Dansen op een basisniveau dat “goed genoeg” is

Het is moeilijk om dansen volledig te vermijden in sociale situaties, vooral als je jonger bent. Iedereen zou op zijn minst een beetje dansvaardig moeten worden. Het is niet zo moeilijk om de basisbeginselen onder de knie te krijgen als je misschien denkt, en als je eenmaal met vrienden kunt dansen die ook willen dansen, gaat het al een stuk vlotter.

Je hoeft geen bijzonder hoog niveau te halen

Je moet gewoon goed genoeg zijn om op de dansvloer te komen, je tussen de anderen te mengen, er niet als een idioot uit te zien, en je niet al te ongemakkelijk te voelen terwijl je daar bent. (Veel mensen zijn op zijn minst een beetje onhandig met dansen. Daarom moeten ze eerst wat drinken en wachten tot het druk is op de dansvloer voor ze erop gaan.)

Je hoeft er niet uit te zien als iemand uit een videoclip. Je moet gewoon fatsoenlijk genoeg zijn om rond te komen. Beter zijn dan het minimum kan nooit kwaad natuurlijk, maar gewoon de basis kennen zal je ver vooruit brengen op alle niet-dansers die er zijn.

Als je hetero bent, probeer je dan niet te druk te maken over wat het andere geslacht denkt. Ze hebben geen ultra-pikante normen

Hetero’s dansen niet puur om indruk te maken op het andere geslacht, maar het is vaak wel iets waar ze aan denken.

Voor mannen

Generalisatietijd. Vrouwen en mannen hebben verschillende ideeën over wat een goede danser is. Jongens zien dansen vaak als een vaardigheid om mee te pronken. Beter zijn dan andere kerels op de dansvloer is belangrijk voor hen. Hun typische beeld van een “goede danser” is een gymnastische breakdancer die een aantal flips doet, of een man die een fancy, vloeiende Popping & Locking routine doet. Een vrouw concept van een goede danser is een dichter bij een passabel bewegende man die ziet er comfortabel, zelfverzekerd, en alsof hij plezier heeft.

Als een vrouw met je wil dansen, is het enige wat ze echt wil…

• Je bent er met haar
• Je danst met haar
• Je danst niet vreselijk
• Je doet niet te voordringerig en griezelig

Voor vrouwen

Dit klinkt helemaal als een simplistisch stereotype, maar meestal als je met een man danst, geeft hij geen gedetailleerde kritiek op je stijl. Hij denkt waarschijnlijk gewoon, “Joepie! Ik dans met een vrouw!” Of als hij je van verder weg ziet dansen, denkt hij waarschijnlijk: “Ze lijkt me iemand met wie ik zou willen praten. Ik vraag me af of ze me zou neerschieten…” Zelfs als hij de meest oprechte, zelfverzekerde man ooit lijkt, denkt hij waarschijnlijk nog steeds zo op een bepaald niveau. Hij is waarschijnlijk vijftig keer meer bezorgd over hoe zijn dansen op jou overkomt dan andersom. Zelfs als hij een geweldige danser is en jij niet, neemt hij je dat waarschijnlijk niet kwalijk.

(Dat was vanuit mijn observaties als hetero. Ik ben geen homo, dus ik zal niet proberen te schrijven vanuit hun perspectief, maar ik kan me niet voorstellen dat hun normen voor danspartners zijn radicaal anders.)

Probeer niet te veel zorgen te maken over wat vreemden denken

Makkelijker gezegd dan gedaan, maar gebruik niet te veel mentale energie piekeren over hoe willekeurige omstanders zijn je beoordelen. Af en toe zullen mensen gniffelen en wijzen naar mensen die dansen omdat ze eigenlijk gewoon te nerveus zijn om het zelf te doen. Willekeurige kerels die aan hun bier zitten te zuigen zijn niet je publiek. Ook, zoals het punt hierboven vermeld, de gemiddelde danser is meer bezig met hoe ze eruit zien dan wat dan ook.

Als er een ding om in gedachten te houden is het te worden toned-down en low key

Wees niet een spaz en probeer te trekken uit een aantal fancy moves, tenzij je 100% weet dat je er goed uit te doen ze. Het is beter om jezelf in te tomen. Overreiken en rondfladderen is erger dan opgaan in de massa en een beetje saai en onorigineel zijn. Je hoeft ook niet elke seconde een heleboel nieuwe bewegingen uit te voeren en een show voor iedereen op te voeren. Het is oké om op een eenvoudige, repetitieve manier te dansen en gewoon van het gezelschap van je vrienden te genieten.

