Orton Plantation – Brunswick County, North Carolina
De eerste Europeaan die de kustlijn verkende van wat nu Brunswick County is, was de Engelse zeeman John Cabot, die in 1497 langs de hele kustlijn van Carolina voer en dit deel van de Nieuwe Wereld claimde namens Engeland. Het duurde lang voordat een andere Engelsman naar dit gebied kwam.
In het begin van 1500 zeilden verschillende Spaanse ontdekkingsreizigers langs de kust van Brunswick County, North Carolina, maar geen van hen stopte hier of nam zelfs maar de moeite om voet op Brunswick bodem te zetten. Francisco Gordillo en Pedro de Quejo werden in 1521 op pad gestuurd om de kustlijn te verkennen, en Lucas Vasques de Allyon zeilde wellicht in 1526 langs Brunswick County terwijl hij overwoog waar hij zijn nederzetting San Miguel zou vestigen – die uiteindelijk kwam te liggen in het huidige Georgetown, South Carolina, iets meer dan veertig mijl naar het zuiden.
Het duurde tot 1662 voordat de volgende Engelsman zijn weg vond naar Brunswick County. William Hilton, Jr. en zijn bemanning maakten hun weg langs de Atlantische kustlijn vanuit Massachussetts om de Cape Fear River te verkennen, en na hun terugkeer stelde Hilton een zeer positief rapport op over het gebied. Het duurde niet lang voordat een kleine groep New Englanders hun weg vonden naar Brunswick County.
In 1663 kocht deze kleine groep New Englanders tweeëndertig vierkante mijl land langs Town Creek, in Brunswick County, van de plaatselijke Indianen – de Cape Fear Indianen – maar het gebied beviel hen niet bijzonder en ze vertrokken binnen twee of drie maanden en keerden terug naar hun huizen in New England.
In 1664 bracht Sir John Yeamans van Barbados een tweede groep naar ongeveer dezelfde plaats en stichtte de eerste stad in de nieuwe kolonie – Charles Town. Dit was zes jaar voor de tweede Charles Town die werd gesticht langs de Ashley River in het huidige South Carolina. De Barbadians bouwden een bloeiende nederzetting op die in 1666 een hoogtepunt bereikte met ongeveer 800 zielen. In 1667 ging het snel bergafwaarts. De kolonisten raakten door hun voorraden heen en in augustus werden ze getroffen door een gigantische orkaan die de hele nederzetting wegvaagde. De walgende kolonisten gaven het op en vonden hun weg naar de Albemarle regio en sommigen zelfs tot in het noorden van Virginia – blijkbaar liepen ze.
Deze mislukking zette de Cape Fear regio meer dan vijftig jaar terug in de tijd. Van 1667 tot 1720 richtten de Heren Eigenaren hun aandacht op de twee belangrijkste nederzettingen in de provincie – de Albemarle regio en de Charles Town (South Carolina) regio. Interessant is dat in 1666, vóór de ondergang van de eerste Charles Town in Brunswick County in 1667, in Engeland een pamflet werd gepubliceerd waarin de deugden van de Cape Fear regio werden geprezen.
Klik hier om de vroegste “marketing campagne” ooit voor Brunswick County en het omliggende gebied te lezen.
In mei 1713 werd Barren Island (Bald Head) toegekend aan landgraaf Thomas Smith II, en in 1724 begon gouverneur George Burrington met de verdeling van land langs de Cape Fear voor kolonisatie. Veel van de nieuwe kolonisten kwamen uit Zuid-Carolina vanwege de lagere belastingen in Noord-Carolina. Al snel kwamen immigranten rechtstreeks van de Britse eilanden naar Cape Fear omdat het een diepwaterhaven was, de enige in Noord-Carolina.
Maurice Moore (zoon van gouverneur James Moore van Zuid-Carolina) stichtte Brunswick Town met behulp van zijn schenking op de westelijke oever van de rivier, en in juni 1726 was er een kaart van de stad gedeponeerd bij de Secretaris van de Provincie. Het volgende jaar werd een veerboot in gebruik genomen om de Cape Fear River over te steken naar de oostelijke oever, die nog niet bewoond was.
