Woj: Harden wil dat Rockets hem ruilen aan Nets
Adrian Wojnarowski doet verslag van het feit dat James Harden een contractverlenging van de Rockets afwijst en Houston laat weten dat hij naar Brooklyn geruild wil worden.
Nadat hij de kans afsloeg om de eerste $50 miljoen per jaar speler in de geschiedenis van de competitie te worden, heeft Houston Rockets All-NBA guard James Harden duidelijk gemaakt aan de eigenaar dat hij alleen maar gefocust is op een handel naar de Brooklyn Nets, vertelden bronnen aan ESPN.
Als Hardens gesprekken met de Nets-sterren Kevin Durant en Kyrie Irving de afgelopen weken aan de westkust stegen, zeiden de bronnen dat de Rockets een pitch voor hem hebben gemaakt om de maximaal toegestane verlenging te ondertekenen — twee jaar en $ 103 miljoen bovenop de resterende drie jaar, $ 133 miljoen op zijn huidige deal.
Tot nu toe heeft Hardens vastberadenheid om naar Brooklyn te gaan niet geresulteerd in vooruitgang in die richting. Houston en Brooklyn hebben contact gehad, maar hebben tot nu toe geen zinvolle dialoog gevoerd, zeiden de bronnen. De Rockets willen een massale opbrengst van activa voor Harden en zijn bereid om geduldig te zijn om dat op de markt te vinden. Tot nu toe zijn er geen aanwijzingen dat de Rockets geloven dat de Nets een pakket kunnen leveren dat in dat profiel past.
Omdat Harden voor meerdere jaren onder contract staat, heeft Houston de mogelijkheid om het proces te vertragen, aanbiedingen verder uit te werken en die tijd te gebruiken om te proberen Harden van gedachten te veranderen. Houston’s voorkeur is gebleven om door de problemen te werken en hem op lange termijn te houden, maar dat is duidelijk een moeilijke weg op dit moment.
Harden gelooft dat zijn venster om kampioenschappen te jagen in Houston is afgelopen, en het bouwen van een superteam met de Nets vertegenwoordigt zijn beste weg naar een titel, zeiden bronnen. Harden kan in 2022 een vrije agent worden als hij het laatste jaar van zijn contract opzegt – en bronnen zeiden dat Brooklyn een tweejarig spel vertegenwoordigt om een titel te winnen voordat hij beslist over de volgende stappen in zijn carrière.
Dit is door één bron beschreven als “zijn AD-moment”, in verwijzing naar All-Star Anthony Davis die zijn weg uit New Orleans forceerde voor de kans om een titel te winnen met de Los Angeles Lakers.
The Rockets waren Harden, 31, aan het verkopen op het idee van een verlenging die zou helpen om zijn carrière in Houston te voltooien, maar tot nu toe wijst hij dat idee af.
Houston heeft zijn organisatie lang gevormd om Harden te passen – zowel op als naast het veld. Het heeft spelers verworven die hij als teamgenoten wilde – waaronder Chris Paul en Russell Westbrook – en een informele omgeving buiten de baan mogelijk gemaakt die bij zijn persoonlijkheid past.
