Waar komt het coronavirus vandaan?
Deskundigen zeggen dat SARS-CoV-2 zijn oorsprong vindt bij vleermuizen. Zo zijn ook de coronavirussen achter het Midden-Oosten respiratoir syndroom (MERS) en ernstig acuut respiratoir syndroom (SARS) ontstaan.
SARS-CoV-2 is op mensen overgestapt op een van de “natte markten” in de open lucht van Wuhan. Daar kopen klanten vers vlees en vis, waaronder dieren die ter plekke worden gedood.
Sommige natte markten verkopen wilde of verboden diersoorten zoals cobra’s, wilde zwijnen, en wasbeerhonden. Door de drukte kunnen virussen van verschillende dieren genen uitwisselen. Soms verandert het virus zo sterk dat het mensen kan besmetten en verspreiden.
Op de markt in Wuhan werden ten tijde van de uitbraak geen vleermuizen verkocht. Daarom viel de verdenking in een vroeg stadium ook op schubdieren, ook wel geschubde miereneters genoemd, die op sommige markten in China illegaal worden verkocht. Sommige coronavirussen die schubdieren besmetten, lijken op SARS-CoV-2.
Toen SARS-CoV-2 zich zowel binnen als buiten China verspreidde, besmette het mensen die geen direct contact met dieren hebben gehad. Dat betekende dat het virus van mens op mens wordt overgedragen. Het verspreidt zich nu in de VS en over de hele wereld, wat betekent dat mensen het coronavirus onbewust oplopen en doorgeven. Deze toenemende wereldwijde overdracht is wat nu een pandemie is.
