Christian Louboutin, (geboren in 1963, Parijs, Frankrijk), Franse mode-ontwerper die vooral bekend werd door zijn high-end schoenen, die herkenbaar waren aan hun briljante rode zolen.
Als tienerleerling in de kleedkamers van de Folies-Bergère, de beroemde Parijse muziekhal, was Louboutin onder de indruk van het vermogen van de showgirls om zeker te blijven van hun voeten terwijl ze enorme hoofdtooien droegen; het was toen, in de vroege jaren 1980, dat hij zich de kracht van zijn interesse in schoeisel ontwerp realiseerde. Na zijn leertijd bij de Folies-Bergère, deed Louboutin ervaring op door periodiek te werken voor het eerbiedwaardige Parijse schoenenmerk Charles Jourdan met de meester schoenontwerper Roger Vivier – die Louboutin’s mentor werd – en als ontwerper voor de modehuizen gevormd door Coco Chanel, Maud Frizon, en Yves Saint Laurent.
In 1992 startte Louboutin zijn eigen bedrijf in Parijs, waar hij de boetiek en het ontwerpatelier bleef gebruiken als zijn hoofdkwartier. Hij ontwikkelde een onmiskenbare handtekening door al zijn schoenen felrode zolen te geven. Een typisch paar van zijn luxe schoenen kan ook een naaldhak hebben en bovendelen van gekleurd leer of exotische reptielenhuiden; de prijzen bedroegen gemiddeld zo’n $800 per paar.
Het invloedrijke vakblad Footwear News merkte op dat Louboutin’s handelsmerk rode zolen een “subtiel statussymbool” waren en veel verleidelijker waren dan de openlijke branding van de grote luxe merken. Er waren verschillende verhalen over de oorsprong van de gekleurde zolen, maar Louboutin zei dat de tint was geïnspireerd door de rode nagellak van een assistente. Hij besloot om rood te gebruiken op al zijn zolen, met de redenering dat “rood meer is dan een kleur. Het is een symbool van liefde, van bloed, van passie.”
Louboutin bleef zich in het begin van de 21e eeuw profileren op het internationale modetoneel en opende een Europese flagshipboetiek in Mount Street in Londen, evenals extra winkels in steden als Jakarta, Las Vegas, Parijs, Tokio en Singapore. Hij begon ook zijn merk uit te breiden. In 2003 lanceerde hij een handtassenlijn, en het volgende decennium begon hij cosmetica te verkopen, met name lippenstift en nagellak. In 2016 introduceerde hij verschillende geuren.
Ondanks dergelijke nieuwe lijnen, bleven schoenen Louboutin’s focus. In 2008 opende de eerste tentoonstelling gewijd aan zijn creaties, “Sole Desire: The Shoes of Christian Louboutin,” in het Fashion Institute of Technology in New York City.