Verwerf een basis, betrouwbare dans ‘kern’

Je weet wanneer je kijkt naar een film of tv-show en er is een scène die zich afspeelt in een dansclub, hoe de extra’s op de achtergrond vaak om te dansen in een soort van eenvoudige, onopvallende manier? Dat is de ‘kern’ waar ik het over heb. Als je weet hoe je dat moet doen, dan is dat in veel situaties eigenlijk alles wat je nodig hebt. Maar als je wilt, kun je er later voor kiezen om op die basis voort te bouwen en je stijl sjieker te maken.

Om die kern te krijgen ga je voor een spiegel staan met een niet al te snel muziekje op, of lees gewoon mee en stel je voor dat je het volgende doet:

• Om te dansen moet je je lichaam op de maat van de muziek bewegen. De meest elementaire beginnersfout die je kunt maken is niet synchroon met de beat te bewegen. Weet je niet welke beat ik bedoel? Zet een liedje op en luister naar het onderliggende, herhalende dreun-dreun-dreun patroon. Elke muziekstijl heeft een andere snelheid. Het vergt niet veel oefening om het te leren horen.
• Okay, je staat daar gewoon voor de spiegel met een liedje aan. Probeer nu je armen heen en weer te bewegen op de maat, terwijl je je benen recht houdt. Je zult zien dat het er totaal niet uitziet. Dus het volgende basis ding dat je moet doen is op en neer stuiteren op je knieën. Hou de rest stil, en beweeg je knieën op en neer op de muziek.
• Dat ziet er nog steeds raar uit, omdat je gewoon op en neer gaat als een zuiger. Dus draai je torso een beetje mee met je kniebewegingen, een beetje alsof je aan het skiën bent. Hou je torso redelijk los en ontspannen.
• Dat ziet er al beter uit, maar je armen hangen nog steeds stijf langs je zij. Dus probeer ze een beetje te ontspannen en laat ze op en neer zwaaien met je kniebuigingen en torso rotaties.

Als je eenmaal op één plek staat, op je knieën stuitert, je torso een beetje draait, en je armen een beetje beweegt, is dat zo’n beetje het absolute minimum dat je kunt doen om als dansen te worden beschouwd. Zoals ik al zei, soms is dat alles wat je nodig hebt. Als je helemaal niet wist hoe je moest dansen, en hier stopte, dat is een stuk beter dan niets.

Hoewel, terwijl je nog steeds in het rijk van het dansen blijft op een super generieke ‘core’ manier, kun je kleine dingen doen om het kale minimum te kruiden:

• Zwaai niet alleen maar slap met je armen, maar zet je schouders eronder.
• Doe stappen van links naar rechts, of heen en weer.
• Mix je armbewegingen.
• Nod je hoofd.
• Doe kleine draaibewegingen met één voet, of met beide voeten.
• Draai uw bovenlichaam niet alleen lichtjes, maar beweeg het heen en weer, of van de ene kant naar de andere.
• Haal één voet lichtjes op, dan de andere, om als het ware op zijn plaats te marcheren. Overdrijf de beweging niet en lijk op een robot, maar beweeg je voeten een beetje.
• Mix de mogelijke arm, torso, en been variaties. Zoek een combinatie die er goed uitziet en doe het een tijdje, schakel dan over op een andere. Verander de dingen niet zodanig dat je elke halve seconde iets nieuws doet. Dat ziet er te versnipperd uit.

Op dit punt ga je nauwelijks een danswedstrijd winnen, maar je bent op het niveau van die film figuranten, en 75% van de mensen die je zult zien in een bar. Op dit punt zou je echt niet verder kunnen ontwikkelen in je dansvaardigheid en in staat zijn om de rest van je leven op een dansvloer door te komen.

Het ding met deze basis kern is dat het vrij aanpasbaar is aan de standaard soorten muziek die je zult tegenkomen. Als je danst op Hip Hop, maak dan al je bewegingen een beetje meer Hip Hop-achtig. Als je danst op retro 80’s Pop, maak dan al je bewegingen een beetje meer cheesy en energiek.

