Deze week, in 1967, werd ’s werelds eerste pinautomaat geïnstalleerd. De geldautomaat stond buiten een filiaal van Barclays in Enfield, Noord-Londen. Vanaf 27 juni 1967 hoefden mensen niet langer te vertrouwen op kassiers bij banken, die vaak halverwege de middag sloten, om toegang te krijgen tot hun geld.
Op dat moment waren plastic bankpassen nog niet uitgevonden, dus de machine nam cheques aan en gaf slechts £ 10 per keer af. (Om eerlijk te zijn, dat is ongeveer 370 pond waard in het geld van vandaag.) John Shepherd-Barron, die de eerste geldautomaat uitvond, overleed in 2010 een maand voor zijn 85e verjaardag. Hij zei dat het idee was geïnspireerd door een chocoladereep dispenser.
Een halve eeuw later keren de Britten zich af van contant geld. Vorig jaar, elektronische debetkaart betalingen overtroffen fysiek geld voor de eerste keer, volgens UK Finance. Het is niet verrassend dat het aantal geldautomaten in Groot-Brittannië is gekrompen naast de daling van fysieke contante transacties.
In 2017 waren er ongeveer 69.600 geldautomaten in het VK, volgens LINK, het netwerk waarop bijna elke Britse geldautomaat is aangesloten. Dit is een daling ten opzichte van het all-time high van 70.600 in 2015.
Het grootste deel van de daling komt van minder geldautomaten die kosten in rekening brengen. LINK zegt dat deze nu goed zijn voor minder dan 3% van de geldopnames (pdf). Het aantal gratis geldautomaten neemt echter nog steeds toe. Omdat het niet meer zo dringend is om over contant geld te beschikken, lijken consumenten minder bereid om een vergoeding te betalen voor het gebruik van een geldautomaat.
Hoewel geldautomaten in plaatsen als het Verenigd Koninkrijk op hun retour zijn, neemt wereldwijd het aantal geldautomaten nog steeds toe, net als het gebruik van contant geld. De hoeveelheid contant geld in omloop is gestegen van 7% van het wereldwijde bbp in 2010 tot 9% in 2016. Het aantal geldautomaten groeide met 3%, tot 3,36 miljoen, in 2016, waarbij het grootste deel van de toename uit Azië kwam, volgens onderzoeks- en adviesbureau RBR (pdf). Naarmate fintech-bedrijven mobiele betalingen gemakkelijker maken, groeit het aantal geldautomaten misschien niet zo snel als in het verleden, maar berichten over hun dood zijn sterk overdreven.
