De 100 Britse beroemdheden die er echt toe doen door Piers Morgan (100 tot 77)

De 100 Britse beroemdheden die er echt toe doen door Piers Morgan (100 tot 79)

Door Piers Morgan
Updated: 11:35 GMT, 10 maart 2010

Dus het is tijd om het kaf van het koren te scheiden, en voor eens en voor altijd op te lossen wie er echt toe doet in de wereld van beroemdheden in dit land.

De criteria voor opname in mijn Top 100 lijst waren als volgt:

1) Ze moesten Brits zijn, dus geen Ierse sterren als Bono of Colin Farrell.

2) Ze moesten ofwel een echt talent hebben (Wayne Rooney) of zo succesvol zijn in het zijn van talentloos (Katie Price) dat hun uitsluiting onmogelijk was.

3) Ze moesten me prikkelen. Veel sterren hebben het niet gehaald omdat ze gewoon te irritant zijn (Robbie Coltrane), te verachtelijk (Christian Bale) of te ouderwets (Queen).

4) Ze moesten ofwel enorm ‘actueel’ zijn (Cheryl Cole) of gewoon zo enorm groot (Sir Anthony Hopkins) dat hun bestaan alleen al genoeg is.

5) Niet-politiek, tenzij ze de status van echte beroemdheid hebben bereikt (Boris Johnson).

6) Niet-royaal, tenzij ze met beroemdheden in nachtclubs feesten, en dus regelmatig in roddelrubrieken verschijnen (prins Harry).

De lijst zal hopelijk furore van epische proporties maken onder degenen die er op staan (velen van hen zijn persoonlijke vrienden, en zullen ofwel blij zijn dat ze zo hoog staan, zoals Amanda Holden, of woedend zijn dat ze zo laag staan, zoals George Michael) en degenen die er niet op staan (de arme Liz Hurley zal nooit stoppen met snotteren…).

En het echt goede nieuws is dat ik de lijst elk jaar zal bijwerken, met vermelding van degenen die in de lift zitten, degenen die op hun retour zijn en degenen die er helemaal uit liggen.

Dit is dus de eerste definitieve lijst van welke beroemdheden er vandaag echt toe doen in Groot-Brittannië.

100 HEATHER MILLS

Ik weet wat je denkt: wat doet deze gekke, hebzuchtige, misleide oude trut in godsnaam op deze lijst, vooral na alle mest die ik over haar schaamteloze hoofd heb gestort sinds ze Sir Paul McCartney heeft laten kuisen?

Wel, het antwoord is dat elke generatie een beroemdheid nodig heeft die iedereen kan verafschuwen. En mevrouw Mills heeft, ondanks al haar wanhopige pogingen om ons ervan te overtuigen wat een onbegrepen liefdadigheidsengeltje ze is, het probleem met moderne ‘sterren’ perfect uitgekristalliseerd.

Zij kon echt niet begrijpen waarom McCartney, de briljant getalenteerde schrijver van Yesterday en Hey Jude, meer aandacht kreeg dan zij, de briljant getalenteerde Heather Mills, die niets anders schrijft dan klaagbrieven aan kranten en echtscheidingsadvocaten.

Ik, tot mijn eeuwige schaamte, stelde haar voor aan Paul, een beslissing die hem uiteindelijk 24 miljoen pond kostte voor vier jaar getrouwde hel. In een gierende scheldtirade aan de telefoon, nadat ik haar op de vingers had getikt voor haar schandelijke goudzoekerij, werd ze plotseling stil, en zei toen in dat koude, platte Geordie-accent dat in de jaren tachtig zo verleidelijk was voor miljardairs-Arabieren: ‘Ik weet waar dit allemaal over gaat. Je bent een Paul fan, is het niet?

Ja, schat, dat ben ik. Net als iedereen, dat is waarom we je capriolen zo misselijkmakend vonden. Toch vind ik nu Heather’s bestaan alleen al een bron van eindeloos amusement. Wie anders kan de hele tijd zeuren over privacy en haar handicap, en dan meedoen aan Dancing On Ice? Wonderbaarlijk!

