mensen motiveren om meer te doen dan ze ooit voor mogelijk hielden om een groter goed na te streven.
Het heeft niets te maken met je titel.
Het heeft niets te maken met autoriteit of anciënniteit.
Je bent geen leider alleen omdat je mensen hebt die aan je rapporteren. En je wordt niet plotseling een leider als je een bepaalde salarisschaal bereikt.
Gerelateerd: Verkeerd gebruikte woorden die slimme mensen dom laten lijken
Een echte leider beïnvloedt anderen om op hun best te zijn. Leiderschap gaat over sociale invloed, niet over positiemacht.
“Als uw acties anderen inspireren om meer te dromen, meer te leren, meer te doen en meer te worden, dan bent u een leider.” — John Quincy Adams
Je hoeft niet eens mensen te hebben die aan je rapporteren om een leider te zijn. Een conciërge kan mensen beïnvloeden en leiding geven, net zoals een CEO dat kan.
Ook kan iedereen een volger worden, zelfs als hij of zij een leiderschapspositie bekleedt.
Als je een slaaf bent van de status quo, geen visie hebt of niet iedereen om je heen motiveert om het beste uit zichzelf te halen, dan ben je een volger. Zelfs als je toevallig een leiderschapstitel hebt, zullen mensen je niet volgen als ze dat gedrag zien.
Een senior executive die onnodige bureaucratie creëert, zichzelf opsluit in zijn kantoor, en er niet in slaagt om op een zinvolle manier met anderen om te gaan, is net zo min een leider als een asociale software engineer die weigert om iets anders te doen dan code schrijven.
De echte vraag is natuurlijk: bent u een leider of een volger?
Om daar achter te komen, moet u uzelf een aantal zeer belangrijke vragen stellen. Denk goed na bij het beantwoorden van elke vraag, en je zult het snel zeker weten.
Ga je verder dan je neus lang is? Volgers doen hun werk, en dat is het. Hoe goed ze ook zijn in hun werk, het komt zelden in hen op om verder te gaan dan hun basisfuncties. Leiders, aan de andere kant, zien hun taakomschrijvingen als het absolute minimum – het fundament waarop zij grootsheid bouwen. Leiders zien hun echte rol als het toevoegen van waarde, en zij voegen het toe waar en wanneer zij een kans zien.
Bent u zelfverzekerd? Volgers zien de talenten en prestaties van andere mensen als een bedreiging. Leiders zien diezelfde talenten en verwezenlijkingen als een troef. Leiders willen dingen beter maken, en zij zullen hulp nemen waar zij het kunnen vinden. Leiders zijn echte teamspelers. Zij zijn niet bang om toe te geven dat zij andere mensen nodig hebben om sterk te zijn waar zij zwak zijn.
Bent u optimistisch? Volgers zien de beperkingen die inherent zijn aan een gegeven situatie; leiders zien de mogelijkheden. Als het fout gaat, blijven leiders niet stilstaan bij hoe slecht het is. Ze zijn te druk bezig om dingen beter te maken.
Sta je open voor verandering? Volgers zijn tevreden met het vasthouden aan de veiligheid van de status quo. Zij zien verandering als beangstigend en lastig. Leiders zijn maximaliseerders die kansen zien in verandering. Omdat leiders voortdurend willen verbeteren, zijn ze nooit bang om te vragen: “Wat is het volgende?”
Ben je besluitvaardig? Volgers aarzelen vaak om te handelen, uit angst dat ze het verkeerde zullen doen. Leiders zijn niet bang om een beslissing te nemen, zelfs als ze niet zeker weten of het de juiste is. Ze nemen liever een beslissing en hebben het mis dan dat ze lijden onder de verlamming van besluiteloosheid.
“Leiders nemen liever een beslissing en hebben het mis dan dat ze lijden onder de verlamming van besluiteloosheid.”
Bent u verantwoordelijk? Als er fouten worden gemaakt, geven volgelingen snel de schuld aan omstandigheden en andere mensen. Leiders, daarentegen, accepteren snel de verantwoordelijkheid voor hun daden. Zij maken zich geen zorgen dat het toegeven van fouten hen slecht zou doen lijken, omdat zij weten dat het verschuiven van de schuld hen alleen maar slechter zou doen lijken.