Voeg wat meer fancy moves en sequences toe aan je core als je dat wilt

Als je op een basic manier danst kom je er wel, maar je zult niet veel opvallen. Als je er wat beter uit wilt zien, kun je wat ingeblikte bewegingen toevoegen, of reeksen bewegingen. In dit stadium is er meer sprake van risico en beloning. Je moet er ook meer aan werken. Algemeen dansen is veiliger en makkelijker. Als je probeert een geweldige routine uit te voeren en je verknoeit de uitvoering dan zie je er dom of maf uit. Je moet oefenen om ervoor te zorgen dat je er goed uitziet. Enkele plaatsen om nieuwe bewegingen te leren zijn:

• Door te kijken naar vreemden dansen in een club en stelen ideeën van hen.
• Door te kijken naar je vrienden dansen.
• Door te kijken naar films of muziekvideo’s.
• Door online video tutorials.
• Door dans-georiënteerde video games.
• Door te experimenteren en te proberen zelf wat bewegingen te verzinnen.
• Door een echte les te volgen.

De beste manier om te leren is door gewoon te oefenen

Als je er een gewoonte van maakt om thuis rond te dansen in de vrije momenten dat je naar muziek luistert, zal het niet lang duren voordat je de dingen onder de knie begint te krijgen. Daarna, hoe meer tijd je erin steekt, hoe meer je je stijl zult verfijnen.

Ga voor een spiegel staan, zet wat goede muziek op, en begin er op te dansen op de basis manier die ik hierboven noemde. Onthoud, als je instinct is om veel rond te springen of een beetje spastisch te zijn, zet dan bewust een toontje lager. Probeer je eerst vertrouwd te maken met de typische, saaie manier van dansen. Op een echte dansvloer heb je vaak toch niet zoveel ruimte, dus als je alleen bewegingen oefent die veel ruimte vragen, kom je in een ongemakkelijke positie terecht als je ergens komt waar het voller is.

Een manier om bewust te oefenen is om te proberen aan één aspect van het dansen tegelijk te werken en dan de stukjes samen te voegen. Dit ziet er op het moment zelf misschien niet goed uit, maar het laat je je concentreren op bepaalde aspecten van hoe je beweegt en die isoleren. Zo zou je al het andere vrij stil kunnen houden, en alleen verschillende armbewegingen uitproberen, of manieren om je torso te bewegen. Of u kunt verschillende manieren van heen en weer stappen uitproberen, of slechts één been tegelijk bewegen.

Oefen verschillende dansscenario’s

Naast het uitzoeken hoe je je lichaam moet bewegen, zijn er verschillende situaties waarin je zult dansen:

Dansen op een dansvloer waar je veel ruimte hebt

Dit is het makkelijkst omdat je alle ruimte hebt en je kunt wat meer showy dingen doen als je daar zin in hebt. Soms kan de zee van ruimte voelen als te veel om mee te werken of maakt je bloot en zelfbewust voelen.

Dansen op een overvolle dansvloer

Hier zijn je bewegingen echt beperkt. Als je oefent, zorg er dan voor dat je voeten stevig op de grond staan en zwaai je armen niet te veel uit. Probeer je bewegingen er toch goed uit te laten zien.

Dansen dichtbij en oog in oog met iemand anders

Het probleem hier is dat je knieën stoten en je armen niet te ver voor je uit kunt steken. Probeer dicht tegen een muur te dansen om een idee te krijgen hoe het is. Of je kunt proberen dicht bij een spiegel te dansen. Het ziet er heel gek uit, maar het is toch een goede manier om te wennen aan het gevoel dicht bij iemand te zijn.

Dansen met een partner

Hiermee bedoel ik partnerdansen op een informele, geïmproviseerde manier, niet het doen van een specifieke dans zoals de Tango. Natuurlijk is dit iets wat je in je eentje niet super effectief kunt oefenen. Toch zou je je handen voor je uit kunnen steken alsof je iemands middel of schouders vasthoudt en binnen die beperking oefenen met bewegen. Ik neem het je niet kwalijk als je dit niet wilt doen. Het is zeker een beetje dom. Maar als je je ongemakkelijk voelt bij het idee om met iemand te dansen, kun je door zo te oefenen de scherpe kantjes eraf halen.

Meer praktisch advies zou zijn om een salsa-, swing-, of stijldansles te nemen, je vrienden te vragen om je te leren dansen, of met je partner te oefenen, als je iemand ziet. Als het je niet angstig maakt, zou je zelfs kunnen proberen naar een club te gaan en te proberen te dansen met iemand die je daar ontmoet.