Leeftijd 42 Geboren in Aldershot, Hampshire

Onderwijs Usworth Comprehensive

Woonplaatsen Hove en Peasmarsh, East Sussex; New York; Londen.

99 VINNIE JONES

Ik kon hem niet achterwege laten. Als een man van voerman naar footballheld naar filmster gaat, dan moet je gewoon je petje voor hem afnemen. Vinnie is altijd hetzelfde gebleven – een ruwe, taaie, hilarische, enthousiaste trier. En het heeft hem geen windeieren gelegd. Waren alle beroemdheden maar zo goed in het spel als hij.

Leeftijd 45 Geboren in Watford

Onderwijs Chester City Grammar School; Chester College; Liverpool Polytechnic

Woonplaats LA; Radlett, Hertfordshire

Enthousiaste tripper: Voetballer werd acteur Vinnie Jones

98 DELIA SMITH

Werd twee keer zo interessant als beroemdheid na die hilarische ‘let’s be ‘aving you’-tirade in de rust tegen Norwich-fans in 2005. Tot dan toe leek Delia ieders favoriete moeder, ze kookte heerlijke maaltijden, verkocht hele mooie boeken en was heel lief op tv. Maar na LBAY veranderde ze in een oogwenk in ieders favoriete stoute tante, degene die met Kerstmis de karaokemicrofoon pakt en na te veel sherry’s Sweet Child O’Mine uit volle borst begint te zingen.

Of Delia blij is met dit alles blijft een raadsel, al vermoed ik van niet. Maar het heeft haar ongetwijfeld interessanter gemaakt. En als het gaat om de vraag of ze ‘ertoe doet’, kijk dan maar eens naar haar boekverkoop, die nog steeds astronomisch hoog is. Als Delia zegt “koop spruitjes”, dan koopt het land spruitjes. Als Delia zegt “gebruik eieren”, dan sterven kippen van uitputting van John O’Groats tot Land’s End. Zij is de hoge keizerin van de Midden-Engelse keuken.

Leeftijd 68 Geboren Woking, Surrey Onderwijs Bexleyheath School Thuis Stowmarket, Suffolk

97 JK ROWLING

Ze heeft meer dan 400 miljoen exemplaren van haar Harry Potter boeken verkocht, en ook de filmrechten voor enkele van de best verdienende films in de geschiedenis, het creëren van een wereldwijd merk dat naar schatting £7 miljard waard is, waardoor ze meer dan £500 miljoen persoonlijk verdient; Ze heeft miljarden prijzen gewonnen, en ze is zelfs uitgeroepen tot de 48ste meest machtige beroemdheid in de wereld door Forbes magazine. Mevrouw Rowling doet er dus zeker toe.

Ze zou het haten om een beroemdheid genoemd te worden, en ze bewaakt haar privéleven intens, dus ze speelt geen enkele rol in het beroemdheidsspel. En dat is waarom ik haar vrij ver onderaan mijn lijst heb gezet. Maar door kinderen aan te moedigen om te lezen, zich geïnspireerd te voelen en creatief te zijn, heeft ze een grotere impact op de wereld gehad dan de meeste andere namen op de lijst.

Leeftijd 44 Geboren Yate, Gloucestershire Opleiding Wyedean; Exeter University Woont in Edinburgh; Perth and Kinross; Londen

96 SIR DAVID ATTENBOROUGH

Een van mijn favoriete herinneringen aan welke beroemdheid dan ook is het ontmoeten van deze grote man backstage in de green room voor Parkinson, toen we allebei te gast waren in dezelfde show. We praatten een tijdje, en hij was beleefd en hoffelijk. Toen vroeg ik hem terloops welk moment uit zijn carrière hij het liefst opnieuw zou willen beleven als hij de kans kreeg.