In een brief van gouverneur Burrington, gedateerd 1733, staat dat hij Indiaanse gidsen en enkele van zijn mannen erop uit stuurde om een weg te markeren naar het midden van deze provincie van Virginia naar de Cape Fear River en om het land te ontdekken en te bekijken dat in die delen tot dan toe onbekend was voor de Engelsen.
Toen New Hanover Precinct (county) door de koloniale Algemene Vergadering in 1729 werd opgericht, lag de noordelijke kustgrens ongeveer zes mijl boven de huidige New River Inlet, en de zuidelijke grens bij de betwiste grens met South Carolina.
Velen dachten dat de grenslijn tussen Noord- en Zuid-Carolina ongeveer dertig mijl ten zuidwesten van de Cape Fear rivier lag, maar de Koloniale Registratie in 1729 wees de grens aan als de “hoofdtak van een grote rivier die bij Cape Fear in de oceaan valt…” In de vroege jaren 1700 werd de Cape Fear River beneden de splitsing de Thoroughfare genoemd en de Brunswick River de Northwest Branch of the Cape Fear River.
Van 1729 tot Wilmington werd opgericht en genoemd in 1740, was Brunswick Town de county seat van New Hanover County. Toen Brunswick County in 1764 werd opgericht, werd Brunswick Town de county seat van Brunswick County – de enige stad in North Carolina die als county seat diende voor twee verschillende counties.
In 1725 begon men serieus met de vestiging van Brunswick County. Grants werden gedateerd 3 juni 1725, met land ontvangen door Maurice Moore, Samuel Swann, Charles Harrison, en Eleazar Allen. Maurice Moore droeg vele acres over aan zijn broer, Roger Moore, die ontwikkelde wat nu Orton Plantation wordt genoemd. Brunswick Town werd in 1726 gesticht door Maurice Moore, maar kwam pas rond 1731 echt van de grond. Ondertussen ontstonden overal langs de westelijke oever van de Cape Fear River en Town Creek plantages.
In april 1733 begon James Wimble met de verkoop van kavels in een stadje dat hij New Carthage noemde, aan de oostkant van de Cape Fear River. Al snel werd het New Liverpool, New Town, of Newton genoemd om het te onderscheiden van het oudere Brunswick Town. Newton werd op 25 februari 1740 ingelijfd als de stad Wilmington en aangewezen als de nieuwe county seat voor New Hanover County. Dit maakte de kolonisten aan de westkant van de Cape Fear River woedend en zij begonnen een decennialange campagne om zich af te scheiden van New Hanover County.
In 1741 werden alle gronden ten westen van de Cape Fear River opgenomen in een nieuwe parochie genaamd St. Philip’s, in de veronderstelling dat dit de lokale bevolking zou sussen. Dat was niet het geval. De volgende twintig jaar streefden de mensen van Brunswick Town en anderen aan de westkant van de Cape Fear River hun onafhankelijkheid na. Uiteindelijk werd op 9 maart 1764 Brunswick County officieel opgericht uit een deel van New Hanover County.
Brunswick Town was de eerste county seat van de nieuw gevormde Brunswick County. Dat bleef zo tot 1779, ruim na het uitbreken van de Revolutionaire Oorlog. De Britten plunderden Brunswick Town in 1776 en brandden het letterlijk tot de grond toe af. De stad is nooit herbouwd. Het werd nooit herbouwd en Brunswick Town begon langzaam uit te sterven. In het begin van de 19e eeuw was de stad vrijwel verlaten.
In 1779 werd de county zetel gevestigd in Lockwood’s Folly en werd een tijdelijk gerechtsgebouw opgericht aan de monding van de Lockwood Folly rivier op de zuid/west oever. In 1784 werd het gerechtsgebouw meer landinwaarts gesitueerd bij de hoofdbrug over de Lockwood Folly River en werd een nieuwe stad gesticht, Walkersburgh genaamd, met daarin het gerechtsgebouw, een gevangenis, een aantal huizen en een taverne. Maar de stad is nooit echt ontstaan.
