In 2008 begonnen consumenten de populaire Nalgene waterfles te dumpen uit bezorgdheid over bisfenol A (BPA), een chemische stof die eruit zou kunnen lekken en veranderingen zou kunnen veroorzaken aan het hormonale systeem van het lichaam. De bezorgdheid over de volksgezondheid was zo groot dat Nalgene de plastics in zijn vlaggenschip-product herformuleerde. Een hele industrie van producenten van verpakte levensmiddelen en voedselverpakkingen volgde dit voorbeeld door de chemische stof te vervangen door vervangende verbindingen genaamd BPF en BPS. Helaas, zoals een nieuwe studie donderdag onthult, zijn deze plastics niet veel veiliger en tasten ze nog steeds de gezondheid van kinderen aan.
“Het vervangen van BPA door gelijkaardige chemicaliën doet niets af aan de schade die chemische blootstelling heeft op onze gezondheid.”
Nieuw onderzoek in het Journal of the Endocrine Society van wetenschappers van de New York University School of Medicine toont aan dat urineniveaus van BPF en BPS – wat staat voor bisfenol F en S, respectievelijk – significant gecorreleerd zijn met zwaarlijvigheid bij kinderen. Hoewel de nieuwe formulering van Nalgene deze chemicaliën niet bevat, bevatten veel plastic producten dat nog steeds, met inbegrip van waterflessen, de voering van aluminium drankblikjes, evenals het thermische papier in kassabonnen.
“In een eerdere studie vonden we dat de voorloper van BPS en BPF – BPA – geassocieerd was met een hogere prevalentie van obesitas bij Amerikaanse kinderen, en deze studie vond dezelfde trend onder deze nieuwere versies van die chemische stof,” zei eerste auteur Melanie Jacobson, Ph.D., M.P.H., een neonatologie fellow aan het NYU Langone Ziekenhuis. “Het vervangen van BPA door vergelijkbare chemicaliën doet niets om de schade van blootstelling aan chemicaliën op onze gezondheid te verminderen.”
In 2012 verbood de Amerikaanse Food and Drug Administration kunststoffen die BPA bevatten, waarvan tegen die tijd was aangetoond dat het een hormoonontregelende chemische stof was waarvan was aangetoond dat het tot obesitas leidde. Deze stap zette de industrie ertoe aan om het te vervangen door BPF en BPS.
Zoals hun namen suggereren, verschillen BPF en BPS niet zo veel van BPA. In feite delen alle drie de moleculen een paar benzeenringen waardoor ze er bijna identiek uitzien.
Als zodanig is het team achter de nieuwe studie niet verrast door de nieuwe bevindingen. In hun onderzoek onder adolescenten tussen 6 en 19 jaar bleek uit urinemonsters dat de meerderheid van hen aanwijzingen had van BPF en BPS in hun systeem. Beide chemicaliën werden geassocieerd met een hoger risico op zwaarlijvigheid bij deze kinderen, waarbij een grotere blootstelling correleerde met grotere risico’s.
De resultaten bevestigen dat de chemicaliën die BPA vervangen nauwelijks enige verbetering bieden ten opzichte van hun verguisde voorouder – iets waarop hun chemie zinspeelde.
“In het licht hiervan,” schrijft het team in de paper, “zouden de potentiële gezondheidseffecten van BPS en andere BPA-vervangende verbindingen in de toekomst moeten worden gevolgd, gezien het feit dat de menselijke blootstelling aan deze verbindingen in de toekomst waarschijnlijk zal blijven toenemen.”
Als er iets is, is het verrassend dat wetenschappers niet eerder alarm hebben geslagen.
In een studie uit 2015 in het tijdschrift Environmental Health Perspectives, kwam een systematische review van de beschikbare literatuur tot de volgende conclusie: “Op basis van de huidige literatuur zijn BPS en BPF even hormonaal actief als BPA, en hebben ze hormoonontregelende effecten.”