En plotseling lichtten zijn ogen op, zijn lichaam verkrampte van opwinding en een grote, stralende glimlach toverde om zijn gezicht. Oh, de paradijsvogel,’ antwoordde hij, zuchtend van plezier terwijl hij de seconden herbeleefde waarin hij dat majestueuze schepsel eindelijk zijn volledige, oogverblindende vleugelspanwijdte kon zien openen.

‘Het was het prachtigste wat ik ooit heb gezien.’ En op dat moment zag ik een glimp van de ongelooflijke passie die Sir David voor zijn werk heeft. En die passie heeft zich vertaald in een opeenvolging van sensationele tv-series die een hele generatie meer hebben geleerd over de planeet en de levensvormen die haar bewonen dan een leerboek ooit zou kunnen doen.

Hij is ook een vrij uitstekende technicus in het vak van het maken van films. Ze zijn altijd prachtig geschoten, en gedaan met zo’n verbijsterend geduld, enthousiasme en oprechte liefde en fascinatie voor het onderwerp. Attenborough is niet alleen belangrijk, hij is belangrijker dan dat.

Leeftijd 83 Geboren Londen Opleiding Wyggeston; Cambridge University Woonplaats Richmond

95 SIENNA MILLER

Needs een hit. Dat is, in een notendop, het enige wat Miller ervan weerhoudt een echte grote filmster te worden.

Omdat ze kan acteren, er goed uitziet, en nu ze terug is bij Jude Law, heeft ze de perfecte celebritypartner om weer op alle magazinecovers te staan.

Maar als ze de kassuccessen niet haalt, wordt ze al snel een beroemdheid omwille van het beroemd zijn, en zo gaat de rek eruit en gaat ze ten onder.

Zou Maid Marian spelen in de nieuwe kaskraker Robin Hood van Ridley Scott, met Russell Crowe in de hoofdrol, maar is vlak voor de opnames afgehaakt. Geen gunstige carrièrestap.

Leeftijd 28 Geboren New York

Opleiding Heathfield (privé); Lee Strasberg Theatre & Film Institute Home London

94 HOLLY WILLOUGHBY

Weinig dingen hebben de afgelopen twee jaar zo’n indruk gemaakt als de borsten van mevrouw Willoughby. Ze zijn de grootste tv-sterren sinds Erica Rowe het veld bij Twickenham betrad en de natie liet zien wat een echte ‘up and under’ inhoudt.

Maar, ongewoon genoeg, zijn ze ook verbonden aan een slimme meid wier vrolijke houding in This Morning een pittige, onafhankelijke geest verbergt, en een ambitie die geen grenzen kent, zowel op als naast het scherm.

Als een van de criteria voor deze lijst ‘vervulling van belofte’ is, dan is dat wat we zien in de zachte maar gestage bloei van een tv-presentatrice met een echte lange levensduur voor zich. Ze is warm, empathisch, niet gek en innemend. Een winnende formule.

Leeftijd 29 Geboren in Brighton

Onderwijs Burgess Hill; Collyer’s Sixth Form College Woonplaats Londen

Makende indruk: This Morning presentatrice Holly Willoughby

93 ADRIAN CHILES

In deze wereld die steeds meer door uiterlijk wordt geobsedeerd, is het dan geen troost dat een man als Chiles als een knorrige, knoestige oude hagedis aan de top van het tv-wereldje kan komen? Hij geeft niets om Botox, high fashion, detox diëten of wortelsap. Chiles houdt gewoon van bier drinken, curry eten, over voetbal praten en gezichten trekken als hem gevraagd wordt irritante beroemd-zijn-is-beroemd nonentiteiten te interviewen.