In 1792 werd de stad Smithville gesticht aan de monding van de Cape Fear River op de westelijke oever in Brunswick County. In 1808 werd de zetel van het graafschap Brunswick verplaatst naar Smithville, waar het 169 jaar lang bleef. In 1887 werd Smithville omgedoopt tot Southport, en werd het een bloeiende havenstad.
Brunswick County was vanaf het begin verdeeld in verschillende districten, maar in 1812 werden deze gestabiliseerd tot zes: Northwest, Town Creek, Smithville, Shallotte, Lockwood Folly, en Waccamaw – allemaal huidige townships.
Van de vroegste nederzetting in Brunswick Town in 1725 tot het einde van de jaren 1860, begonnen er stadjes te ontstaan rondom Brunswick County. Walkersburgh aan de Lockwood Folly River ontstond, werd de zetel van het graafschap en raakte daarna in de vergetelheid.
In de vroegste verwijzing in 1734 steekt een reiziger de Shallot River over via Simmon’s Ferry, met een nederzetting in de buurt van de ferry die Shallotte heet. In 1807 overspande een brug de rivier de Shallot op de plaats waar eens de veerboot was. In de jaren 1830 werd wat korte tijd Lockwood Folly heette, nu Shallotte genoemd, de rivier werd nu de Shallotte River genoemd en in 1837 werd er een postkantoor gevestigd. Shallotte werd in 1899 ingelijfd. Recente vondsten van oude kaarten van dit gebied geven aan dat de rivier Shallot al in 1733 zo werd genoemd (op de kaart van Edward Moseley) – de naam Shallotte gaat dus waarschijnlijk terug tot ver voor de jaren 1730. Trivia – de eerste naam voor Shallotte was eigenlijk Lockwood Folly – twee keer. Recent onderzoek van U.S. Postal Records heeft deze informatie aan het licht gebracht – Lockwood Folly kreeg zijn eerste postkantoor op 21 februari 1837. Op 13 december 1837 aanvaardde het U.S. Post Office Department een aanvraag om de naam te veranderen in Shallotte. Dit postkantoor was actief tot 29 december 1858, blijkbaar toen het werd gesloten. Interessant is dat een tweede stad genaamd Lockwood Folly een nieuw postkantoor kreeg op 4 september 1857 – duidelijk terwijl het eerste Shallotte postkantoor in bedrijf was en dus een tweede locatie en tweede stad (gehucht, burg, hoe je het ook wilt noemen). Deze tweede Lockwood Folly stad werd spoedig omgedoopt in Shallotte op 26 april 1859 – bijna vier maanden nadat het eerste Shallotte postkantoor was gesloten. Ergo – we hebben nu “Old Shallotte” en het huidige Shallotte. Bij het onderzoek van de oude kaarten, kan men duidelijk deze twee virtueel weergegeven vinden waar wij ze vandaag kennen.
In het begin van de jaren 1800 werden wegen aangelegd van Wilmington naar Shallotte en verder naar Georgetown, South Carolina, een belangrijk opslaggebied voor de marine. Deze wegen bestonden voornamelijk uit zand en waren bijna onbegaanbaar. Daarom was handel over de rivier de gemakkelijkste weg. In de jaren 1820 werd een handelspost opgericht ruim boven de Lockwood Folly River, aan de weg tussen Wilmington en Shallotte. Deze handelspost werd oorspronkelijk de “Old Georgetown Way” genoemd, zelfs afgekort tot “Old G.W.”, maar de plaatselijke bevolking gaf het aan het eind van de jaren 1860 uiteindelijk de naam Supply.
De stad Bolivia werd in de jaren 1890 gesticht en werd in 1911 ingelijfd. In 1977 werd de zetel verplaatst van Southport naar Bolivia, omdat Bolivia dichter bij het centrum van het graafschap lag en de bevolking beter van dienst kon zijn. Dit werd bewerkstelligd door een openbaar referendum dat in die tijd zeker veel spanningen binnen de county teweegbracht.