Johanna Rochester, Ph.D., die die studie uitvoerde als onderzoeker bij The Endocrine Disruption Exchange, vertelde Time in 2015 dat de resultaten toen al duidelijk waren.
“Volgens zo’n beetje alle literatuur die er is over deze twee vervangers, zijn ze hormonaal actief op manieren die vergelijkbaar zijn met BPA – vergelijkbare mechanismen, vergelijkbare potenties,” zei ze.
Werk als dit is langzaam te bevestigen. BPF en BPS worden beide snel gemetaboliseerd door het menselijk lichaam, wat betekent dat ze niet lang detecteerbaar zijn in urinemonsters – zoals die gebruikt werden in de laatste studie.
“Dit is problematisch bij het beoordelen van deze chemicaliën in relatie tot obesitas, die geleidelijk optreedt in de tijd en een multi-factoriële etiologie heeft,” schrijven Jacobson en haar team.
Bovendien, omdat dit geen gerandomiseerd gecontroleerd onderzoek is, kan de correlatie die de onderzoekers hebben waargenomen tussen blootstelling aan BPF en BPS en obesitas bij deze kinderen niet als causaal worden gekarakteriseerd.
Not name, omdat deze chemicaliën het meest voorkomen in voedselverpakkingen, is het mogelijk dat de blootstelling van de kinderen aan voedsel een verstorende factor is. Wanneer het team echter rekening hield met deze mogelijkheid door zich aan te passen aan de calorie-inname, bleef het effect significant.
Dus wat ooit een gemakkelijke oplossing leek voor het BPA-probleem, heeft gewoon de pot opgeschopt. Misschien zal de volgende oplossing geen andere bisfenol zijn.
Abstract: Bisfenol A (BPA) is erkend als een endocrien verstorende chemische stof en geïdentificeerd als een obesogeen. Hoewel ooit alomtegenwoordig, daalt de menselijke blootstelling aan BPA door de vervanging ervan door andere bisfenolen. Twee structureel gelijkaardige vervangers, bisfenol S (BPS) en bisfenol F (BPF), hebben tot gelijkaardige bezorgdheid geleid, hoewel er minder studies werden uitgevoerd naar deze nieuwere derivaten. We gebruikten gegevens van de US National Health and Nutrition Examination Surveys van de jaren 2013-2016 om verbanden te evalueren tussen BPA, BPS, en BPF en lichaamsmassa-uitkomsten bij kinderen en adolescenten van 6 tot 19 jaar. Concentraties van BPA, BPS, en BPF werden gemeten in spot urinemonsters met behulp van hoge prestatie vloeistofchromatografie met tandem massaspectrometrie. Algemene zwaarlijvigheid werd gedefinieerd als ≥95ste percentiel van de leeftijds- en geslachtsgestandaardiseerde body mass index (BMI) z-scores volgens de VS-normen van 2000. Abdominale obesitas werd gedefinieerd als de verhouding tussen de tailleomtrek en de lengte ≥ 0,5. BPA, BPS en BPF werden gedetecteerd in respectievelijk 97,5%, 87,8% en 55,2% van de urinemonsters. Log-getransformeerde BPS concentraties in de urine waren geassocieerd met een verhoogde prevalentie van algemene obesitas (OR=1,16, 95% CI: 1,02, 1,32) en abdominale obesitas (OR=1,13, 95% CI: 1,02, 1,27). BPF-detectie (vs. niet-detectie) was geassocieerd met een verhoogde prevalentie van abdominale obesitas (OR=1,29, 95% CI: 1,01, 1,64) en continue BMI z-score (β=0,10, 95% CI: 0,01, 0,20). BPA en totale bisfenolen waren niet statistisch significant geassocieerd met algemene zwaarlijvigheid, abdominale zwaarlijvigheid, of enig lichaamsgewicht resultaat. Deze studie suggereert dat BPA-vervangende chemicaliën gecorreleerd zijn met zwaarlijvigheid bij hedendaagse kinderen.