Hij is de Jeremy Clarkson van de denkende man, en een van mijn favoriete tv-presentatoren. Want wat je bij hem ziet, krijg je ook echt. We ontmoetten elkaar toevallig in een pub in West-Londen op kerstavond, en deelden een paar biertjes terwijl we de grillen van het leven en het universum bespraken. Hij had me te pakken, maar hij toonde ook een verrassend gevoelige, vertederende en onzekere kant die hij goed verbergt voor het publiek. Chiles is hard op weg een nationale schat te worden, die koste wat kost beschermd moet worden.

Leeftijd 42 Geboren Hagley, Worcestershire Opleiding Haybridge High School; Westfield College; University of London Woonplaats Londen

92 ANNE ROBINSON

Er zijn nu overal vrouwen op tv, maar Annie was een van de eersten en heeft de weg naar de top gebaand voor allen die in haar kielzog volgden. We zijn al twee decennia bevriend, en ze is precies zoals je je haar voorstelt: stoer, vurig, strijdlustig, scherp en grappig.

Tijd met haar is altijd vermakelijk, en ze heeft me in de loop der jaren geweldig advies gegeven over hoe ik het tv-spelletje moest spelen, vooral in Amerika, waar ze een paar jaar lang koningin was met The Weakest Link. Het was Annie die jarenlang beweerde dat ze £2 miljoen per jaar verdiende met TV, terwijl ze helemaal niets verdiende. Het doel?

‘Om iedereen te laten denken dat ik het waard was, totdat ze het me uiteindelijk betaalden,’ vertelde ze me met een grote grijns. De eenzame gevechten die ze eerst in de krantenwereld en daarna op de televisie leverde, hebben veel andere vrouwen veel rijker gemaakt dan ze zouden zijn geweest, en hen in staat gesteld sneller en hoger op de promotieladder te komen.

Leeftijd 65 Geboren Crosby, Merseyside

Onderwijs Farnborough Hill (privé) Homes Londen; Ampney St Mary, Gloucestershire; New York

91 PHILLIP SCHOFIELD

Ik vroeg eens aan een ervaren TV-studio manager wie de beste live presentator in de business was, en zonder enige aarzeling antwoordde hij: “Schofield”. De man is kalm, onberispelijk en uiterst professioneel en is uitgegroeid tot de favoriete ster van ITV voor het presenteren van prijzen, quizzen, ochtendshows en zo’n beetje alles wat ze maar kunnen bedenken.

Hij is een van de weinige presentatoren met een exclusief contract, en neemt u van mij aan dat hij goed betaald wordt. Maar ik vind dat hij het verdient. Schofield is schandaal-vrij, charmant, warm en betrouwbaar. En dat maakt hem, in TV termen, een zeer waardevol goed. Ik ken hem al 25 jaar, ik heb zelfs een onofficiële biografie over hem geschreven in de vroege jaren negentig (waar hij een hekel aan had!)

Leeftijd 47 Geboren Oldham Opleiding Newquay Tetherras Homes Londen; Henley-on-Thames

90 NAOMI CAMPBELL

Ja, ze kan een moeilijke, vaak onmogelijke, kleine madam zijn. Maar bedenk waar Naomi vandaan komt: de reis van Streatham naar mondiaal supersterrendom als zwart model is geen platgetreden pad. In feite was zij de eerste, en nog steeds de enige, die het ooit heeft gedaan.

Naomi heeft het voortouw genomen voor zwarte meisjes op de catwalk en heeft 20 jaar lang als een leeuwin gevochten tegen het institutionele racisme dat de modewereld tot op de dag van vandaag doordringt.

Zij heeft op zijn zachtst gezegd haar problemen gehad met woedebeheersing, drugs en tijdregistratie. Maar ze is nooit minder dan vermakelijk geweest, ze ziet er nog steeds fantastisch uit en elke keer als ik haar zie, geeft ze me een schouderklopje en geeft ze me kusjes, en dat doet wonderen voor mijn reputatie.

Britannië zou een saaiere plek zijn zonder mevrouw Campbell om de boel een beetje op te fleuren. En elk jong zwart model dat nu aan een carrière begint, mag haar dankbaar zijn dat ze die weg heeft gebaand voor meer acceptatie en gemak.