Het U.S. Army Corps of Engineers baggerde de U.S. Intracoastal Waterway in de jaren 1930 uit. Na de voltooiing hiervan werden verschillende “barrière-eilanden” onmiddellijk na de Tweede Wereldoorlog aantrekkelijke eigendommen. De ontwikkeling begon in alle ernst in de jaren 1950, met een hausse vanaf de jaren 1960. Ocean Isle Beach, Holden Beach, Sunset Beach, Long Beach, Yaupon Beach en Caswell Beach werden allemaal in de jaren 1950 aangelegd en zijn vandaag de dag geweldige vakantieoorden.
Verder landinwaarts verrezen andere kleine stadjes. Exum ontstond. Ash was de thuisbasis van Waccamaw High School totdat alle scholen werden geconsolideerd in 1973. Longwood, Grissettown, en Thomasboro kwamen erbij in het zuidelijke deel van de county. Evenals Calabash (waar de wereldberoemde visgerechten vandaan komen) en Hickman’s Crossroads. Aan de noordkant van het graafschap groeiden Maco, Bishop, Bellville en Winnabow uit tot steden. Terwijl in het midden van de county het altijd aanwezige Green Swamp blijft, het grootste moeras in North Carolina.
Boiling Springs Lakes werd gestart in de jaren 1960, en is een favoriete golfgemeenschap in de buurt van Southport.
Brunswick Town, voor het eerst gesticht in 1726 en onder Engels recht tot borough town gemaakt in 1754, werd als eerste county seat voor Brunswick County vastgesteld toen het in 1764 werd uitgevaardigd. Brunswick Town werd tijdens de Amerikaanse Revolutie door de Britten geplunderd en brandde letterlijk tot de grond toe af – om nooit meer te worden herbouwd. De stedelingen waren ruimschoots op de hoogte van de komst van de Britten, zodat er geen doden vielen of veel persoonlijke bezittingen verloren gingen – alleen het verlies van grotendeels lege huizen. Enkele overleefden de brand en werden bewoond tot rond 1820, toen ook zij uiteindelijk werden verlaten.
In 1779 werd toestemming gegeven om tijdelijk een gerechtsgebouw te vestigen op de plantage van John Bell aan de monding van de Lockwood Folly River, terwijl het permanente gerechtsgebouw verder landinwaarts zou worden gebouwd bij de brug over de Lockwood Folly River. In 1784 werd Walkersburgh opgericht, genoemd ter ere van John Walker op wiens land dit meer permanente gerechtsgebouw was gelegen. De wet voorzag in de vestiging van dit gerechtsgebouw en andere openbare gebouwen in Walkersburgh, in de buurt van het huidige Supply.
Het is twijfelachtig of de wet volledig werd uitgevoerd, want in 1808 werd een andere wet aangenomen die de verhuizing van het gerechtsgebouw van Lockwood Folly naar Smithville toestond. Smithville werd in 1792 gesticht en genoemd naar Benjamin Smith, gouverneur van North Carolina 1810-1811.
In 1879 mislukte een poging om het gerechtsgebouw te verplaatsen. In 1887 werd Smithville omgedoopt tot Southport. Southport was de zetel van het graafschap tot 1977, toen de zetel werd verplaatst naar Bolivia, na een openbaar referendum over dit onderwerp. Bolivia is sinds 1977 de county seat van Brunswick County.
Klik hier voor een vroege kaart met daarop de bekende plantages langs de Cape Fear River tussen 1725 en 1760. Klik hier voor een recentere versie van de kaart hierboven met de bekende plantages langs de Cape Fear River. Klik hier voor een vroege kaart van het gebied rond de Cape Fear River in 1749. Klik hier voor een vroege layout / plattegrond van Fort Johnston in 1767. Klik hier voor een vroege kaart van het gebied rond de Cape Fear River in 1781, toen Lt. Generaal Cornwallis dit gebied bezette. Klik hier voor een vroege kaart van Frying Pan Shoals en omgeving in de jaren 1780.
