—
Populair op Rolling Stone
Je hebt een aantal angsten gaan in het delen van zo veel van je hart met mensen. Zo veel van mijn verhaal is gevuld met bijna levensechte country teksten, maar ik voel me nu zo goed omdat ik net deze uitstorting van steun heb gezien. En als ik een beetje overweldigd lijk, komt dat omdat ik non-stop hart emojis zie opduiken op mijn telefoon en Facebook en overal elders. Ik ben echt dankbaar voor alle liefde en het is gewoon prachtig om te zien, vooral na een aantal gevechten om tot deze dag te komen.
Ik wilde eerlijk zijn tegen mezelf en mijn country muziek familie. Ik denk dat alles behalve eerlijk zijn tekort schiet voor een echt en gelukkig, open leven. Voor mij was het gewoon: “Laat me zo eerlijk zijn als ik kan.”
Countrymuziek is heel warm en gastvrij. De mensen zijn heel echt en zo vriendelijk. Dus ik wist dat toen ik dit zei, er veel steun en acceptatie zou zijn. Ik heb het geluk gehad bevriend te raken met zoveel van deze artiesten dat, toen ik de afgelopen jaren mijn verhaal deelde, ik met veel liefde en acceptatie werd ontvangen. Vandaag, met de commentaren op sociale media, zien we veel liefde en warmte.
Countrymuziekfans zijn er in verschillende vormen, maten en schakeringen. We zijn niet allemaal hetzelfde. Hoewel sommige van onze harten op een ander ritme slaan, heb ik ontdekt dat er hier een plaats voor mij is en voor mensen van allerlei pluimage. Er is een geweldig nummer van Miranda Lambert, “All Kinds of Kinds” – ik denk dat dat de countrymuziek goed weergeeft. Er is een grote verscheidenheid van verschillende soorten mensen die ervan houden. Dat is zeker mijn ervaring.
“Ik realiseerde me dat dit een positieve invloed zou kunnen hebben op veel mensen die misschien countrymuziekfans zijn en het gevoel hebben dat ze er niet bij horen.”
Het enige waar ik me het meest zorgen om maakte, was mijn familie, mijn kinderen, en hoe zij beïnvloed zouden worden als ik mijn mond open zou doen. Ze zijn zo bemoedigend geweest. Voor mijn tieners is homo zijn net zoiets als je oogkleur. Het is er gewoon. Ze hebben me dus alleen maar aangemoedigd om dit met de wereld te delen. Vanuit een professioneel standpunt bekijk je alle variabelen en denk je na over hoe andere mensen erdoor beïnvloed zouden worden. Ik realiseerde me dat dit een grote, positieve invloed zou kunnen hebben op veel mensen die misschien countrymuziekfans zijn en het gevoel hebben dat ze er niet bij horen. Maar ze zien een man als ik op TV die country en homo is, en ze erkennen dat er hier een plaats voor je is, en dat country muziek een warme, gastvrije ruimte is.
Wanneer je moet onthullen aan mensen van wie je houdt dat je niet weet wat de gevolgen of hun reactie zal zijn, dan zit daar veel hart in, en veel gebed en liefde die je moet hebben voor jezelf en voor degenen met wie je het deelt. Er zijn een paar donkere momenten geweest, maar ik ben blij om te zeggen dat ik het gevoel heb dat ik hier de top van een berg heb bereikt, en het is allemaal goed.
Niets verandert echt met wat ik doe en hoe ik gasten interview voor de shows die ik doe. Ik zal nog steeds dezelfde man zijn, maar ik denk uit de eerste reacties van vandaag dat het een goede zaak zal zijn, omdat mensen me nu zullen kennen als een meer authentiek en echt persoon en zullen begrijpen waar ik vandaan kom. Ik denk dat dat alleen maar goed kan zijn om connecties te maken met fans en mensen in het publiek die ik elke dag op de radio spreek of die me op tv zien.
Ik voel me nederig door het feit dat ik dit voor de kost mag doen – op de radio praten en bij CMT op de Countdown mogen zijn en ik mag zoveel coole dingen doen. Ik heb het gevoel dat de mensen vertrouwen in me hebben en ik denk dat dit het alleen maar sterker maakt. Ik ben nog steeds dezelfde man die ik daarvoor was en ik zal ook dezelfde man daarna zijn. Dit betekent alleen dat je een beetje meer over me weet. Maar het verandert niets aan hoe ik me zal gedragen of hoe ik vragen zal stellen aan de sterren – het maakt me alleen maar een beetje gelukkiger dat mensen een beetje meer over me weten.
Ik ben door veel emotie tot deze dag gekomen en ik denk dat het belangrijk is dat mensen weten dat liefde liefde is. En dat moeten we allemaal onthouden in de komende dagen, wat voor politieke dingen er ook gebeuren. Uiteindelijk denk ik dat meer eerlijke stemmen die zich uitspreken een goede zaak is voor ons allemaal.
(Verteld aan Jon Freeman)