Leeftijd 39 Geboren Londen Opleiding Dunraven School; Italia Conti Academy Homes Londen; New York

89 ROD STEWART

Een van de beste avonden van mijn leven was tijdens de Brit Awards in 1993, toen Rod Stewart een lifetime-achievement gong kreeg en ik aan zijn tafel mocht aanschuiven om het in stijl te vieren.

Hij en Ronnie Wood waren die avond hysterisch, dronken zich onder de tafel – letterlijk, in Ronnie’s geval – zongen heel hard en vertelden steeds schandaligere verhalen. Ik viel uiteindelijk plat op mijn gezicht in een greppel buiten, maar wat een avond!

De volgende ochtend vond ik een stuk tafelkleed dat Rod had afgescheurd, met een lange boodschap van volslagen wartaal. Als alle rocksterren zo waren als Rod Stewart, zou de muziekwereld een stuk minder pretentieus zijn.

Hij is precies wat je je van hem voorstelt: een vrolijke, blonde, voetbalgekke vent met een unieke, ondeugende stem, die niets liever doet dan zijn geld – hij heeft meer dan 140 miljoen albums verkocht, dus dat is heel wat – spenderen aan auto’s, landhuizen en vakanties. En waarom ook niet? Hij is waarschijnlijk niet meer zo ‘belangrijk’ als vroeger, want zijn nieuwe materiaal zet de wereld niet bepaald in vuur en vlam. Maar als bonafide Britse rocklegende, kunnen weinigen aan hem tippen.

Leeftijd 65 Geboren Londen

Onderwijs William Grimshaw Middelbare scholen Epping, Essex; Londen; LA

Mankracht: (van links naar rechts) Phillip Schofield, Rod Stewart en Kenneth Branagh

88 KENNETH BRANAGH

De laatste keer dat ik Branagh zag, kwam hij uit een workout met dezelfde 6ft 7in Oostenrijkse beul die ik gebruik in LA. Toen hij weer op adem was, hadden we het over het belang van een goede fysieke conditie als je in Amerikaanse TV of films werkt. Het is zo verdomd hard werken hier,’ jammerde hij nauwkeurig.

‘En de enige manier om met de lange uren om te gaan is jezelf drie keer per week door deze hel te slepen!’ Toch doet hij het, want hij wil blijven waar hij is – als een van de succesvolste Britse amusementsexporten.

Hij is niet meer zo’n grote beroemdheid als toen hij nog getrouwd was met Emma Thompson en het gouden koppel van het acteren de roddelbladen domineerde. Maar daar zal hij geen traan om laten. Wat hij blijft is een uitmuntend talent die op zijn dag elke andere levende Britse acteur van zijn sokken blaast.

Leeftijd 49 Geboren Belfast

Opleiding Meadway; Rada Homes London; Sunninghill, Berkshire

87 KATE BECKINSALE

Zij werd vorig jaar door het tijdschrift Esquire uitgeroepen tot “Sexiest Woman Alive” en haar films hebben alleen al in Amerika in totaal meer dan 500 miljoen pond opgebracht, waardoor ze een van de best renderende vrouwelijke kassalekken ter wereld is geworden. Maar haar ster is aan het wegebben en nu ze over drie jaar 40 wordt, moet Kate eens goed gaan nadenken over hoe ze haar carrière nu verder wil ontwikkelen.

Leeftijd 36 Geboren Londen

Opleiding Godolphin & Latymer (privé) Homes Londen; LA

86 DAVID TENNANT

Ik heb hem nooit ontmoet, ik weet absoluut niets van hem, en ik betwijfel of deze twee feiten ooit zullen veranderen. Maar als je een hit bent als Doctor Who in dit land, dan ben je belangrijk. Wat persoonlijk irritanter is, is dat Tennant met Kerstmis zelfs meer op TV was dan ik. Dat is de belangrijkste reden dat hij zo laag op mijn lijst staat.