Gerelateerd: 50 Inspirational Quotes to Motivate You
Ben jij onverstoorbaar? Volgers laten zich vaak uit koers brengen door obstakels en ongelukken. Als er iets misgaat, gaan ze ervan uit dat het hele project gedoemd is te mislukken. Leiders verwachten obstakels en worden graag uitgedaagd. Zij weten dat zelfs de beste plannen op onverwachte problemen kunnen stuiten, dus zij nemen problemen in stappen en blijven op koers.
Bent u nederig? Volgers zijn altijd op zoek naar glorie. Leiders zijn nederig. Zij staan niet toe dat enig gezag dat zij hebben hen het gevoel geeft dat zij beter zijn dan iemand anders. Als zodanig aarzelen zij niet om in te springen en het vuile werk op te knappen wanneer dat nodig is, en zij zullen niemand vragen iets te doen wat zij zelf niet bereid zouden zijn te doen.
Ben je gepassioneerd? Volgers zitten gevangen in de dagelijkse sleur. Zij gaan naar hun werk en voltooien hun taken zodat zij aan het eind van de dag naar huis kunnen gaan en hun echte leven kunnen hervatten. Leiders houden van wat ze doen en zien hun werk als een belangrijk deel van – niet als een zwakke vervanging voor – het echte leven. Hun baan is niet alleen wat zij doen; het is een belangrijk deel van wie zij zijn.
Ben je gemotiveerd van binnenuit? Volgelingen worden alleen gemotiveerd door externe factoren: de volgende titel, de volgende salarisverhoging, de volgende statusverbetering. Leiders zijn innerlijk gemotiveerd. Zij werken niet voor status of bezittingen. Zij zijn gemotiveerd om uit te blinken omdat dat is wie zij zijn. Echte leiders blijven doorgaan, zelfs als er geen wortel voor hun neus bungelt.”
“Echte leiders blijven doorgaan, zelfs als er geen wortel voor hun neus bungelt.”
Focust u zich op titels? Volgers hechten veel belang aan titels, zowel hun eigen titels als die van de mensen met wie ze werken. Ze zijn zich zeer bewust van wie er boven wie staat, omdat ze de vaardigheid en motivatie missen om leiderschap van binnenuit te creëren. Leiders daarentegen richten zich op wat elk individu inbrengt, ongeacht wat er op een visitekaartje staat.
Bent u gericht op mensen? Volgers richten zich op wat ze individueel kunnen bereiken. Leiders zijn teamspelers, omdat ze weten dat grootsheid een collectieve prestatie is. Een leider is slechts zo goed als wat hij of zij via andere mensen kan bereiken.
“Een leider is slechts zo goed als wat hij of zij via andere mensen kan bereiken.”
Ben je bereid om te leren? Leiders zijn zelfverzekerd, maar weten dat ze noch bovenmenselijk noch onfeilbaar zijn. Ze zijn niet bang om toe te geven dat ze iets niet weten, en ze zijn bereid om te leren van iedereen die hen iets kan leren, of dat nu een ondergeschikte, een collega of een meerdere is. Volgers zijn te druk bezig te bewijzen dat ze competent zijn om iets van iemand anders te leren.
Bringing it all together
Kijk nog eens snel naar de vragen hierboven. Er is geen enkele vraag over titel, positie, of plaats in het organigram. Dat komt omdat je een titel en positie kunt hebben zonder leider te zijn.
Je hebt misschien gewerkt voor iemand die aan die beschrijving voldoet. En u hebt waarschijnlijk collega’s die zonder titel een leiderschapsrol vervullen.
Leiderschap en volgerschap zijn denkwijzen. Het zijn totaal verschillende manieren om naar de wereld te kijken. De een is reactief, de ander is proactief. De een is pessimistisch, de ander is optimistisch. Waar de één een to-do lijst ziet, ziet de ander mogelijkheden.
Dus wacht niet op de titel. Leiderschap is niet iets dat iemand je kan geven-je moet het verdienen en het voor jezelf opeisen.
Een versie van dit artikel verscheen eerst op TalentSmart.com.
Gerelateerd: Hoe Succesvolle Mensen Productief en In Controle blijven
