Bingo, ook wel Lotto genoemd, kansspel waarbij gebruik wordt gemaakt van kaarten waarop een raster van getallen staat, waarvan een rij een winst vormt wanneer zij willekeurig zijn gekozen. Bingo is een van de populairste vormen van laaggeprijsd gokken in de wereld.
Om bingo te spelen, dat een vorm van loterij is, koopt elke speler een of meer kaarten verdeeld in genummerde en lege vierkanten. Willekeurig gekozen getallen, meestal tot 75 of 90, worden afgeroepen door een “bankier.” De eerste speler die een kaart (of een lijn) bereikt waarin alle getallen zijn afgeroepen, roept “bingo” of “huis” en verzamelt het volledige inzetgeld, meestal verminderd met een bepaald percentage, als dat door de plaatselijke wetgeving is toegestaan. In een andere populaire variatie, het centrale vierkant op de kaart is vrij, en de eerste speler op wiens kaart vijf van de opgeroepen nummers in een rij verschijnen – verticaal, horizontaal of diagonaal – is de winnaar. De prijs (jackpot) kan oplopen tot duizenden dollars. Bingo is legaal in de meeste staten van de V.S. die andere vormen van gokken verbieden. Het is toegestaan in Ierland wanneer de winsten voor liefdadigheid zijn; en het is nauw geregeld in het Verenigd Koninkrijk, waar de lottozalen aan een belasting in 1966 werden onderworpen.
Bingo heeft vele namen en variaties gehad. De vroegste naam, lotto (of loto), een kinderspel, werd voor het eerst opgetekend in 1778. De oorspronkelijke Amerikaanse vorm, genaamd keno, kino, of po-keno, dateert uit het begin van de 19e eeuw. Als enige vorm van gokken die in de Britse strijdkrachten is toegestaan, wordt het spel in de Royal Navy tombola (1880) en in het leger house (1900), of housy-housy genoemd. Andere Amerikaanse namen zijn beano, lucky, radio, en fortune. Op het hoogtepunt van zijn populariteit tijdens de Grote Depressie van de jaren 1930, een variant (vaak genoemd screeno) werd gespeeld in motion-picture theaters, met een nacht in de week aangewezen bank nacht, wanneer de patroons gratis bingo kaarten ontvangen met hun toegangskaarten; prijzen bedroegen honderden dollars in contanten of merchandise.
Bingo is enthousiast gespeeld in Japan en is zelfs geïntroduceerd in het casino in Monte-Carlo. In Groot-Brittannië kreeg het spel zijn grootste impuls toen de Betting and Gaming Act van 1960 de oprichting van een groot aantal commerciële lotto clubs toestond. Binnen enkele jaren bereikte het spel een populariteit die gelijk was aan of zelfs hoger lag dan de populariteit die het vroeger in de Verenigde Staten genoot.