Leeftijd 38 Geboren Bathgate, West Lothian

Onderwijs Paisley Grammar School; Royal Scottish Academy of Music and Drama Homes Londen; Cardiff

85 ANDY MURRAY

Op dit moment is hij alleen belangrijk in de twee weken van het jaar dat Wimbledon wordt gespeeld. Of beter gezegd, de ene week, vier dagen dat de grote Britse hoop meestal duurt. Maar ik heb het stiekeme gevoel dat dat in 2010 wel eens anders zou kunnen zijn, want Murray verbetert en wordt zo snel volwassen dat ik denk dat een Grand Slam-titel binnen zijn bereik ligt.

En waar kan hij die beter winnen dan in SW19? Als hij dat doet, wordt Murray meteen de belangrijkste sportman van Groot-Brittannië en zal hij vele plaatsen stijgen in deze tabel. Maar voor nu, kwijnt hij weg in het ‘goed, maar nog niet helemaal geweldig’ gebied.

Leeftijd 22 Geboren Glasgow

Onderwijs Dunblane High; Sanchez-Casal Academy Woont in Oxshott, Surrey; Dunblane

Belangrijkste sportman: Tennisster Andy Murray

84 GEORGE MICHAEL

Ik kom er maar niet uit of George er nog toe doet. Mijn hoofd zegt nee, maar mijn hart staat erop dat hij een plaats op de lijst krijgt. Misschien is het sentimenteel, omdat ik vroeger als student journalistiek op Wake Me Up Before You Go-Go danste en de nietsvermoedende, onfortuinlijke vogels van Harlow, Essex, in mijn witte sokken en zwarte schoenen meesleurde.

Of misschien is het omdat we een paar jaar geleden samen dronken werden tijdens een etentje en hij me de meest schandalige showbizzverhalen vertelde die ik ooit heb gehoord (waaronder de hilarische bewering dat Rod Stewart ooit Dairylea-driehoeken serveerde aan gasten op een etentje in LA, waarbij hij deed alsof het zeldzame geïmporteerde Franse kaas was), of misschien is het omdat hij steeds op de meest onwaarschijnlijke plaatsen opduikt: George Bush verbaal aanvallen, betrapt worden op cruisen op Hampstead Heath, de jaren terugdraaien in The X Factor, of een nieuw schokkend interview geven. Wat de reden ook is, ik vind George een blijvend aantrekkelijke beroemdheid. Hij kent het spel, speelt het hard en kan nog steeds verrassen en entertainen.

Leeftijd 46 Geboren Londen Opvoeding Bushey Meads

Woonplaatsen Londen; Goring, Oxfordshire; St Tropez

83 FREDDIE FLINTOFF

Het is bijna onmogelijk voor een cricketer om een mainstream beroemdheid te worden, omdat de meeste vrouwen een hekel aan de sport hebben, en zij overwegend degenen zijn die het hele roemcircus aanjagen met hun gretige aankopen van de overvloed aan Heat/OK!/Hello-type tijdschriften. Maar heel af en toe maakt een speler die dramatische sprong van achterpagina naar voorpagina.

Ian Botham was er een, Shane Warne een andere. En Freddie is misschien wel de grootste cricket beroemdheid van allemaal. Hij is een goede vriend van me, dus ik geef toe dat ik bevooroordeeld ben. Maar ik geloof echt dat hij een van de grootste sportmensen is die dit land ooit heeft voortgebracht.

Het is niet alleen de opwindende manier waarop hij slaat, bowlt en fieldt, of zelfs de occasionele dronken valpartijen. Het is eerder de eerlijkheid, sportiviteit en integriteit die hij brengt in alles wat hij doet. Freddie is een man met meer dan levenslust, liefde voor zijn familie, trouw aan zijn vrienden en trots op zijn land, en dat maakt hem tot een bijzonder man.