Non-verbale communicatie is ook belangrijk

Lichaamstaal speelt ook een rol bij dansen. Het zou er vreemd uitzien als iemand danst op een funknummer uit de jaren 70 met de maniertjes en gezichtsuitdrukkingen van iemand die naar Gangsta Rap uit de jaren 90 luistert. Je wilt je lichaamstaal niet overdrijven of overdrijven, maar het is wel iets om subtiel mee te spelen. Het andere fundamentele ding over lichaamstaal is dat soms het verschil tussen iemand die ziet er goed en zo-zo op de dansvloer is hun non-verbals. Als iemand er ongemakkelijk en verveeld uitziet, kan hij overkomen als iemand die slecht danst. Dezelfde bewegingen met wat energie en vertrouwen kunnen er prima uitzien.

Dansen is een fysieke activiteit

Eenvoudige tip hier. Hoe beter je in vorm bent, hoe makkelijker dansen zal zijn. Je zult meer kunnen doen, meer energie hebben, en het langer volhouden. Basisdingen als aerobe conditie, lenigheid, en wat uithoudingsvermogen in je benen en torso helpen.

Dansen op een onbekende stijl

Voor de poppy dansmuziek die je meestal in bars en clubs hoort, kun je meestal wegkomen met dansen in de algemene stijl die ik eerder heb geschetst. Maar als je ooit in een club bent geweest die zich richt op een andere scene, dan weet je dat andere muziekgenres hun eigen manier van dansen hebben.

Als je op zo’n plek bent, is het niet het einde van de wereld als je gewoon doorgaat en op de gebruikelijke algemene manier danst, en gewoon probeert je bewegingen enigszins te laten overeenstemmen met de stijl van die subcultuur. Je zult er niet perfect bij passen, maar niemand zal je de tent uitjagen. Als je echter geïnteresseerd bent om in de toekomst meer op dat soort muziek te dansen, ligt het voor de hand dat je probeert de meer gespecialiseerde bewegingen te leren.

Een semi-waarschuwing over danslessen

Het lijdt geen twijfel dat je veel leert als je les neemt, maar soms schrikken mensen als ze dan naar een club gaan en spontaan moeten dansen. Ze kunnen niet zomaar beginnen met swingen of een 14-stappen gechoreografeerde Hip Hop routine doen. Er zijn mensen die jaren dansles hebben gevolgd, maar ze zijn geremd als het op dansen in clubs aankomt. Ze voelen zich verloren, op hun plaats gezet, en alsof er van hen verwacht wordt dat ze presteren.

Slecht dansen met opzet

Ik denk dat er een goed en een slecht moment is om slecht of onnozel te dansen als grap. De slechte tijd om het te doen is wanneer je niet comfortabel of ervaren bent met dansen, en je danst als een mafkees om te vermijden dat je het echt moet doen. Mensen hebben de neiging om dit te doorzien, en alle humor die eruit komt heeft slechts een houdbaarheid van een minuut of zo.

De goede tijd om het te doen is als je met een paar vrienden bent, je weet allemaal hoe je goed moet dansen, en je gooit er af en toe een campy beweging of routine in als een manier om grappen te maken en meer plezier te hebben. Het komt goed over in deze situatie omdat iedereen beseft dat je het doet omdat je ervoor kiest, niet omdat je probeert te verbergen hoe slecht op je gemak je voelt.

Drinken om jezelf los te maken

Veel mensen moeten wat alcohol in zich krijgen voordat ze zich zelfverzekerd genoeg voelen om de dansvloer op te gaan. In een perfecte wereld zou iedereen zich op zijn gemak voelen om nuchter te dansen, maar realistisch gezien hebben sommigen van ons een beetje extra hulp nodig. Binnen redelijke grenzen vind ik dat prima.

Wanneer alcohol de neiging heeft te helpen, is wanneer iemand weet hoe hij half deftig moet dansen, maar slechts een klein beetje gereserveerd is – de meeste mensen in principe. Wanneer drinken de neiging heeft averechts te werken, is wanneer iemand niet echt weet hoe hij moet dansen, en het nooit probeert tenzij hij helemaal dronken is. De resultaten kunnen behoorlijk slordig zijn. Het kan ook gênant worden als iemand net leert dansen en de neiging heeft om raar te doen. De alcohol heeft de neiging die neigingen naar de oppervlakte te brengen.

Tot besluit

Dit is een afgezaagd iets om te zeggen, maar ondanks alles wat je net hebt gelezen, moet je gewoon genieten en de dingen niet overanalyseren. Maak plezier en maak je geen zorgen over wat andere mensen van je denken. Blah Blah Blah. Het einde.