Leeftijd 32 Geboren Preston

Onderwijs Ribbleton Hall High School Woonplaats Knutsford, Cheshire; Barbados; Tenerife; Londen; Dubai

82 PAUL O’GRADY

Een van mijn favoriete mensen op TV. Wat niet veel zegt, want veel van hen zijn afschuwelijk (en ja, maak je geen zorgen, ik weet dat het gevoel wederzijds is). O’Grady is een ondeugende, eigenzinnige, moeiteloos natuurlijke performer die buiten beeld precies hetzelfde is als op het scherm. Alleen iets roddelachtiger, als dat mogelijk lijkt. Hij is een van die zeldzame entertainers die iedereen mag, en die een echte band heeft met zijn publiek. Ik heb nog nooit iemand ontmoet die niet warm loopt voor de man, en dat komt omdat hij altijd probeert het beste in mensen te zien. Maar als je hem tegenkomt, zoals verschillende TV-managers in de loop der jaren hebben ontdekt, verandert hij in een oogwenk in Ronnie Kray. Hij gaat dit jaar terug naar ITV, en ik denk dat hij daar weer een grote hit wordt. Het is zijn soort publiek, een wederzijdse waardering.

Leeftijd 54 Geboren Birkenhead, Merseyside

Onderwijs St Hugh’s RC Secondary Modern Homes London; Aldington, Kent

81 JUDE LAW

Ik dacht altijd dat Jude gewoon weer zo’n humorloze, opschepperige, zelfvoldane, irritante thespian was die over zijn publiciteitstaart wilde kwijlen als hem dat uitkwam, maar niet zo enthousiast was als het ging om het melden van zijn nachtelijke activiteiten met kindermeisjes.

Maar toen hebben we samen een middag cricket gespeeld op Lord’s en ik ontdekte dat hij niet zelfvoldaner of irritanter was dan ik. En trouwens, je kunt niet helemaal slecht zijn als je van cricket houdt. We hebben wat gelachen en gedronken, en het verbaasde me dat ik hem aardig vond. Hij kon wel tegen een stootje, wat hoogst ongebruikelijk is in zijn verwoestend serieuze beroep.

Leeftijd 37 Geboren Londen

Onderwijs Alleyn’s (privé) Home Londen

80 EDDIE IZZARD

Crossdressing comics zijn niet echt mijn cup of Earl Grey, om heel eerlijk te zijn. Maar vorig jaar, Izzard deed iets heel bijzonders toen hij liep die 43 marathons in 51 dagen voor het goede doel. Ik zou zelfs durven zeggen dat het het meest buitengewone, gekste, inspirerende was dat ik een beroemdheid ooit heb zien doen. En het deed me beseffen dat Izzard onder alle komische ophef een vrij unieke, speciale soort kerel is, met het lef, de standvastigheid, de vastberadenheid en de pure bloeddorstige grit die dit land in de eerste plaats groot hebben gemaakt.

Leeftijd 48 Geboren Aden, Jemen

Opleiding Eastbourne College (privé); Sheffield University Homes London LA

79 MICHAEL SHEEN

Hij zou veel hoger op deze lijst moeten staan, eerlijk gezegd, want Sheen is waarschijnlijk onze meest succesvolle veelzijdige thespian op dit moment. Maar hij is niet zo ‘sexy’, dus hij krijgt niet het soort roddelpersaandacht dat acteurs van sterren naar supersterren stuwt – iets waarvan ik vermoed dat hij er best blij mee is. Hij heeft zo’n Rory Bremner-achtig gezicht dat zich aan bijna elk personage kan aanpassen, van Tony Blair tot David Frost. En hij is een prima, prima acteur. Dus hij doet er toe, maar lang niet zo veel als hij zou doen als hij betrapt zou worden op een sexvideo met Paris Hilton. Een tragische, maar accurate, stand van zaken.

Leeftijd 40 Geboren Newport, Wales

Opleiding Glan Afan; Rada Homes London; LA